Равновесие

Сам демон сидел так же на земле, у неудобной лежанки. Откинувшись на нее, он уложил голову на покрывало и рассматривал, как мельтешат тени деревьев на пологе. Его никуда причислять не стали. Наоборот, добрый братец велел не совать нос, куда не просят и ждать когда он сможет отправить его в тыл. Мамочке под крыло. Багрд поморщился недовольно, возвращаться в родовое гнездо он точно не собирался. Неприятные мысли прервал неуверенный, тихий голосок Вериорен.

— Ее ведь теперь никто не спасет?

Багрд поднял голову, выпрямился, изучив будто бы занятую своим делом эльфу взглядом. Та не выдержала, схватилась за лук, словно голодный за кусок хлеба, и подняла на демона блестящие глаза.

Вчерашнее происшествие погрузило лагерь в подавленную тишину. Нет, все наоборот забегали. Что-то меняли, что-то перетягивали, кого-то прятали. Но делали это тихо, обреченно. Словно готовились уже ночью отправиться во тьму.

Багрд хотел утешить. Заверить, что все будет хорошо, и Шиес скоро вернется, но не смог. Врать настолько откровенно, он был еще не готов.

— Не думаю, что она сама захочет возвращаться, со вздохом признался он.

Вериорен прикусила губу и вновь склонилась к луку. Так, чтобы скрыть от демона предательские слезы. Но повисшая на носу капля сдала ее с потрохами. Багрд резко оттолкнулся от лежанки, напугав эльфу, подполз к ней на четвереньках и опустился рядом, приобняв за плечи.

— Возможно теперь именно она спасет всех. Выскажет там Всаднику все, что о нем думает и приведет за ручку обратно, — как мог весело, предположил он.

Вериорен благодарно улыбнулась, вбуравившись лбом ему в рубаху, и захихикала-заплакала, скрывая слезы уже в складках ткани.

Полог шатра отдернулся, заставив и Багрда и Вериоерн обернуться, отстранившись друг от друга. Молодой орк застыл, хлопая глазами и открывая рот. Эльфийка и демон вместе были для него слишком необычным зрелищем.

— А-а, — протянул орк, понимая, что пауза затянулась. Но, к своему ужасу, он не смог вспомнить, как обращаться к брату Всадника. Еще немного покрутив в голове простенькие мысли, он все же выпалил: — Ашт Кагар желает вас видеть.

— Нас или меня? — заинтересованно спросил Багрд, чем окончательно уничтожил мыслительный процесс.

— Вас, — выдавил орк и попятился.

Багрд проследил за ним горящими алыми глазами, а стоило пологу закрыть сбежавшего, тихо засмеялся. Вериорен вторила ему немного нервным, но таким же веселым смехом.

— Боюсь, вас — это все же меня, — со вздохом признался Багрд Вериорен и посмотрел в заплаканные глаза. — Подождешь меня?

Эльфа с сожалением покачала головой. Время вышло, пора было приступать к новым обязанностям. Багрд только кивнул, все прекрасно понимая.

Из шатра они вышли вместе. Багрд пошел к полуночи, где стояли шатры иерархов. Вериорен к восходу, там расселились эльфы.

Ничего не выражавшие лица охраны заставили Багрда напрячься и выпрямиться. Давно забытое ощущение взгляда в спину всколыхнула неприятные воспоминания. Багрд многое бы отдал, чтобы эти ощущения не возвращались, но не судьба.

Нырнув в шатер он на мгновение замер, не понимая, что делать дальше. Кагар был не один.

Перед ним застыл рослый демон, в котором Багрд с удивлением узнал далекого родственника. Кагар чуть повернул на брата холодный, изучающий взгляд и кивнул на прятавшийся во мраке стул, показав подождать. Багрд неслышно скользнул туда и, усевшись, вгляделся в фигуру Всадника.

Да, не таким он его запомнил. Тот Кагар был больше похож на него: робкий, тихий и улыбался часто. Этот скорее напоминал дядю. От воспоминаний Багрда передернуло. Но наследник Шутура не изменился: прямая спина, вздернутый подбородок, холодный, надменный взгляд алых глаз. Да и говорил братец точно как дядя, тихо, заставляя и собеседника приглушать речь, но при этом каждое его слово, словно било по нервам, зло, хлестко.

Демон напротив — Багрд в упор не помнил его имени — бледнел и все больше сутулился. Наконец Кагар закончил и ленивым, полным собственного достоинства жестом отпустил того прочь. Родственник тут же исчез, словно испепеленный искрой Первородного.

Теперь Кагар повернулся к Багрду, окинул и его холодным, изучающим взглядом, заставив тяжело сглотнуть. И вдруг расплылся в шаловливой мальчишеской улыбке. С него спало надменное оцепенение и уже родной, знакомый до последнего жеста Кагар, плюхнулся на соседний стульчик.

— Ну как я, а? — лукаво уточнил он, изучая Багрда уже другим, любопытным взглядом.

— На Шутура похож, — искренне признался Багрд, а заметив с какой гримасой брат принял такое сравнение тоже улыбнулся. — Я уже думал, тебя подменили, пока меня не было.

— Да, немного, — чуть помрачнел Кагар, — Я нашел тебе сопровождение. Тебя доставят до самой крепости.

— Я не поеду, — прервал Багрд брата и поежился.

В Кагаре тут же проснулся Всадник. Взгляд заледенел, а лицо застыло в высокомерной маске, но все лишь промелькнуло в доли мгновения, и тут же перед ним вновь оказался привычный Кагар.

— Поедешь.

— Нет, не поеду.

Кагар окинул его недовольным взглядом, но холода там больше не было, лишь возмущение вопиющее о неразумности младшенького.

— Научился сражаться? — едко спросил он, насмешливо глядя на пустой пояс.

— Да, — с гордостью протянул Багрд. — Топором!

— Дрова что ли пять лет рубил? — искренне изумился Кагар и заработал возмущенный толчок кулаком в бок. — Эй, ты хоть знаешь, что у нас за нападение на Всадника?

— Освободившееся место Несущего? — наивно округлил глаза Багрд и засмеялся, видя недовольство брата.

— Достаточно, — как мог строго, отрезал тот, понимая, что разговор уходит не туда, — Ты вернешься…

— Нет!

— Багрд!

— Кагар, — с той же нотой возмущения передразнил Багрд.

— Мать хочет тебя видеть. Съезди, проведай.

— Ну, уж к ней точно нет.

— Ты просто не видел, как она скорбела, когда поняла, что тебя больше не будет, — тихо прошептал Кагар, отводя взгляд — он помнил и свои эмоции.

— Если бы она остановила дядю, когда он воспитывал меня этой штукой, — Багрд указал на висящую у пояса Кагара плеть Несущего боль, — то и скорбеть не пришлось бы.

Кагар вздохнул, тяжело, но понимающе.