Рассвет

— Прости, приятель, но по-другому никак. Потерпи немного, немного осталось.

Филипп ещё не осознал, что обратного пути нет. Разумеется, я скажу ему, объясню ситуацию, но в более спокойной обстановке. На самом деле я понятия не имел, как вернуть его домой. Десятый мог создавать проходы между мирами лишь тогда, когда мы находились каждый в своём измерении. А как теперь связаться с миром, где жил Филипп? Наверное, никак…

И всё же поводы для оптимизма были. Два самых сильных мага в отряде оказались в моём мире, и это не могло не радовать. Втроём легче сражаться с полчищами тенебрисов и прокачивать силу. Уже сейчас я начал думать о том, каким образом это осуществить. За границей тёмных до сих пор бродит много, значит, туда нам и придётся отправиться. Свободное время есть, техника и снаряжение есть, а если чего-то нет, то купить можно. Осталось дождаться, когда Филипп подлечится — и в путь.

С базы (с собой у меня не было телефона) я позвонил целителю и сказал, что у нас есть раненый, после чего мы помчались на «Ониксах» к лечебнице, где нас уже встречали медперсонал и мой знакомый боярин. Ему много времени не понадобилось, чтобы поставить диагноз. Как я и предполагал, у Филиппа было сломано несколько рёбер. На полное восстановление целитель дал три-четыре недели.

Мой дом находился в двух кварталах от лечебницы. Но торопиться я не стал. Выйдя из здания, мы с Тамарой отошли в сторону, и я поведал ей о своих планах.

— Понимаю, в каком ты сейчас состоянии. Тебе кажется, что всё потеряно, но это не так, — утешил я её. — На самом деле всё только начинается.

— Знаю. Но теперь неизвестно, когда откроются проходы. Уничтожение владыки откладывается на неопределённый срок, — Тамара рассуждала трезво, но всё равно была полна пессимизма.

— Значит, у нас будет время на подготовку. Продолжим убивать тенебрисов. Чем больше их мы истребим, тем сильнее мы станем.

— Как? Тёмных здесь мало.

— В двадцати вёрстах отсюда — граница, а за границей знаешь, что делается? Тенебрисов там столько, что и за сто лет не перебить. Вот туда и поедем. Как только Филипп выздоровеет, отправимся в поход, будем искать поселения и стаи. Возможно, даже повелителей встретим.

— Значит, возможности есть… Хорошо, — проговорила Тамара задумчиво. — Надеюсь, тёмных там достаточно, и не как у тебя в имении — одна мелочь.

— Естественно, их там больше! Туда ведь даже не ходил никто, мы вообще не знаем, что там творится.

— То есть, их там может и не оказаться?

— Где-нибудь, да окажутся. Сибирь большая. Поэтому не расстраивайся. Отдохни пару дней. Я скажу Турку, чтобы он тебя не гонял пока в тайгу. Потом дождёмся Филиппа и поедем в область тьмы, а я пока поищу подходящую технику и снаряжение. Подготовлю всё. Наверное, что-то прикупить понадобится.

Немного успокоившись и отойдя после потрясения, Тамара поехала на базу на «Ониксе», который нас ждал возле лечебницы, а я отправился домой пешком.

Когда уставший и забрызганный с ног до головы чёрной кровью я появился на пороге собственной квартиры, Света и Марина, выбежавшие в прихожую и засыпали меня вопросами. Только сейчас я вспомнил, что полтора суток дома не был.

— Ты где пропадал? — спросила Света. — Я до тебя дозвониться не могла. Блин, ну и видок у тебя. Ты что, с тёмными воевал?

— Догадливая сестрёнка, — улыбнулся я. — С ними самыми.

— У вас здесь так много тёмных?! — удивилась Марина. — Вот уж не думала.

— Уже нет. Всех перебили. Как я и сказал, к городу их никто не пустит, — успокоил я девушек. — Но поработать пришлось. А вы тут чем занимаетесь?

— Кино смотрим, — в один голос ответили Света и Марина.

— Отлично. Сейчас приму душ, отдохну и есть пойдём.

