Ремесло Выживания
Шрифт:
— Верно, — я кивнул, не трудясь объяснить, насколько далеко находится родные для нашей компании места.
— И как там, в далёких землях? — Один из гостей Хельги склонился в мою сторону, ожидая, что я сейчас начну сыпать история как Шахерезада с её тысячей и одной ночью. Это был достаточно молодой парень, что с детским восторгом в глазах рассматривал нашу компанию, особенно ему понравились очки Саи, он даже отважился спросить у неё, что это такое и пришел в невероятный восторг, узнав, что где-то могут делать стекло такой чистоты.
— Мир большой, что ты хочешь узнать? — Чувствую себя справочным персонажем из какой-нибудь компьютерной игры, но как еще ему ответить не знаю. Сомневаюсь,
— В прошлый раз вы рассказывали про падение Рима, было ли еще какое-нибудь событие сравнимое с этим? — Спросил еще один гость, он был хорошо упитан, почти толст, и постоянно теребил один из массивных перстней, которых носил аж пять, четыре на правой и один на левой руке. С такими гайками на пальцах меч держать не очень удобно, зато сжав руку в кулак можно получить импровизированный кастет.
Интересная компания собралась, хотя судя по тому, что пухляш никак не оставит свои перстни в покое, он не привык их носить. Так что тут скорее уж надо спрашивать, что за человек нас приютил, если к нему опасаются ходить без хоть какого-нибудь скрытого оружия.
— Ровно пятьдесят лет назад пала община гунов, пережив своего величайшего короля лишь на один год, — мне было сложно придумать событие столь же значимое в истории человечества, как падение западной римской империи.
Тот культурный и научный упадок, что принято называть средними веками, продлился почти тысячу лет, прежде чем началась эпоха возрождения, возрождения именно римского наследия, что сначала утекло через Византию на восток, а потом было принесено обратно на запад. Но если и выбирать что-то значимое за последние сто лет, я бы выделил ровно два события, и одно из них это гибель «Разрушителя Европы», с последующим за ним крахом империи гуннов.
Не спеша я начал рассказывать про прославленного правителя варваров, про его походы на ослабленную западную римскую империю. Про войну с Византией, закончившейся позорным для восточной империи римлян миром и данью. Я говорил не спеша, по уже устоявшейся привычке погрузившись в знания, предоставленные Системой. Было там не так уж много, помимо летописей, довольно-таки скудных, Система хранила некоторые легенды и планы битв. Хотя моим слушателям хватило и этого. С особым интересом они обсуждали именно битвы.
В чем-то это обсуждение напоминало «диванных экспертов» из современности. По крайней мере ценность их суждений была примерно на том же уровне. С одной стороны, они по факту послезнания имеют больше знаний, чем у главнокомандующих с обеих сторон. С другой стороны, не имея опыта командования и довольно-таки слабо представляя себе специфику каждой отдельной ситуации, они выдавали такие перлы, что хотелось одновременно и смеяться, и плакать.
— Смерть Аттилы до сих пор будоражит умы, — подвел я черту под этой темой. — Говорят, что его похоронили в шелковом шатре, в трех гробах, положенных друг в друга. Сначала золотой, потом серебряный и последний из железа.
Есть такой момент в старых американских мультиках, когда у персонажа вместо глаз появлялись символы доллара, так вот сейчас у местных глаза заблестели как начищенные золотые монеты. Даже если вынести за скобки три здоровенных металлических гроба, один другого тяжелее, шелковый шатер в представлении местных был чем-то наподобии личного космического шаттла, крайне дорого, непонятно зачем, но очень круто. В условиях местного производства, полотнище этого шатра рискует быть дороже
второго гроба Аттилы, кованного из чистого серебра. Хотя про сами гробики забывать тоже не стоит.— Неужели, кто-то и правда похоронил его так? — Хрипло спросил самый старый из гостей Хельги, не смотря на уже не маленький возраст, он был крепкого телосложения, а лицо его покрывал неровный загар. Перед началом застолья он представился как «хозяин лугов», главный над пастухами, проще говоря. Смотря на него, невольно вспоминаешь библейского царя Давида, что тоже успел побыть пастухом и отгонял от стада своего отца львов, медведей и разбойников.
— Так говорят, правда это или нет, мы уже не узнаем, — я поднял бокал с вином, провожаемый пристальными взглядами мамы и «мамы», и сделал короткий глоток. — Всех тех, кто участвовал в похоронах казнили, чтобы они никогда не раскрыли местоположения гробницы и правды о ней.
— Врут скорее всего, — вставила своё авторитетное мнение Рика, но местные посмотрели на неё со снисхождением.
Только по условиям мира с Византией Аттила взял разовую контрибуцию почти в две тонны золота, плюс ежегодную дань. В условиях средневековой Европы, где не то что золота, серебра своего пока не добывают, а возят из малой Азии или бывших греческих полисов. Поэтому в умах местных правитель, что обладал такими богатствами, мог себе позволить столь роскошные похороны.
— Но расскажите и вы, что интересного происходит на Альбионе после ухода римлян? — Второе значимое событие этих времен, зарождение империи Франков, я решил оставить на потом, если вообще этот разговор состоится.
— Альбион? — Хельги нахмурился, силясь вспомнить, что бы это могло значить.
— Так греки, а вслед за ними, и римляне называли этот и ближайшие острова, — мои слова не сильно помогли германцу, римлян он знал, а вот про греков вряд ли слышал.
— Альбион значит, — он покачал головой, но на вопрос все же ответил. — У нас уже несколько десятков лет все события связаны с королем Диведа, Артуром Пендрагоном. Этот валлиец уже пятьдесят лет воду мутит среди королей запада, призывает всех к объединению.
— Союз состряпать никто не против, — кивнул толстяк с перстнями. — С севера прут скотты, римляне их пиктами называли, с юга и востока прут саксы, что в последнее время все меньше грабят, и все больше оседают на нашей земле.
Я хмыкнул, бросив быстрый взгляд на Хельги, представителя родственного саксам племени ютов, но тот только кивнул. Ну да, наше дело правое, а они подлецы, даже если мы делаем одно и тоже. И если вдруг, кто-то говорит иначе, значит где-то была проиграна война идеологий, ведь в здравом уме никто и никогда не объявит себя «слугой зла», но оправдывает себя и обвиняет других.
Боже, нужно было меньше копаться в искусстве кораблестроения эльфов, а то меня уже тянет взять в руки лютню или арфу и исполнить парочку заунывных баллад о красоте, любви и величии света. Какая же все-таки гадость эти эльфийские баллады, или розовые сопли с сахаром, про двух чудесных созданий, что полюбили так сильно, как смертные любить просто не способны, или депрессивной депресняк, о какой-нибудь трагедии вселенского масштаба.
— Многие готовы объединиться с Артуром, ведь этот старик с обликом юноши успел себя показать и в бою, и в пиршественной зале, но сын Утера не желает союза, он видит лишь себя одного королем кельтов, а всех остальных своим слугами. — Подхватил разговор Хельги. — В итоге Кембрийский союз племен воюет на две стороны, против скоттов и против Артура. Сам Артур показал себя даже большим безумцем, чем его отец Утер, и в итоге от него отвернулись даже те немногие союзники, что еще остались. Юг же острова просто наводнен саксами.