Реванш

Ухмылка, которую он сдерживал раньше, теперь проявилась в полную силу. Кривизна его рта гораздо сильнее, чем откровенная ухмылка. Маленькие ухмылки Алекса Моретти похожи на завернутые в подарочную упаковку секреты, намекающие на то, что они могут скрывать, но ничего не выдающие. Он много говорит, когда пускает их в действие, и прямо сейчас говорит: «Я знаю, что ты чертовски хочешь меня, Argento. Я могу играть с тобой. Могу дразнить тебя. Могу сводить с ума самым простым предложением поцелуя».

И он чертовски прав. Даже если не рассказал мне о Холлидей.

— Я слышала, что ее отправили в какую-то психиатрическую клинику. Марго, моя соседка. Ее мама сказала моей маме, что она пыталась утопиться в бассейне прошлой ночью. Я имею в виду, кто так делает?

— Почему они до сих пор не осушили свой бассейн?

— Это же крытый бассейн, тупица.

Я точно знаю, о ком сплетничают девушки рядом со мной, когда иду в раздевалку. Лори Гулливер и Джейд Прескотт — обе участницы Сирен Роли Хай, девушки, которых Кейси часто терроризировала в те дни, когда находила забавным доводить других болельщиц до нервного срыва. Забавно, но я никогда раньше не слышала, чтобы они так много говорили за один раз. В прошлом они всегда говорили только: «Да, Кейси», «Нет, Кейси», «Прости, Кейси». Было только одно, что Кейси нравилось больше, чем устраивать этим бедным девочкам ад, и это то, когда она просила одну из нас сделать это вместо нее. Я, Холлидей, Зен, Мелоди: все мы виновны в том, что заставляли этих девушек плакать в тот или иной момент времени.

Похоже, они были в восторге от того, что одну из их прежних мучителей увезли в психушку, и могу сказать, что не виню их за это. Мы попортили им много крови. Зен — единственная из нас, у кого есть крытый бассейн, и весь Роли все еще гудит о ее кошачьей драке с Розой Хименес. Не нужно быть детективом, чтобы понять, что Лори и Джейд сплетничают о ней.

— Знаешь, ей придется побриться наголо. Она ни за что не сможет этого сделать. У нее череп странной формы, — хихикает Джейд.

Лори закатывает глаза.

— Как по мне, так ее голова выглядела совершенно нормально. Роза оставила ее с дюймом волос в нескольких местах, помнишь? Говорю тебе, что сегодня она появится в школе в самом дорогом, потрясающе выглядящем парике, и все будет так, как будто ничего никогда не было. Такое дерьмо не прилипает к команде Кейси Уинтерс.

— К Сильвер же оно прилипло, — возражает Джейд.

Именно тогда они замечают меня позади себя, вытаскивающей свитер Роли Хай и спортивные штаны из сумки. Девушки зловеще замолкают. Я привыкла подслушивать всякое дерьмо о себе, так что не собираюсь терять сон из-за неожиданного замечания Джейд. В конце концов, она права — дерьмо действительно прилипло ко мне. Не думаю, что девчонки когда-либо были пойманы так откровенно говорящими обо мне, или Зен, или о ком-то еще, если уж на то пошло, и они, кажется, не знают, что с собой делать.

Стягиваю рубашку, быстро заменяя ее футболкой с логотипом «Сирены Роли Хай», желая одеться как можно быстрее. Формально я не должна носить футболку Сирен, я уже давно не в команде, но это не имеет значения. Еще секунда, и мой свитер «Роли» все равно скроет предмет одежды от посторонних глаз.

Лори и Джейд по-прежнему молчат; тишина в нашем маленьком уголке раздевалки с каждой секундой становится все более неловкой. В конце концов я не выдерживаю и поворачиваюсь к ним лицом.

— Зен не наденет парик. Она слишком горда, чтобы скрыть то, что произошло. Она побреет себе голову, — говорю я им. — И она никогда бы не попыталась утопиться. Это не в ее стиле. Если бы Зен собиралась покончить с собой, она была бы немного более театральной. — Я на секунду задумываюсь. — Она бы, наверное, повесилась. Где-нибудь на публике. Зен получила бы удовольствие от того факта, что кто-то найдет ее болтающейся на фонарном столбе.

