Ренегат

– Мне известно о двух древних трактатах, в которых говорится об уничтожении первоисточников. В одном идет речь о войне двух эльфийских царств. В итоге, они доигрались и так появилась местность, которую вы все теперь называете Пустошами.

Гномы разом выдохнули. А я озадаченно почесал затылок. Чем глубже я погружаюсь во все эти хитросплетения, тем больше понимаю, что ничего не знаю о своем собственном мире. Если выживу, наведу порядок в древних рукописях. Вернее, Смельчак наведет и составит новый исторический учебник, по которому будут учиться дети.

– А во втором, - тем временем продолжал дух.
– Еще более древнем свитке говорилось о великой катастрофе, которая разделила один огромный материк на две части.

– Это ты сейчас о Темном и Светлом континентах?
– решился на вопрос старейшина.

– Ну, раньше они по-другому назывались… - педантично уточнил Смельчак.
– Но да. Речь идет именно о них.

Гномы снова разом выдохнули, а я присвистнул.

– То есть, другими словами, все это время именно за таким первоисточником следил Грамнер?
– вкрадчиво произнес я.

Гномы хмуро кивнули.

– Ладно Галлия, - взмахнул рукой я.
– Она дама вспыльчивая. Но Четырехрукий-то должен понимать, к чему приведут эти игры.

– Уверен, он понимает, - со вздохом ответил старейшина.
– Ему, как создателю, наверняка известно, на что способно его детище.

Ах, да… Хотелось хлопнуть себя по лбу. Как я мог забыть. Леший ведь говорил мне об этом.

– Он скорее уничтожит полмира, чем отдаст Горнило Стальному королю и его карманному личу, - сказал старик и тяжело выдохнул.

Пока я лихорадочно соображал, как мне поступить дальше, Бельлотор начал мне что-то торжественно втолковывать. При этом он протягивал мне какой-то свиток, обмотанный разноцветными ленточками, на каждой завязке имелась небольшая круглая печать.

Когда я прислушался, что он мне говорит, то мои глаза полезли на лоб.

– Повторите-ка мне еще разок то, что вы только что сказали, - вкрадчиво попросил я.

– Господин Бергман, времени мало, - устало выдохнул старейшина.
– В этом документе говорится, что Галлия Длиннокосая, именуемая Повелительницей всех гномов, более не является нашей королевой. Совет старейшин тридцати кланов постановил, что своими действиями она нарушила равновесие в нашем обществе и втянула наш народ в ненужную нам войну с некогда дружественными нам государствами. Более того, отныне в обществе гномов полностью упраздняется монархия. Нашим народом будет руководить совет старейшин, как говорят древние манускрипты.

– Документ не подделка, - тут же выдал Смельчак.
– Это действительно воля их народа.

– Это воля глав кланов,– мысленно поправил я духа.
– Их не интересует воля какого-то народа. С каких пор дворянам вообще интересна воля простых людей или гномов?

– Так или иначе,– тоже мысленно ответил мне дух.
– В его руках официальный документ.

– Допустим, - кивнул я на свиток.
– Почему вы все это рассказываете мне?

– Потому что вы показали себя верным союзником, - произнес старик, а Мади серьезно кивнул.
– А это значит, что отныне, несмотря на вашу принадлежность к темному культу, вы теперь не враг гномам. И мы официально обращаемся к вам за помощью. Предотвратите катастрофу, господин магистр!

* * *

С того момента, как ушли гномы, прошло меньше часа. Бывшие хозяева этих земель уходили подальше в горы в надежде пересидеть там грядущий катаклизм. Тогги Йожель любезно предоставил им доступ к своим Каменным тропам.

Со слов Мади, подземелья Стенборга покинуло около семидесяти тысяч гномов. Ничтожно мало. Остальные либо погибли от зубов некроморфов, пополнив мертвую армию, либо остались где-то в лабиринтах под завалами, которых защитниками подземного дворца было устроено огромное количество.

Также остались и те, кто, несмотря на решение совета старейшин, остались верны свергнутой королеве. Хм… Зная Галлию, если у нее получится выжить, народ гномов ждет братоубийственная война. За последнее время эта первородная открылась мне с иной стороны. Отчасти мне теперь понятны действия ее свекрови, Граммы Матери Королей. Старуха уже тогда видела вспыльчивый характер своей невестки. В общем, Галлия так это дело не оставит.

М-да… В моем плане появились дополнительные пункты.

– Жрец, ты должен спрятаться, пока еще не поздно, - неожиданно сообщила мне Кера.
– Если это Горнило шарахнет - большей части этого континента не станет. Уж больно много силы в себя вобрал первоисточник. Я давно такого не видела. Лучше всего пересидеть катастрофу на Темном континенте. Там ты будешь в безопасности. Я бы не хотела сейчас потерять перспективного жреца.

– Ты сказала половины континента?
– мое сердце замерло.

– Именно, - ответила она.
– Ты, кстати, зря спас тех людишек - своих земляков. Надо было уничтожить их вместе с другими. Столько энергии потеряно.

– Что ты хочешь сказать?
– стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, спросил я.

– Ты разве еще не понял, глупец?
– удивилась Кера.
– Высвободившаяся из оков сырая энергия выплеснется наружу. Она активирует все ближайшие вулканы. Даже те, что спят уже давно. Начнутся землетрясения. Океан взбунтуется. Высоченные волны смоют с лица земли все прибрежные поселения.

Я сглотнул. Крош и его новая семья, малышка Лола, старик Рипей и тетушка Агата, Сойка, а также многие другие… Все они погибнут!

– Смельчак!
– рыкнул я.
– Приготовься!

– Вот так, - промурлыкала Кера.
– Молодец! Беги на другой континент. Подальше от этого места.

– Мы идем под землю!
– объявил я.

– Что-о-о?!
– воскликнула Кера.
– Жрец! Ты что себе позволяешь?!

– Или так, или никак!
– рыкнул я.
– Помни о нашем договоре.

– Ты! Мелкий поганец!

Кера была в бешенстве.

Плевать. Я не позволю уничтожить всех моих близких. Пора заканчивать эту войну.

Глава 38

Со слов Мади и остальных гномов, Галлия и Грамнер наверняка находились сейчас в пещере подле Первоисточника, предварительно запечатав вход.

В той пещере я уже бывал, причем не единожды. Именно там в Истинном Пламени Горнила родились мои полозы. Так что амулет сработал как надо. Правда, у меня были опасения, что Галлия или Четырехрукий применят какую-то магию, блокирующую действие магии переноса. Но опасался я зря. Арка открылась без проблем.