Разыграть чувства

Богиня, как же тяжело менять агрегатное состояние собственной стихии, особенно когда сам составляешь ее частицу! Человек-Лукас, чтобы не потерять себя самого, решил думать о приятном. Пар – вода – град… так сложно и в то же время величественно, гордо и тонко. Какие воспоминания смогли бы сравниться с этой агрегатной цепочкой? Война, ранение, монастырь, Марианна… Почему-то именно эта девушка вспомнилась в первую очередь. Такая воздушная и легкая в общении, отзывчивая и добрая. Стоило немного согреть ее своим теплом, и вот она уже теплым грибным дождем шепчет жаркие слова ему на ухо. Он-то от страсти совсем потерял над собой контроль…так, что до сих пор она из головы не выходит. И бросил. Вернее, просто вернулся на фронт и оставил ее одну в монастыре. Откликнется ли ее отец на его письмо? Вернет ли дочь в столицу? Да какая разница! Она ведь наверняка его презирает… Так и будет всю жизнь. Нужно ли ему ее расположение? Теперь уже это не имеет значение, потому что отныне Лукас Когинс для Марианны Гиллтон самый заклятый враг на свете. Теперь при встрече эта девушка будет смотреть на него ледяным взором. А говорить коротко, односложно, будто льдинки града ударяются о жестяную крышу.

Облако, состоящее теперь из града, сгруппировалось и тонкой искристой лентой влетело в замочную скважину двери. Просочившись полностью в подземелье, Лукас убедился в том, что коридор никем не охраняется, а затем начал возвращать себе ипостась человека. Маленькие льдинки упали на каменный пол небольшой горкой кристаллов. Они как магнит стали притягиваться друг к другу, образовывая подобие скрючившейся человеческой фигуры. Сознание сливалось воедино, мозг и сердце приняли привычное расположение. Премерзкое состояние! Ощущение, будто до трансформации ты был овощем и не мог встать с кровати от жара, тошноты и слабости, а вот теперь внезапно излечился и вновь полон сил…

Обретя вновь человеческое тело, лейтенант Когинс, по-прежнему направляемый внутренним зверем, направился к камере, где был заключен барон Горг. Уровень выше, охраняемый и хорошо просматриваемый стражами на винтовой лестнице. Как же пройти мимо, не накликав себе на голову лишние неприятности в виде всей тюремной охраны – пары, может быть, тройки десятков разъяренных вонючих орков, ко всему прочему орущих и зовущих подмогу?

Повезло, что после трансформации его одежда по-прежнему была на нем. А то он сильно рисковал, принимая форму водного элементаля. Орки бы не оценили вид обнаженного мужчины, который пытается их убить.

А в отсутствие молодого оборотня у портала развернулось настоящее кровопролитное месиво. На место событий прибыл третий маг со стороны орков. Он-то и решил исход сражения. Защитный купол, созданный лесными феями, при его появлении треснул и разлетелся вдребезги. Тут же пали несколько солдат Ирвентского полка. Объединение людей и фей лишь сильнее рассердило орков, уже и так настроенных решительно против Золотого королевства.

Несколько магов-людей не справлялись с одним магом-орком. Откуда он такой взялся, никому не было известно. Новоприбывшим закрывать портал было некогда, а сами хозяева, наоборот, были рады открытым вратам на поверхность. Ведь скоро в это место должна прибыть новая армия людей. Они, несомненно, угодят в западню, приготовленную великим мастером Рокфором. И так будет продолжаться, пока люди, наконец, не падут к ногам орков…

Трое магов со стороны людей уже повержены. Из последних сил сражается Джерад, тот самый маг Огня, который выделился среди прочих в глазах лейтенанта Когинса. Три феи от магического истощения не могут толком сопротивляться и вынуждены терпеть истязания противника. Еще четверо долго и мучительно выгорают от полного опустошения магического резерва.

Капитан Гортон и королева Карина бьются спина к спине. Мужчина не знает, но в случае смерти любимой перестанут действовать подаренные ею амулеты. Джейсон, лучший друг Лукаса, оставшийся вместе с ним в живых до самого конца…только что лишился головы. На стороне орков численное превосходство и прекрасно знающий свое дело маг, тот самый мастер Рокфор, будь он неладен.

Джерад выгорает…у людей больше не осталось магов. Лишь феи, но за них с особым рвением принялся Рокфор. Его товарищи бьют оставшихся солдат. Как помойных мух… Ужас, смерть и металлический привкус крови повисли над местом сражения. Единственное, о чем сейчас молились выжившие – чтобы все это было ненапрасно.

