Разорванная клятва
Шрифт:
Глава 2.6
Поместье Ниафрост оставалось таким же, каким его Сареф запомнил год назад. Тот же хранитель, напоминающий старьёвщика с бесконечными мешочками и узелками, подвязанными по всей одежде. Тот же огромный парк, где гуляли и вели деловые беседы члены клана с гостями, нередко даже представителями других рас. Кажется, эта деятельность здесь не прекращалась никогда. С другой стороны, из детства Сареф помнил, что дядя, в редкие моменты, когда его удавалось застать в хорошем настроении, говорил, что «Деньги любят движение». Вероятно, Индарелла тоже очень хорошо понимала эту мудрость.
Несколько минут спустя он уже стучался в дверь кабинета Индареллы и, получив разрешение, вошёл внутрь.
Здесь тоже ничего не изменилось. Разве что сама глава
— Здравствуй, Сареф, — Индарелла, увидев гостя, радушно улыбнулась, — прошу, проходи, присаживайся.
— Добрый день, госпожа Индарелла, — вежливо ответил Сареф, — я тоже рад вас видеть.
— Я надеюсь, мой внезапный вызов не застал тебя врасплох, — осведомилась глава клана, поправив свои очки, — но… мне стало известно, что ты… прибыл в Паксвур на весьма… кхм… нереспектабельном корабле. Следовательно, ты или очень куда-то спешил… или несколько, да прости мне эту бестактность… поиздержался. Возможно, я могла бы тебе помочь.
— Госпожа Индарелла, — Сареф весьма искусно притворился, что смущён, — вы и без того оказали мне огромную милость, когда подарили кольцо, дающее огромную скидку на землях вашего клана. Мне, право, неловко после этого брать у вас что-то ещё…
— Почему же вас это смущает?
— Ну… вы, конечно, простите мне мою подозрительность, но, — Сареф вспомнил одну из мудростей, которым его когда-то учил торговец Эрбок, — дороже всего стоит то, что ничего не стоит.
— Ах, Сареф, как ты неуклюже мил, — рассмеялась Индарелла, впрочем, тут же одёрнув себя, — не обижайся, пожалуйста. Если тебе хочется знать, в чём мой интерес — ты мог бы просто спросить. Во-первых, как я уже говорила, ты — будущий участник Всесистемных Состязаний. Помочь тебе — значит, заработать и лишний плюс в репутацию от Системы, и завязать полезное знакомство, которое, возможно, мне пригодится в будущем. Во-вторых, для меня это — возможность поддерживать хорошие отношения с твоим дедом. Ни он, ни я свои посты оставлять не собираемся. И с учётом того, что в клане Ондеро работают лучшие кузнецы — не считая недоступных Айон и Зинтерру, конечно же — дружить нам очень и очень выгодно. Ну и, в-третьих, меня, правда, интересует информация. Месяц назад я была приглашена в гости в клан Ондеро. И когда мы с твоим дедушкой разговаривали в неформальной обстановке, он пребывал в полной уверенности, что ещё, минимум, год на Севроганде тебя не будет. И это очень разумно, потому что… ах… клан Уайтхолл питает в твой адрес совсем уж нездоровый интерес, который порой выливается в откровенно грязные инсинуации. На этом фоне, сам понимаешь, твоё внезапное прибытие на материк выглядит, как гром среди ясного неба.
— У меня есть дело в клане Зинтерра, — тщательно подумав, ответил Сареф, — я направляюсь туда.
— То есть, ты планировал после этого сесть на корабль, который идёт до клана Зинтерра? — уточнила Индарелла.
— А туда разве ходят корабли? — удивлённо спросил Сареф.
— Редко, но ходят, — улыбнулась Индарелла, — Адральвез, конечно, весьма эксцентричный и независимый глава, но даже он понимает, что торговые связи — это очень важно. Да и для нас… зинтерровцы — это очень требовательные, но одновременно очень щедрые клиенты, потому что… это прозвучит слегка вульгарно, но они буквально пашут, как кони. При этом желают иметь всё самое лучшее, и не скупятся на свои желания. Это достойно уважения. Но, вместе с тем… На востоке у него Виктор Уайтхолл и Адейро Архварт, и они оба его ненавидят. Если он обрубит торговлю ещё и с нами, то у него останется только один Жерар. И клан Гайранос за свои торговые пути будет драть с него три шкуры. Так что… — Индарелла самодовольно усмехнулась. Ей явно очень льстила мысль, что она имеет рычаг влияния даже на главу загадочной и независимой Зинтерры.
— Впрочем, — Индарелла
продолжила, — если тебе нужен именно Адральвез — то у меня для тебя хорошие новости. Через 10 дней состоится очередная Годаста. Пройдёт она именно на землях моего клана.— А… кто будет её вести? — поинтересовался Сареф.
— Маркус Мэндрейк, — ответила Индарелла.
— То есть клан Мэндрейк проводил на своей территории Состязания, и сам же в них и выиграл? — уточнил Сареф.
— Нет, Сареф, — улыбнулась Индарелла, — ты несколько отстал от жизни. Мэндрейки организовывали Состязания на своих землях в прошлом году. Там, как ты, возможно, помнишь, победил Чемпион из клана Эксайл. В этом же году Системные Состязания проходили в клане Бенджи. И вот там уже победили Мэндрейки.
— А как вообще выбирается клан, который будет принимать Состязания? — спросил Сареф.
— Клан Бенджи, как победитель предыдущих Всесистемных Состязаний, имел право на одну заявку в течение следующих четырёх лет. Остальные же… я вывела примерную формулу подсчёта. Она довольно длинная и запутанная, так что приводить её не буду. Могу лишь примерно сказать, что с шансом в 90% следующие Состязания будет принимать клан Сэйна.
— Значит, Годаста, — задумчиво сказал Сареф, — да, это, конечно, было бы удобно. Правда… там меня увидит и Уайтхолл…
— Не волнуйся, — тут же сказала Индарелла, — на землях моего клана тебе ничего не грозит. Если Виктор посмеет распустить здесь руки, поверь, он сильно об этом пожалеет. С другой стороны, о твоём присутствии ему станет известно, это так. И, к сожалению, не все главы так же, как я, придерживаются принципов безопасности тех, кто приходит на их земли.
— Впрочем, если ты всё же собираешься посетить Годасту — я могу предложить тебе кое-что. Сразу говорю: это тебя ни к чему не обязывает, если ты откажешься — я пойму.
— Я вас слушаю, — ответил Сареф.
— Я попросила бы тебя быть моим сопровождающим на этой Годасте… в том качестве, в котором ты сопровождал Адральвеза 2 Годасты назад.
— А… зачем? — растерянно спросил Сареф.
— К сожалению, несмотря на то, что эту Годасту организовываю я, моё положение на ней крайне плачевно. В прошлых Состязаниях мой Чемпион выбыл уже во втором туре, следовательно, у меня в этом году всего лишь двойной голос. Многие захотят этим воспользоваться — и продавить некоторые решения, которые выгодны им, но лягут тяжким бременем на меня.
— Но… при чём тут я? — растерянно спросил Сареф.
— Ты — будущий участник Всесистемных Состязаний, — ответила Индарелла, — твой голос будет иметь вес. Неформальный, но от того не менее ощутимый.
— Но, — Сареф с непониманием посмотрел на Индареллу, — что тогда мешает главам Мэндрейк или Эксайл привести на Годасту своих Чемпионов и продавливать нужные им решения?
— Потому что это — правило очень дурного тона, — Сарефу казалось, что Индарелла получает от этого разговора искреннее удовольствие. Хотя, казалось бы, с её точки зрения она разжёвывает Сарефу очевидные вещи, — сделать так можно, но тебе это потом припомнит и Система, и остальные главы кланов, на которых столь нагло надавили. А вот договориться с Вольным Чемпионом — это большая удача, такое, напротив, поощряется Системой. Ну и, таким образом, мы дадим знать Виктору, что ты пользуешься моим расположением. И если с тобой вдруг что-то случится по его вине — не только Адральвез и Гидеон будут этим недовольны.
Сареф задумался. Предложение звучало крайне заманчиво. Кроме очевидно более удобного варианта повидаться с Адральвезом и спросить у него совета, это ещё и возможность лично оценить текущий расклад политических сил на Севроганде. За два года могло многое измениться. Кроме того, если прошлый его визит к Индарелле был, так сказать, небольшим обменом любезностей, то подобные действия начинали вырисовывать если не полноценный союз, то, как минимум, перспективы выгодного сотрудничества. Тем более, нельзя было не признать очевидного: клан Ниафрост, действительно, имеет слишком выгодное географическое положение, вся торговля с гномами идёт через них. Поэтому в ситуации, когда глава этого клана лично предлагает тебе свою дружбу, будет большой глупостью от этого отказываться.