Разок за деньги или деньги всему начало

Я прислонилась к машине и оттянула перед блузки от моего вспотевшего тела.

Из Гранд Отеля выплыла Джеки и, грузно ступая, направилась ко мне по пути к своему углу.

– Похоже, у тебя тепловой удар, - предположила она, подавая мне холодную коку.

Я взяла банку, отпила немного газировки и приложила холодную банку ко лбу.

– Спасибо. Какое блаженство.

– Не думай, что я ублажаю твою тощую белую задницу, - предупредила она.
– Если окочуришься, сидя тут в машине, то испортишь репутацию Старк Стрит. Люди скажут, это убийство на расовой почве и мои дела с белыми дрянными извращенцами потерпят крах.

– Постараюсь не умереть. Бог не позволит мне разрушить твои дела с извращенцами.

– Первоклассное трахание, - посвятила она меня в подробности.
– Эти маленькие белые извращенцы платят мне неплохие деньги за мою большую непристойную задницу.

– Как Лула?

– Джеки пожала плечами.

– Держится, как может. Признательна за цветы, что ты послала.

– Сегодня немного народу тут ошивается.

Взгляд Джеки скользнул по окнам клуба.

– Спасибо, Боже милосердный, за это.

Я проследила за ее взглядом до второго этажа.

– Тебя не должны со мной видеть.

– Да, - согласилась она.
– Как бы то ни было, а нужно возвращаться к работе.

Я постояла еще несколько минут, наслаждаясь газировкой и роскошью постоять, выпрямившись полностью. Потом повернулась, собираясь вернуться в машину, и задохнулась от вида стоящего рядом со мной Рамиреза.

– Весь день ждал, когда ты выйдешь из машины, - сказал он.
– Спорим, ты удивлена, как бесшумно я могу двигаться. Ты даже не слышала, как я подошел, не так ли? Вот всегда так. Ты никогда не услышишь, как я нападаю. А потом слишком поздно.

Я замедлила дыхание, чтобы унять свое сердце. И выждала момент, чтобы выровнять голос. Когда ощутила, что пришла в себя, спросила его про Кармен.

– Хочу узнать про Кармен, - заявила я.
– Хочу узнать, видела ли она твое пришествие.

– Кармен и я, у нас было свидание. Кармен сама напросилась на то, что получила.

– Где она сейчас?

Он пожал плечами.

– Не знаю. Она смылась после того, как убрали Зигги.

– Что насчет парня, который был с Зигги той ночью? Кто он? Что с ним случилось?

– О нем тоже не знаю ничего.

– Думаю, они на тебя работали.

– Почему бы нам не подняться наверх и поговорить? Или мы могли бы покататься. Я возьму «порше». Мог бы покатать тебя на своем «порше».

– Я так не думаю.

– Слушай, ты опять увиливаешь. Отказываешь Чемпу. Ты всегда отказываешь Чемпу. Ему это не нравится.

– Расскажи мне о Зигги и его приятеле … парне с расплющенным носом.

– Куда интересней рассказать тебе о Чемпе. Как он вобьет в тебя немного уважения. Как накажет тебя, чтоб знала, как отказывать ему.
– Он подошел ближе, и жар, исходящий от его тела, сделал воздух вокруг прохладным по сравнению с ним.
– Представь, как будешь истекать кровью, прежде чем я оттрахаю тебя. Нравится? Хочешь сбежать, сука?

Точно. Меня уже здесь нет.

– Ничего ты со мной не сделаешь, - заявила я.
– Тебе меня не запугать, и ты меня не возбуждаешь.

– Ты врешь.

Он схватил меня за плечо и сдавил так, что у меня вырвался крик.

Я пнула его в голень, а он ударил меня. Я не увидела, как двигалась его рука. В ушах раздался хруст, и голова резко дернулась назад. Я ощутила вкус крови и несколько раз сморгнула, чтобы убрать пелену с глаз. Когда большая часть звезд погасла, я выстрелила мощной струей из Шур Гарда ему в лицо.

Он завыл от боли и ярости и закружился по улице, прижимая руки к глазам. Вой трансформировался в удушье, и он встал на четвереньки как какое-то ужасное животное – большой злой раненый бык.

Джимми Альфа бежал через улицу в сопровождении секретарши и человека, которого я прежде не видела.

Мужчина опустился на землю около Рамиреза, стараясь успокоить его, уговаривая, что через минуту все будет в порядке, советуя глубоко дышать.

Альфа с секретаршей суетились вокруг меня.

– Боже, - причитал Альфа, сунув чистый носовой платок в мою руку.
– Вы в порядке? Он ничего не сломал, не так ли?

Я приложила платок ко рту и держала его, по ходу дела проводя языком по зубам, чтобы проверить, все ли зубы целы.

– Думаю, все нормально.

– Мне в самом деле жаль, - каялся Джимми.
– Не знаю, что с ним такое, почему он нападает на женщин. Я прошу прощения за него. Не знаю, что делать.

Я была не в настроении принять извинения.

– Вы много чего можете сделать, - заметила я.
– Показать его психиатру. Закрыть его. Забрать в ветеринарную лечебницу. Кастрировать.

– Я заплачу за доктора, - предложил Джимми Альфа.
– Вы хотите пойти к доктору?

– Единственное место, куда я собираюсь пойти – это полицейский участок. Я выдвину обвинения, и меня никто не остановит.

– Подумайте хотя бы день, - умолял Джимми.
– По крайней мере, подождите, пока успокоитесь. Не может он сейчас возиться еще с одним обвинением в нападении.

12

Я дернула дверь машины и с трудом втиснулась за руль. Потом лихо отъехала от бордюра, нисколько не заботясь, что перееду кого-нибудь. Ехала я на предельной скорости, не оглядываясь назад. На светофоре остановилась и оценила нанесенный ущерб в зеркальце заднего вида. Верхняя губа была разбита и еще кровоточила. На левой щеке проступал фиолетовый синяк. Щека и губы стали опухать.

Я прижалась к рулю и всеми силами постаралась успокоиться. Затем свернула в южном направлении со Старк Стрит на Стейт Стрит и по Стейт доехала до Гамильтон. Когда я добралась до Гамильтон, почувствовав себя в безопасности в родной стихии, то позволила себе остановиться и подумать. Я заехала на стоянку у магазина и некоторое время сидела в машине. Мне необходимо было поехать в полицейский участок и подать заявление, но так не хотелось покидать родные пенаты, где ощущала себя в безопасности, и к тому же, не было уверенности, как в полиции посмотрят на этот случай с Рамирезом. Он мне угрожал, но я ведь сознательно спровоцировала его, торча под носом напротив гимнастического клуба. Не очень-то разумно.

С того момента, как возле меня возник Рамирез, я была под воздействием большой дозы адреналина, сейчас же адреналин весь выходил, и подкрадывались боль и истощение сил. Челюсть и рука болели, а пульс, похоже, упал до двенадцати ударов в минуту.

Смирись, сказала я себе, ты не поедешь сегодня в полицейский участок подавать заявление. Я порылась в сумке, пока не нашла карточку Дорси. Может, лучше связаться с ним и поплакаться. Я набрала его номер и оставила сообщение на автоответчике. Я не стала вдаваться в подробности. Не думаю, что смогла бы пройти через это дважды.