Краска отхлынула от лиц девушек. Они выглядят так, словно увидели привидение. Девушки смотрят на меня широко раскрытыми немигающими глазами, пока я продолжаю собираться, снимая джинсы и надевая серые спортивные штаны. И только когда я завязываю шнурки на кроссовках, они осмеливаются хоть слово сказать в мою сторону.

— Кейси и Зен не посещают школу... — начинает Джейд. Ей приходится смотреть на Лори, чтобы та закончила за неё фразу.

Лори, похоже, не очень-то рада помочь.

— Теперь, когда они обе ушли, нам интересно... ты планируешь снова вернуться в команду?

Моя голова вскидывается так быстро, что я чуть не получаю хлыстовую травму.

— Прошу прощения?

— Команда, — слабым голосом говорит Джейд. — Сейчас есть два свободных места, и девушки из запасного списка Кейси, ну... они вроде как погибли... при стрельбе... так что…

Что, черт возьми, они предлагают?

Я слегка качаю головой, пытаясь понять.

— Я... вы... — Нет. И все же это не имеет никакого смысла. — Ты спрашиваешь, вернусь ли я к Сиренам?

Джейд и Лори обмениваются настороженными взглядами.

— Я имею в виду, — говорит Лори, — что у нас есть письма о приеме в колледж, основанные на наших спортивных достижениях. Если команда не преуспеет в этом году в соревнованиях, мы можем попрощаться с нашими надеждами попасть в приличный колледж. А ты... ну, у тебя никогда не было качеств для капитана…

— Воу. Спасибо.

— Ничего личного, — быстро добавляет Лори. — У нас всех тоже нет лидерских качеств для капитана. Но ты была отличным членом команды и всегда выкладывалась на все сто процентов, а это именно то, что нам сейчас нужно. Кто-то надежный, кто сделает хорошую работу.

Господи Иисусе, только не надо мне льстить или еще что-нибудь в этом роде. Я никогда раньше не получала от них такой блестящей рекомендации.

— Я так не думаю. У меня сейчас очень много дел. На самом деле у меня нет времени из-за уроков игры на гитаре, а также с делами по дому и все такое.

Я даже толком не понимаю, какое оправдание им даю, я совершенно ошеломлена тем, что они вообще меня спрашивают. Еще недавно они не признавали меня живым, дышащим существом. Удивительно, как быстро все меняется. С уходом Кейси голова этой конкретной змеи была отрезана, и тело больше не знает, что с собой делать.

— Ну ладно, если ты передумаешь... — бормочет Джейд. — И еще... — она опускает глаза на свои ноги, нервно ковыряя лак. — Если вспомнишь, не могла бы ты сказать своему парню, эм, спасибо за... — она замолкает, не в силах закончить.

— В тот день мы были в библиотеке, — говорит Лори, ее голос звучит резко. Я распознаю гнев в ее тоне, потому что это единственный способ, которым она может говорить о том, что произошло, не разваливаясь на части. — Я видела выражение лица Леона. Будь у него такая возможность, он бы пристрелил каждого из нас. Мы все были бы уже мертвы, если бы Алекс не схватил его.

Я киваю, переводя взгляд с одной девушки на другую, не зная, как поступить дальше.

— Ну ладно... если ты хочешь поблагодарить его, то, может быть, будет лучше, если ты сделаешь это сама, — предлагаю я.

Джейд хватает свои спортивные туфли и прижимает их к груди. Она яростно мотает головой из стороны в сторону.

— Я не могу, он меня пугает.

Она быстро уходит в носках, дико размахивая хвостиком, направляясь в спортзал.

К тому времени, как я приняла душ и оделась после волейбола, мне удалось разобраться с большей частью того, что произошло с Джейд и Лори. То, что другой студент специально обратился ко мне — это был шок. Я уже целую вечность не разговаривала ни с кем из своих одноклассников обычным, будничным тоном, так что не могла перестать гадать, когда же спустится курок. Когда они собираются рассмеяться мне в лицо. Когда они собираются начать шептаться за спиной, бросая на меня злобные косые взгляды, достаточно едкие, чтобы содрать краску.