Развод с драконом. Попаданка в жену генерала

Я встала, прошлась по дому. Украшения лежали в сумке — всё ещё в бумажном конверте. Я взяла его в руки, повертела. Продать всё сразу или частями? Всё же решила: продавать буду по чуть-чуть. Меньше вопросов, меньше риска.

Для начала надо их спрятать. Как назло, в доме не было подходящих тайников. Шкафы, полки — всё слишком на виду. Я долго ходила из комнаты в комнату, пока не дошла до ванной на втором этаже. Там, в углу, под ковриком, заметила шаткую, немного приподнятую половицу. Осторожно надавила — доска поддалась. Я поддела её ногтем и с трудом приподняла.

Вот он, мой тайник.

Сунула внутрь конверт с украшениями, закрыла половицу, поправила коврик. Убедилась, что ничего не видно.

Теперь можно выходить.

На улице стояла приятная погода — тёплое солнце, лёгкий ветер. Я направилась в сторону рынка, к фонтану, который запомнила.

Только вот до рынка я так и не дошла.

Через пару кварталов, свернув на узкую улочку, я заметила в стеклянной витрине вывеску парикмахерской. Простенькая, но уютная — за стеклом кто-то сушил волосы, кто-то уже выходил.

Моя внешность может быть узнаваема.

Медлить не стоило. Я толкнула дверь, и внутри зазвенел колокольчик.

— Добрый день, — подняла глаза от расчёски женщина лет сорока. Аккуратно одетая, волосы собраны в пучок, на шее мерцал кулончик с синим камнем.

— Добрый, — кивнула я, скидывая с плеча сумку и проходя ближе. — Я бы хотела перекрасить волосы.

— Конечно, какой оттенок вас интересует?

— Теплый шоколад. И стрижку. До плеч. И челку.

Женщина на секунду застыла, пристально уставившись на мои волосы — длинные, белоснежные, убранные в высокий хвост.

— Вы уверены? Такие роскошные волосы… редкий оттенок, настоящая гордость любой женщины. Может, хотя бы цвет сохраним?

— Нет, — ответила я и качнула головой.

Она кивнула, слегка приподняв брови, но больше ничего не сказала. Показала на кресло:

— Присаживайтесь.

А потом она позвала второго мастера. Я села, устроившись поудобнее.

Я возвращала себе себя, свой любимый цвет волос и стрижку. Теперь я становилась почти неузнаваемой.

Мастер подсушила волосы, осторожно выпрямила их. Шоколадный цвет оказался идеальным.

— Готово, — мягко сказала она, — Нравится? — осторожно уточнила женщина.

Я чуть кивнула. И впервые за долгое время — улыбнулась.

Тряхнула головой, заплатила мастеру и вышла на улицу. Только… задержалась на крыльце.

Ко мне навстречу шла женщина — лет тридцати, ухоженная, красивая. Она мило улыбалась мужчине — дорого одетому, лет на двадцать старше её. Но не это привлекло моё внимание. И не её простой, сдержанный образ в сравнении с явно обеспеченным лордом.

А то, как она посмотрела, стоило ей только отвести глаза от мужчины.

Она посмотрела вперёд.

И на дне её глаз я увидела… красный огонь.

Тот самый.

Как у одержимых.

Как у тех, кто напал на меня в лесу у особняка Аданата.

А потом женщина снова отвернулась, что-то ответила мужчине и мило улыбнулась.

Я поспешила спуститься с крыльца. Лорд подал ей мешочек с деньгами, поцеловал руку, и, не оборачиваясь, пошёл дальше. Женщина прошла мимо меня. Но остановилась у двери парикмахерской.

И я почувствовала… на своей спине её взгляд.

Прожигающий. Холодный. Нечеловечески точный. Я не шевелилась. Просто стояла внизу крыльца. И только когда за моей спиной хлопнула дверь, я наконец выдохнула.

Я точно видела это.

Красный… вымораживающий… блеск в её глазах. Я была уверена, что в ней осколок Хаоса.

Глава 23

Я ускорила шаг. Словно этот взгляд прожёг не только спину, а добрался до самой души.

Холодный, нечеловеческий.

«Свой своего», — вдруг мелькнуло у меня в голове.

И от этой мысли мне стало ещё хуже.

Всё внутри кричало: уходи отсюда. Немедленно.

Я свернула за угол, влилась в поток прохожих и пошла дальше, стараясь не оборачиваться. День был тёплым, прохожие неспешно гуляли. Кто-то ел мороженое, кто-то вёл детей за руку.

Нормальный день в нормальном городе. И ведь никто не тут даже не знал, что среди них могут гулять Одержимые.

Та женщина вовсе не выглядела агрессивной. И не собиралась бросаться на всех подряд. Но она совершенно точно была заражена Хаосом. Может быть, она только на днях обзавелась паразитом?

Господи…

Страшно-то как!

Но я уже не могла себя убедить, что всё в порядке.

Одержимые среди нас. И они не только на границе и бегают по лесам. Они живут среди других людей.

Я поймала себя на мысли, что теперь разглядываю прохожих. Вглядываюсь им в глаза.

Зачем мне это?

Но я не могла перестать это делать.

Словно действовала из принципа: «Кто предупреждён — тот вооружён».

Я была уверена, что вижу Одержимых потому, что сама чужая в этом теле. Не родная.

Что если для Одержимых я такая же, как они. Или почти такая.

Своя.

От этого в животе всё сжалось.

Я вдруг поняла, насколько это опасно.

Если я вижу их — значит, и они могут увидеть меня?

Распознать. Узнать. Почувствовать.

Я прибавила шагу.

Что я знаю об Одержимых…

Я вспомнила, что читала в книгах в башне. Что слышала от слуг.

Одержимые — это те, в кого вселился осколок Хаоса. Он может прийти сам — если человек слаб, уязвим, сломлен. Или если он добровольно разрешил. Хаосит дает обещания силы, богатства, власти. Голос искусителя, который постоянно шепчет на ухо своему носителю. Они выбирают не всех — только тех, кто интересен. Кто подходит для их целей.

А потом… всё. Чем больше желаний хаосит-паразит выполняет тем становится сильнее, тем быстрее вытесняет родную душу и замещает.

Личность человека начинает стираться.

Он остаётся внешне таким же. Говорит, улыбается, пьёт чай. Но внутри — уже не он.

Обнаружить его можно только с помощью заклинания. Такого, как применил тогда Аданат.

А я — вижу хаоситов вживую. Без всякой магии.

Спастись от них нереально.

Только один человек, как сказал Аданат, смог побороть паразита. Один на весь мир.