Разорванная клятва

Сареф подумал, что, уж скорее, Индарелла знает, что Адральвез в состоянии засечь её слежку даже в её собственном поместье, и просто не хочет связываться. Но благоразумно не стал говорить об этом вслух. Не стоит лишний раз умничать и нарываться, особенно с главами кланов, с которыми ты планируешь состоять в хороших отношениях. Дюваля и Уайтхолла, которые готовы вцепиться ему в горло при любом удобном случае, как Сареф считал, ему было более, чем достаточно.

Несколько минут спустя в дверь постучались, после чего в кабинет вошёл Адральвез. Совершенно не изменяя своей традиции, в белом плаще и натянутом капюшоне, который полностью скрывал его лицо.

— Смотрю, ты уже много о себе возомнил, — с притворной суровостью спросил глава Зинтерры, — на праздник зимнего солнцестояния в наше поместье в том году не пришёл. Меня уже гоняешь туда-сюда, будто я тебе мальчик на побегушках.

— Я тоже очень рад вас видеть, мастер Адральвез, — искренне ответил Сареф.

— Ну-ну, рад он, как же, — так же ворчливо продолжил Адральвез, — небось, и поговорить со мной решил только потому, что вляпался в какую-то проблему, и тебе помощь нужна.

— Ну, — Сареф, поднявшись со стула, виновато уставился в пол, — вообще-то… в общем…

— Да я шучу, Сареф, — магистр демонов подошёл к нему и пожал руку, чуть приобняв, — мы же об этом уже говорили. В твоём возрасте и нужно наслаждаться своей свободой и путешествовать везде, где тебе только захочется. И всё же ты хоть иногда и нас навещай. Наше знакомство, конечно, в силу многих причин вышло сомнительным, но всё же ты для нас теперь не чужой, и я надеюсь, что и для тебя это тоже так. А если нет — ты уж скажи прямо, — добавил он, занимая свободный стул.

— Нет, Адральвез, правда, всё в порядке, — поспешно ответил Сареф, тоже усаживаясь обратно, — просто… ну, Ламия же вам наверняка рассказала.

— Да, конечно, — кивнул Адральвез, — зинтерровцам такая ломка знакома даже больше обычного, ведь всегда велик соблазн отточить и улучшить свои возможности. Но я рад, что ты своими силами опомнился и остановился. Это хорошая проверка на прочность, которую ты с честью выдержал. Ну, да ладно. Тебе нужна какая-то помощь?

— Очень нужна, по правде говоря, — кивнул Сареф, вызывая своё Системное окно и находя историю сообщений о получении проклятия Разорванной клятвы, — в общем, вот. Если вы как-то можете помочь…

Адральвез, протянув через стол руку и взяв ладонь Сарефа в свою, затих на пару минут, изучая информацию. После чего, отпустив его, спросил.

— Это где же ты умудрился подцепить такую дрянь, Сареф?

— Я… не могу об этом говорить, мастер Адральвез, — виновато ответил Сареф, — мне жаль, но я давал слово.

— Понимаю, — Сарефу показалось, что магистр демонов сейчас с сочувствием улыбнулся, — наверное, это никак не связано с тем, что Чемпион стревлогов, который на несколько месяцев пропал из всеобщего поля зрения, неделю назад объявился в Паксвуре, в крайне плачевном состоянии? И уж, конечно, это никак не связано с тем, что примерно в это же время в Паксвур прибыл ты, в первый раз за последние полтора года?

— Ваши… ваши информаторы даром свой хлеб не едят, мастер Адральвез, — только и нашёлся, что на это ответить Сареф. Подобный уровень осведомлённости просто поражал воображение. Сареф бы ещё понял приграничные к Зинтерре кланы, но здесь, где мимо Индареллы и муха не пролетит, и где через границу — земли клана Айон, это было просто невероятно!

— Да, это так, — Адральвез, вероятно, слабо улыбнулся, — но я тебе это говорю не затем, чтобы смутить тебя, Сареф. Я помогаю тебе сдержать слово. Ты обещал, что не будешь первым говорить о том, где Анейраш и что с ним случилось. Ну так вот, я об этом уже знаю, и если ты начнёшь говорить на эту тему — то не нарушишь своего слова. Просто мне очень важно знать источник этого. Потому что даже наших возможностей не хватит, чтобы справиться с таким проклятием, если достоверно не знать его истоков.

Сареф принялся коротко рассказывать о своих приключениях. Уже навострившись, он ограничивался короткими намёками, которые Адральвез прекрасно схватывал на лету.

— Значит, — задумчиво сказал он, — уже не только Председатель. Уже и Хозяйка посчитала нужным раскрыть тебе свою личность…

— Это плохо? — тут же спросил Сареф.

— Тут очень трудно что-то сказать, — без каких-либо эмоций ответил Адральвез, — Председатель и Хозяйка, в принципе, не корыстные и не злопамятные, но всё-таки… это очень трудно объяснить. Сареф, просто пообещай мне, что ты больше не станешь копать в этом направлении. Клянусь Системой, — Адральвез вытянул руку, на которой вспыхнуло белое пламя, — я прошу тебя об этом ради твоего же блага.

— Хо… хорошо, — растерянно ответил Сареф, — я… очень постараюсь больше не иметь с ними дела и не узнавать о них больше информации. Если только это будет от меня зависеть… Но я всё-таки, правда, не понимаю, почему? Я им не грубил, не лез не в своё дело… Просто так получилось, что я с ними встретился. Я бы в жизни не встретился с Председателем, если бы Магмовый Арбалетчик не направил меня к нему. Я бы в жизни не увидел Хозяйку, если бы Туманная Матрона сама не привела меня к ней. Речь ведь не о том, что я специально куда-то лезу. Просто… так получилось!

— Я знаю, Сареф, — в этот момент в голосе Адральвеза послышалась глубоко скрытая печаль, — я это прекрасно знаю. Беда лишь в том, что это делает всё ещё хуже…

— Но почему?..

— Я надеюсь, что тебе никогда не придётся узнать ответ на этот вопрос, — Сарефу в этот момент испытал ужасное ощущение, словно через эти слова его коснулась всепоглощающая бездна, — поверь, так, правда, будет лучше.

— Ладно, как скажете, — Сареф окончательно сдался, — так что насчёт… этого?

— Если эта дрянь появилась потому, что ты разорвал клятву Мёртвого Короля воров с другим Жителем Системы, то… это, конечно, будет сложно. Не сомневаюсь, что он подстраховался именно на твой случай, чтобы отомстить тебе за то, что его сфера хаоса не сработала, как надо, и никто из моих ребят не пострадал. Впрочем, учитывая, что их жизнями я обязан тебе — это лишь дополнительный повод приложить все силы.

Потянувшись в карман, Адралвез вытащил чёрный алмаз, после чего громко спросил.

— Индарелла, золотце, ты не возражаешь, если я сейчас свяжусь со своим поместьем? Это очень важно.

— Это нужно для того, чтобы помочь Сарефу? — деловито осведомилась Индарелла.

— Да.

— Ну что ж… Сареф сегодня мне очень помог. Так и быть, ради него я сделаю исключение и сниму защиту, чтобы обеспечить вам канал связи.

— Благодарю, — кивнул Адральвез. В тот же момент перед Сарефом вспыхнуло Системное окно, сообщающее, что синяя категория безопасности была понижена сначала до голубой, а потом и до зелёной. После этого магистр демонов сунул чёрный алмаз себе под капюшон, вероятно, прислонил его к своему лбу… и несколько секунд спустя заговорил: