Развод: Я стала другой

* * *

Однажды, когда вечер неумолимо превращался в ночь, кто-то постучал в мою дверь. Странный стук, короткий, но настойчивый, прервал тишину. Подошла, открыла и застыла, увидев перед собой мужчину. На первый взгляд — ничего особенного, обычный человек, возможно, даже немного бледноватый, как будто ему не хватает солнечного света. Но стоило взглянуть в его глаза, как в них сразу прочла нечто, что заставило кожу покрыться холодным потом. Это был взгляд, в котором не было ни сомнений, ни колебаний — только решимость и твёрдое намерение. Он не был здесь случайно.

— Джон, — представился он, его голос звучал спокойно, как у тех, кто привык к власти. Но я прекрасно понимала: это, наверняка, не его настоящее имя. Было что-то в его манере, в том, как он говорил, что заставляло насторожиться. Он подал мне руку, но не для того, чтобы приветствовать, а чтобы удержать меня в этом моменте, в этой ситуации.

Я молча кивнула и позволила ему пройти в комнату, не оборачиваясь. Он сел, но чувствовала, как его взгляд следит за каждым моим движением, и это дико нервировало. Не вытерпела.

— Вы хотите что-то от меня? — спросила, пытаясь не выдать, как сильно мне было неуютно.

Он немного замедлил дыхание, но, несмотря на это, слова, казалось, давались ему с трудом, будто он сам не до конца понимал, зачем всё это нужно.

— У нас есть достаточно доказательств, чтобы начать процесс, — сказал он, слегка опустив глаза, будто на мгновение погрузившись в свои мысли. — Но ваше свидетельство… это тот самый ключевой момент, который всё изменит. Всё. Вы готовы к этому?

Словно гром среди ясного неба. Слова, будто дождевые капли, падали прямо в моё сердце. Оно стало тяжёлым, будто изнутри кто-то сжал его в кулак. Пыталась собраться, но вот это ощущение… оно не отпускало. Внутри словно застряла стрелка времени, замерзшая в одном месте, не дающая мне двигаться.

Кажется, воздух стал гуще, и я снова почувствовала тот момент, когда понимаешь, что вернуться назад уже невозможно. Что всё это не просто вопрос. Это уже не выбор. Это только путь вперёд, и не важно, как страшно.

— Да, — едва слышно сказала я. Но внутри как будто распался лед, и сердце билось с бешеной силой. Попыталась держать себя в руках, но всё равно почувствовала, как холодный пот побежал по спине. — Я готова.

* * *

Прошло несколько недель, как мы оказались в этом новом доме. Сначала было сложно, честно говоря. Никаких привычных звуков, запахов, а я, как будто бы, потеряла часть себя, оставив всё, что было раньше, там, в том другом мире. Мы же не просто переехали, мы начали новую жизнь. Дети, к счастью, нашли общий язык с местными детьми, и ходили в школу, а я… Я пыталась хоть немного занять свой ум. Пекла десерты для соседей, чтобы отвлечься, хоть немного. Но как только мне удавалось забыть хотя бы на секунду об этом суде, об этом кошмаре, — воспоминания снова возвращались, и сердце сжималось в груди.

Однажды утром всё изменилось. Проснулась от странного ощущения. На какой-то момент мне показалось, что я слышу шум, но потом наступила тишина. Очень странная, как будто она была настоящей, но при этом не настоящей. Знаете, такая тишина, когда кажется, что кто-то специально не хочет нарушать покой. Я села на кровати, растерянно оглядываясь, и заметила, что дверь в прихожую чуть приоткрыта.

— Дети? — позвала я, пытаясь успокоиться. Ответа не последовало.

Мои руки сразу стали ледяными, а сердце заколотилось быстрее, как будто что-то предчувствовало, но я не могла понять что. Это было не просто беспокойство, а какой-то ледяной ужас, который сковывал меня.

Встала, нервно оглядываясь вокруг. Прошла по коридору, заглядывая в каждую комнату. И вот, когда дошла до гостиной, я увидела её. Записка на столе. Лист бумаги лежал там, как если бы сам по себе, но слова, написанные на нём, жгли глаза.

Подошла и медленно подняла её. «Если хочешь увидеть своих детей снова, сделай то, что мы скажем». Я стояла, не в силах пошевелиться. Казалось, что мир вдруг схлопнулся, и я оказалась в его центре, где не было места для воздуха.

— Нет, не может быть, — прошептала, почти не веря своим глазам. С каждым словом на бумаге меня сжимала сила, которой я не могла сопротивляться.

Я не знала, что делать. Голова кружилась от страха, а в груди не было ни одного свободного места для дыхания. Куда пропали мои дети? Почему всё так странно? Почему вдруг… именно сейчас?

Глава 13

Я стояла, словно парализованная, глядя на эту проклятую записку. Она была как огонь, выжженная в моей голове, каждая буква проникала прямо в сознание. Не могу даже описать, что я чувствовала… Я просто не могла оторваться от этого листка. Руки начали дрожать, когда снова его схватила и перечитала, пытаясь найти хоть какое-то объяснение. «Если хочешь увидеть своих детей снова, сделай то, что мы скажем.» Слова буквально выжигают душу.

— Нет, нет, нет… — прошептала, едва сдерживая себя от того, чтобы не разорваться на части. — Это не может быть правдой!

Мир вокруг меня рушился. Всё, во что я верила, падает в пропасть. Где они? Кто мог забрать моих детей? И что мне теперь делать, как мне им помочь?

Схватила телефон, тот самый, что мне выдали ребята из службы безопасности. И вообще как похитители смогли проникнуть в дом? Разве дом не должны были охранять? Пальцы еле слушались, я тряслась, но каким-то чудом набрала номер Джона.

— Алло? — услышала его голос, спокойный, но в нем был тот напряженный тон, который я знала так хорошо.

— Они забрали моих детей! — вырвалось у меня. Едва не разрыдалась, но сдержалась, так как понимала, что не могу позволить себе сломаться. — В доме записка. Они требуют что-то от меня!

На другом конце линии повисла тишина, такая тяжёлая, что даже слышала, как мое сердце бьется с бешеной скоростью.

— Екатерина, успокойтесь, — наконец сказал Джон. Его голос стал твердым, но в нем почувствовала напряжение. — Оставайтесь на месте. Мы будем через несколько минут.

Когда ребята из службы безопасности прибыли, они сразу начали рвать весь дом на части. Я стояла посреди гостиной, как чужой человек, в своем собственном доме. Каждый угол, каждый шкаф, каждую трещину в стенах проверяли. Но детей нигде не было. И только эта чертова записка на столе, как темное пятно.

— Екатерина, — сказал Джон, его голос был строгим и решительным, но не без сочувствия. — Нам нужно знать всё, что вы помните. Каждая мелочь может быть важной.

Пыталась собраться с мыслями, но голова была как в тумане.

— Я проснулась, и дверь была приоткрыта, — начала я, собираясь с силами. Голос дрожал, но говорила, потому что понимала, что это нужно. — В доме было странно тихо. Дети всегда шумят, даже если просто в комнате играют. А сегодня… тишина. Обошла все комнаты и нашла эту записку.

Джон подошел ближе, внимательно осмотрел листок, потом аккуратно положил его в пластиковый пакет.

— Это профессиональная работа, — произнёс он с тяжёлым выражением лица. — Эти люди знали, как действовать, чтобы не оставить следов. Наши люди ничего не заметили.