Ренегат

– Как тебе это удалось?
– подал голос Смельчак.
– Я когда слушал тебя, верил каждому твоему слову. Такое ощущение, что ты действительно собрался завоевывать мир для этой чокнутой твари! Твои эмоции не врали! Уж мне ли не знать!

– Все просто, - ответил я.
– Мне пришлось самому поверить во все, что я ей говорил. Иначе она бы обязательно почуяла фальшь. И уж если мне удалось убедить тебя - значит, поверила и она. Понимаешь?

– Знал бы ты, сколько я страха натерпелся!
– дрожащим голосом воскликнул дух.
– Если бы я заранее не знал, что ты водишь ее за нос, обязательно поверил бы. Твои эмоции… Сердцебиение… Голос… Из тебя получился бы отличный политик!

Я криво усмехнулся.

– Этого мне еще только не хватало. Профессионально врать всю жизнь? Нет уж… Не мое это.

– Так или иначе - в конечном итоге ты оказался прав!
– удовлетворенно произнес Смельчак. Если бы у него было тело, он обязательно потер бы сейчас руки.
– Она дала даже больше, чем мы рассчитывали! Похоже ты ее действительно впечатлил!

– Ты уже подсчитал, сколько ресурсов понадобится?

– Да, - деловито ответил дух.
– У нас, как всегда, нехватка эсок и алмазных скрижалей. Особенно вторых, конечно. Зато основу заполним за счет «серебра» и «золота» - этого добра у нас навалом. В общем, на восьмидесятый наскребем. Эсками можем больше поднять, но без скрижалей не вижу смысла этого делать. Сам понимаешь.

– Восьмидесятый… - задумчиво повторил я.
– Откровенно говоря, мне казалось, что получится больше.

– Ну, питомцев надо было тоже усиливать, так что…

– Да-да, конечно, просто…

– Слушай, - начал меня успокаивать дух.
– На восьмидесятом показатели твоей «силы» будут выше, чем у твоих полозов аж на восемь сотен единиц! А про Обжору я вообще не говорю. Почти четырехкратный перевес! Я даже боюсь представить в кого ты превратишься. А ведь у тебя есть еще амулет и аватар! Не забывай - мы сможем поднять все твои заклинания до максимума.

Я кивнул. Он прав.

– У нас мало времени. Начинаем немедленно. Эду, ты здесь?

– Да, мой господин, - услышал я голос хранителя убежища. Воздух замерцал, и в нескольких шагах от меня появилась знакомая фигура.
– У вас есть для меня какие-то поручения?

– Да, - ответил я.
– Мне необходимо плотно поесть. А после ужина мне понадобятся местные купальни.

– Я вас понял, мой господин, - с поклоном произнес Эду.
– Сейчас все будет исполнено.

Я поднялся с земли. Стряхнул с одежды несколько травинок и со вздохом облегчения огляделся. Кто бы ни был создателем этого места, он знал толк в комфорте.

Спустя несколько часов, сытый и довольный, я забрался в ванную, наполненную теплой водой. Устроившись поудобней, я разложил на каменном бортике зелья и взглянул на Обжору.

– Братишка, если вдруг потеряю сознание, смотри, чтобы не утонул.

– Хрн, - ответил Обжора и примостился в шаге от бортика.

– Не беспокойся, - произнес Смельчак.
– Все будет хорошо.

– Ты помнишь, что я тебе сказал?

– Да, - ответил дух.
– Даже если ты потеряешь сознание, продолжать постепенно активировать скрижали и эски.

– Правильно, - кивнул я.
– Иначе этот процесс затянется надолго.

В том, что Смельчак будет предельно аккуратен и все сделает правильно, я не сомневался.

– Ну, что?
– спросил я, скорее у самого себя.
– Приступим?

Активировав регенерацию болотника и логово живоглота, я мысленно потянулся к одной из ячеек эфемерного рюкзака. В моей ладони появилась небольшая огненно-оранжевая сфера размером с куриное яйцо.

Разглядывая артефакт, я усмехнулся.

– Ты чего?
– тут же отреагировал дух.

– Понимаешь… Сколько себя помню, моей главной мечтой было получение уровня. До появления первого артефакта древних, я пролежал несколько лет в постели, словно живой труп. Затем, когда я наконец смог двигаться, меня ждало новое разочарование. Оказалось, что для всех людей я являюсь уродом, от которого лучше держаться подальше. У меня не было друзей. Потому что дружба со мной приравнивалась к падению в выгребную яму, наполненную до краев дерьмом. Мне казалось, что упасть в яму было даже предпочтительней.

Я замолчал и задумчиво провел ладонью по поверхности воды. От моих пальцев отделилась небольшая волна.

– О, сколько раз в моих сновидениях я получал первый уровень! Я был счастлив. Правда, ровно до того момента, пока не открывал глаза и не понимал, что снова нахожусь в реальном мире. Знал бы ты, как я ненавидел те мгновения!

Я снова взглянул на сферу и хмыкнул.

Сфера временного роста.

— Тип: Магические предметы

— Вид: Эпический

— Эффект:

— Повышает уровень на 1.

— Время действия эффекта: 30 минут.

— После использования сфера исчезает.

– Сейчас же, я понимаю, что, получив первый уровень, я потеряю одно из самых главных моих преимуществ. И я впервые не хочу этого делать.

– Ты всегда можешь передумать, - вкрадчиво произнес дух.

Я широко улыбнулся. Он неисправим.

– Нет, - покачав головой, ответил я.
– Начинается новый этап нашей жизни. Вперед! Только вперед!

— Внимание! Ваш уровень временно повышен на 1.

— До окончания эффекта осталось: 29:59 минут.

— Внимание! Вы использовали эссенцию опыта (1 шт)!

— Внимание! Действие артефакта Сфера временного роста приостановлено!

– Поздравляем! Вы перешли на 1 уровень!

– Вы получаете:

– Серебряная скрижаль 15 (шт).

За первой эской последовали еще несколько тысяч и перед моими глазами замелькали новые оповещения об уровнях. Прежде чем мое сознание провалилось во тьму, я с горькой улыбкой подумал, что, по сути, сегодня родился во второй раз. Вон, даже стартовые скрижали получил. Аж целых пятнадцать! На одну больше, чем у моего старшего брата Ивара! Если бы так произошло с самого моего рождения, наверняка моя судьба сложилась иначе. Отцу не пришлось бы работать за троих, зарабатывая деньги на дорогущие артефакты. Я бы стал любимцем класса. Жил бы в Орхусе и бед не знал. Только вот есть одно «но». Моя кровь… Кровь древних… В покое нас никто бы не оставил. Так что прочь грустные мысли! Впереди моя главная битва!