Подобравшись максимально близко к лестнице, Лукас здраво рассудил, что охрану целесообразнее чем-то отвлечь, нежели убивать. Мало ли, увидев своего барона освобожденным, они падут к его ногам и не станут нападать на одного маленького заблудившегося человека? Маловероятно, так как они определенно осведомлены о том, кого стерегут. Или нет? В любом случае, попытка – не пытка. Если барона держат взаперти не осознанно, то задача определенно становится легче…

А пока надо чем-то занять охрану. Желательно всю. Длинный аквариум с водой и кишащими в ней водными гадами – то, что надо. Иллюзия вместо стены? Нет, тогда оркам быстро наскучит подобное развлечение. Настоящий! С опасными существами в комплекте. И пускай они будут созданы благодаря преломлению света, создавая очередную иллюзию… Это был единственный выход. Вода хотя бы будет настоящей, что собьет с толку врагов.

Спрятавшись за угол, Когинс-младший опустился на одно колено и приложил правую ладонь к полу. Магия потекла бесшумно и, по его желанию, невидимо. В следующее мгновение мужчина понял, что сильно переоценил свои возможности. Ведь сотворив аквариум во всю стену, он потеряет больше половины собственного магического резерва, что было бы просто недопустимо в сложившейся ситуации. Поэтому маг сотворил задуманный аттракцион для орков лишь на верхнем уровне темницы, расчетливо рассудив, что все стражи наверняка стекутся поглазеть на это чудо именно туда, в то время, как он будет двумя уровнями ниже пытаться освободить их барона. Еще неизвестно, как сам Горг отреагирует на внезапное появление человека в своей камере.

Как только магия достигла верхнего уровня, Лукас принялся визуализировать свой план. Прямоугольный резервуар без крышки… зачем стекло, когда имеется волшебный лед. Без надобности их и не отличить друг от друга. Принимает очертание стены и вмуровывается в камень. Наполняется водой. Преломление света…

Как только Лукас понял, что дело сделано, то позволил себе прервать магический поток. Буквально через мгновение сверху начали доноситься удивленные восклицания орков-охранников, вблизи которых непосредственно материализовался аквариум. И, судя по удаляющимся шагам, ближайшее к Лукасу препятствие не стало исключением. Большинству стражников в этом сыром, забытом богиней месте, оказалось настолько любопытно, что они пренебрегли своими обязанностями ради всего лишь небольшого развлечения, созданного одним хитрым и предприимчивым магом.

Осторожно, все еще опасаясь охраны, Когинс прокрался на нужный уровень подземелья. Он шел тихо, почти бесшумно. На его пути никто не встречался, но это не означало, что можно забыть о каких бы то ни было мерах предосторожности. В любой момент кто-то из орков мог заподозрить неладное или, просто заскучав, вернуться на пост. И вот тут-то Лукасу пришлось бы несладко, ведь вернувшийся охранник обязательно подал бы сигнал своим товарищам, а те, в свою очередь, не замедлили бы прибежать ему на выручку.

Лестница и часть коридора позади. Молодой оборотень остановился у одной из дверей, именно у той, которую решительно выбрал волк. Никаких решеток, следовательно, охрана понятия не имеет, кто находится в заключении. Вполне возможно, что заточившие барона орки уже мертвы, дабы не смогли раскрыть личину пленного.

А замок на двери оказался магическим. Кстати, эта камера единственная запиралась подобным образом. Сразу видно, заключенный – опасный преступник. Или бывший барон…но ведь охрана наверняка об этом не догадывается. А сейчас она в полном составе развлекается с иллюзорными рыбками, которые больше похожи на смертельно опасных миниатюрных монстров. Нужно спешить!

Странно, но подобрать особые руны, чтобы отпереть камеру Лукасу, не составило труда. Видимо, тот, кто их накладывал, был вполне уверен в себе и в собственной силе. Как только маг Воды поставил последнюю светящуюся голубым руну на место, дверь сама отъехала и явила собой темное затхлое помещение – карцер.

– Барон Горг! – шепотом позвал лейтенант Когис, не желая раньше времени встречаться с и без того занятой охраной. – Мое имя вам ничего не скажет, я человек. Но я пришел освободить вас. Тот, кто запер вас в этой тюрьме, полагаю, сейчас занимает ваше место. Он уже три года ведет войну с людьми…