Река времен. Жребий брошен
Шрифт:
– Максим Андреевич!
– Чего?
– Я промазал и пробил корпус «пээмэнки»!
– Твою налево! Ну ты что, не можешь работать аккуратнее? Обязательно надо было корпус-то пробивать?
– Н-не знаю…
Басова колотило.
– Ну ты что?
– Н-не знаю. Хреново мне!
– Ну вот так всегда! Даже полчаса отдохнуть и погреться не дал! Где ломик-то?
– Там остался…
– Где – там? В мине, что ли?
– Ну да, в ней!
– Тьфу, чтоб тебя! Пошли!
Смотрю на часы. Басов за двадцать пять минут успел пройти, пожалуй, метров тридцать или около того. Ломик стоял ровно в центре овражка в самой глубокой его части. Подхожу ближе и вижу, что он
– Какого хрена ты, дурья башка, бьешь под таким углом? Ты что, забыл золотое правило, что щуп в землю втыкается под углом порядка сорока градусов? Лом – тот же щуп, только толще.
– Ну ведь так ломик входит в грунт глубже и проще выкорчевывать…
Да, Басов прав, если ломик вгонять под прямым углом, он входит глубже и корчевать железяку легче. Но и воткнуть ломик в боеприпас куда как проще…
– Короче, лучше пусть все будет медленнее, но безопаснее. Бил бы ты под углом, никогда бы не пробил корпус этой мины, – выдергиваю ломик и двумя ударами выношу пресловутую «пээмэнку». – Ну давай, дуй дальше!
– Не могу я, товарищ капитан!
– Почему?
– Н-не знаю… Руки дрожат…
Вот этого мне еще только не хватало…
– Ладно, вали в кунг, успокойся. Покури, что ли? За тебя пока поработаю… А лучше возьми «Скарабея» и пройдись по нашим следам: погляди, не осталось ли что в песке… отмаркируй!
Я подхватил ломик.
Тюк! Тю-тюк! Тюк! Тюк! Дзинк!
Ломик скользнул по чему-то железному, что вмерзло в землю вровень с ее уровнем, выбив ярко-красную искру.
– Стоп! Промазал. Курим!
Сажусь на ящик из-под патронов, что валялся на склоне, достаю сигарету, пытаясь унять дрожь в пальцах. Да, а сердечко-то затрепетало! Интересно, что там? Судя по звуку – что-то большое и толстостенное. Наверное, снаряд! Ладно, поглядим. Как бы мне по взрывателю такого снаряда, лежащего в земле, случайно не угодить!
Сигарета как-то слишком быстро кончилась. Ветер стих. Ладно, пора дуть дальше.
Ножом скоблю обледенелый песок, очищая покатый бок звякнувшего боеприпаса. Не иначе как гаубичный фугасный стодвадцатидвухмиллиметровый! Его я этим ломиком хрен выковыряю! Вот тут уже кипяток нужен будет или горелка газовая… Ладно, это потом; пока – маркер в замершую землю и двигаюсь дальше.
Тюк! Тю-тюк! Тюк!
Опять руки дубеют. Надо бы прерваться.
– Товарищ капитан! – Это Басов. – Разрешите мне продолжить? Я успокоился!
– Что там «Скарабей» показывает? – У меня от мороза сводит челюсти.
– Ну есть в земле небольшие образования. Преимущественно осколки, пули и патроны. Три или четыре подозрительных места я отмаркировал.
– Добро! Давай тюкай дальше, а мне руки бы погреть слегка…
Когда я назавтра доложил генералу о выполнении задания, у него шары на лоб повылезли. Он не поверил и, пока сам не съездил и не убедился в качестве работ, категорически не хотел подписывать карточку.
А у меня с тех пор утвердилась уверенность в том, что не надо торопиться отметать какие-то решения только потому, что их выполнение кажется невероятным, и не стоит бросать их только потому, что времени на их нормальную реализацию, на первый взгляд, категорически не хватает.
Вот и теперь прокручиваю в голове все возможные точки входа в проблему, чтобы угадать: за какую ниточку надобно потянуть, чтобы размотать весь клубок?
Но нет, сегодня что-то
очень засиделся. Надо бы прогуляться, проветрить легкие и голову, подумать. Усыпив свой терминал, накинул на спину легкую куртку и вышел прочь из своей каморки. Девочки в «приемной» у Виталия продолжали сосредоточенно и безостановочно пинать пальчиками клавиши своих терминалов.«Зайти, что ли, к рыцарю печального образа», – промелькнуло в голове, как вдруг он сам вышел в «предбанник», распахнув половинки раздвижной стены.
– О, привет, Макс! – радостно закричал он, увидев меня за стеклом и открывая дверь в коридор.
– Салют! Как сам?
– Неплохо. Ничем не порадуешь?
– Ну вот, здорово! Всего четыре дня назад приступил к проблеме, которую до меня целый год решали десятки людей, а все уже сегодня ждут от меня решения! Не находишь, что это смешно?
– Да конечно, но все же, а вдруг свершилось чудо? – Виталий улыбался как-то по-доброму, и мое раздражение ушло.
– Ты в какие края собрался?
– Да надоело сиднем сидеть. Охота немного размяться.
– А есть варианты?
– Ну да. У нас тут под крышей есть спортивные площадки. Я люблю настольный теннис. Хочешь, пойдем вместе?
– Ну можно и туда сходить. Я вообще-то хотел просто немного побродить по городу, но настольный теннис – замечательно. Сто лет не играл. Только у меня ни ракетки, ни спортивной формы…
– Так и у меня тоже. Пошли, там на месте выбор неплохой, все тебе по ходу и подберем! Собственно, там есть еще ледяной каток, сквош. Тебе понравится!
– Хм! Может, у вас там еще бассейн есть с баней?
– Нет, но есть сауна с бассейнчиком, – вновь улыбнулся Виталий. – Пойдем, сам увидишь.
– Уговорил! Пойдем посетим сей прелестный уголок!
Через пару минут мы уже входили на территорию спортгородка под крышей «Фри-Джи». Здесь и в самом деле было очень мило. Помимо тех развлечений, о которых упомянул Виталий, тут был еще фитнес-клуб, монтировался кегельбан и ждали своей очереди четыре бильярдных стола. Очень странное соседство. Бильярд на территории традиционных европейских хелф-клабов [36] – это нонсенс! Но никто в этом, по-видимому, не замечал ничего необычного.
36
«Хелф-клаб» (с англ. Health club) – спортивно-оздоровительный центр.
Сначала мы зашли в комнату старшего инструктора Петра, бывшего спортсмена, ростом под два метра, который завел на меня личную карточку, куда тщательно вписал мои размеры, снятые тут же. Потом он же выдал нам по комплекту спортивной формы и предупредил, что мы можем использовать для отдыха ровно час, после чего нам следует перейти к водным процедурам и возвращаться к работе или позвонить мистеру Хофману, у которого можно будет попросить разрешения задержаться. Мы вняли его нотации и вскоре уже скакали возле зеленого стола в такт щелчкам пластикового шарика.
В последний раз мне довелось играть в пинг-понг, наверное, лет двадцать назад или даже больше. Руки и ноги были как деревянные, но что-то еще помнили. Как бы то ни было, но всухую я не дался своему более молодому и более подвижному сопернику, закатав ему в первой схватке пять, а во второй семь «банок».
– А вы неплохо играете… пардон, ты не так плохо играешь, Макс, – польстил мне Виталий.
– Брось! Мне, чтобы неплохо играть, надобно скинуть килограммов десять и регулярно упражняться хотя бы по часу в день в течение месяца-двух.