Филиппа я навестил через пару дней. Он лежал на больничной койке в индивидуальной палате весь в гипсе. Я ему прямо сказал, что вероятность вернуться домой чертовски мала. Филипп вначале огорчился. Ему нравился его новый мир, там он считался самым сильным магом в небольшом государстве на Балканах и пользовался огромным уважением даже среди правящих кругов, был известен и богат. А здесь всё, что я ему мог предложить — это поддельные боярские документы и заработок на добыче артефактов. Не так уж и много.

Но потом Филипп махнул рукой и сказал, что не особо-то и жалеет об упущенном, всё равно за два года привыкнуть толком не успел. Тем более тьма там наступала гораздо активнее, чем у нас, и уже заняла большую часть суши, да и человеческая цивилизация остановилась в техническом развитии раньше.

К тому же Филипп прекрасно понимал, что сейчас надо сосредоточится на развитии собственных способностей, а не на праздной жизни. Купаться в роскоши можно потом, когда мы от тьмы избавимся, когда на Земле не останется ни одного тенебриса, а враг не будут выкачивать энергию из нашей планеты.

Пока Филипп выздоравливал, мы с Тамарой иногда ездили на патрулирование моей территории и на поиск кристаллов, а я искал подходящую технику и снаряжение для экспедиций за рубеж.

Как-то раз я даже пригласил Тамару в гости. По новым документам она была боярыней Кобылиной, соответственно, могла появляться в высшем обществе, и я мог официально представить её Свете и Марине как равную, а не как простолюдинку. Мы поужинали все вчетвером, но разговор как-то не клеился. Потом наедине Тамара сообщила мне, что Света — слишком болтливая, а Марина — постоянно важничает.

В этом месяце я, наконец, осмотрел свой второй участок. Он находился ближе к западной границе округа. Там было много мёртвого леса, сквозь который еле-еле начинала пробиваться новая растительность, а вдоль единственной дороги, разбитой от колёс и гусениц, кое-где ржавели остовы бронетехники и прочих армейских машин, покоившихся тут со времён наступления. На многих виднелись следы поражения тьмой.

Проехав на вездеходе по колее, я обнаружил две заброшенные деревни — одна на самой дороге, другая в стороне, возле небольшого тихого пруда. Чем тут заниматься, я понятия не имел. Глядя на ржавеющую уничтоженную технику, я воспоминал события трёхлетней давности, когда мы только начинали пробивать в области тьмы. Наше подразделение двигалось по другой дороге, но здесь всё выглядело до боли знакомым.

Тем временем в моих старых усть-катайгинских владениях закончилась прокладка бетонной дороги от посёлка лесорубов до трассы, а ещё одну начали тянуть к месту будущего строительства угольной шахты, план которой находился уже в разработке, как и план моего нового особняка.

Усть-Катайгинск тоже рос и развивался. Застроили два сектора (огороженные стеной районы), начали заполнять домами третий и четвёртый. Открывались новые организации, магазины, места досуга. Наши князья и бояре без дела не сидели. Добровольно сюда приезжали либо самые предприимчивые аристократы, либо отставные военные. Среди последних было мало тех, кто хотел развивать здесь какие-либо предприятия, а вот первые трудились не покладая рук. Так, князь Гудков даже сельскохозяйственные угодья основал на своей земле. Мне оставалось лишь диву даваться, когда он всё успевает.

Марина и Света уехали в начале июля. Им здесь надоело, заняться было нечем. Марине Усть-Катайгинск показался местом мрачным, скучным и неприятным. Видимо, так на неё подействовали стены, которые окружали город и делили его на сектора. Здесь любое поселение, любую базу или предприятие приходилось обносить стенами, ведь тёмные могли появиться, где угодно.

А Свету не устраивало то, что тут плохие интернет и связь. Пока я бродил по областям тьмы, сестра всё свободное время занималась объёмным моделированием, осваивала соответствующие компьютерные программы, а недавно начала даже подрабатывать дистанционно в какой-то компании, и мечтала открыть собственную студию. Постоянно мне хвасталась своими проектами. Очень так сильно увлеклась, и даже про тёмных забыла, на которых когда-то хотела охотиться.