Рип Винклер - Рождение бога

– Эй, эй, потише.
– Эйсай отодвинул поднос.

– В чем дело?
– возмутилась девушка.
– То ты насильно кормишь меня, а то забираешь чуть ли не изо рта. Это что, новый способ издевательства?

– Нет, - Эйсай прикинул расстояние и отодвинул поднос еще дальше, просто мера предосторожности. Мало ли чего твои поклонники додумались подсыпать в еду. Снотворное там или наркотик, который действует через время, вот я и дал попробовать тебе от каждого блюда.

– Ах ты...
– Руки Ольги лихорадочно шарили в поисках предмета потяжелее и, желательно, покорявее.

Наконец они сомкнулись на холодном пластике рукоятки кувалды.

– Я тебе покажу...
– Девушка попыталась оторвать инструмент от пола - у нее мало что получилось.
– Да я голову тебе...
– Она отпустила рукоятку и в бешенстве сжала кулаки.
– Будь ты проклят.

– Зачем же так. Я уже говорил, что в гневе ты особенно прекрасна?

– Представь себе.

– Да?
– Эйсай погрустнел.
– Старею. Стал повторяться, раньше со мной такого не случалось. Это ты на меня так влияешь.

– Отпусти меня и влиянию конец.

– Не сейчас.
– Взгляд Эйсая упал на кувалду, и глаза загорелись азартным блеском.
– Как я мог забыть о тебе, моя цыпочка.

Ольга удивилась - она первый раз слышала такое обращение к неодушевленному предмету, и к какому... наверное, он все-таки сошел с ума.

– Красавица, прелестница, очаровашка, цыпленочек... Девушка не могла поверить, что всеми этими эпитетами награждают кусок металла с ручкой.

Отложив бластер, Эйсай взял в руки инструмент.

– Какие мы удобные и...
– он поднял ее, - тяжелые. Ольга испуганно наблюдала за его действиями. В голову настойчиво лезли кадры из одного старого фильма, в котором преступник убивал своих жертв подобным молотом. Неужели пленник тоже видел это кино...

Насвистывая веселый мотивчик, Эйсай подошел к диагностическому аппарату.

– Приветик, - остановившись перед ним, радостно поздоровался юноша, помнишь меня?
– Он со всего маху обрушил тяжелый молот на корпус машины.

Девушка едва поверила своим глазам.

Раздался страшный грохот, во все стороны полетели искры и разбитые части. По-прежнему насвистывая что-то веселое, Эйсай принялся методично крушить несчастный агрегат.

Девушка, не помня себя от страха, забилась в угол кровати, с ужасом ожидая своей участи.

Наконец, когда закончил, Эйсай повернул к ней раскрасневшееся лицо.

– Видала?
– Счастливый, он указал на груду обломков. Тут он заметил состояние Ольги.
– Что? Что-то не так?

Девушки хватило лишь на то, чтобы отрицательно помотать головой.

– А-а-а, ты про это.
– Эйсай обвел взглядом то, что некогда было диагностическим аппаратом.
– Знаешь, когда я лежал на твоем месте, эта штука так достала меня, что я сотни раз рисовал в воображении, как буду крушить, ломать ее, и теперь наконец получил возможность претворить свою мечту в жизнь. Разве не чудесно?

– Ты псих, - обреченно констатировала девушка.

– Но чертовски привлекательный, - согласился Эйсай.

34

– ...полетите туда, вот координаты, - давал последние указания император.
– Возьмете специалистов, пусть вытрясут из этих руин все, что только можно. Какая религия, что проповедуют, чему поклоняются, когда возникла и есть ли последователи в других мирах. Одним словом, все. Если потребуется, обратитесь за помощью к капитану Олонэ на Абебе. Старик, похоже, нам все рассказал, но может, что и вспомнит. Предлагайте ему любые деньги, средствами я вас не ограничиваю, меня интересует результат и скорость. Здесь дорог каждый день. Это понятно?

– Да, ваше величество, - кивнул подчиненный.

– Основное, то, что вы должны выяснить в первую очередь, это куда перебрались сторонники этой религии. Найдите планету, астероид, хоть что, где сейчас у них мекка, база или главный храм. Если таких мест несколько, я должен знать их все. С собой возьмете пару военных кораблей, дабы избежать недоразумений с пиратами и прочими охочими до наживы за чужой счет. К тому же сами сектанты, как я слышал, далеко не овцы. И последнее, вы пересечете территорию нескольких государств, будет сделано официальное заявление, что это научная экспедиция, в конце концов, это не так уж далеко от истины. Пока все, если потребуетесь, я вас вызову. Займитесь немедленно, слышите, немедленно, подготовкой экспедиции. Вылет завтра в конце дня. Это все, идите.

– Но, ваше величество, - попытался возразить чиновник, - до завтра осталось не так много времени, учитывая масштабы...

– Сейчас двенадцать часов, - вскинул руку старик, - по-моему, времени вполне достаточно, хотя если вы считаете, что не справитесь, я найду другого, более достойного...

Губы подчиненного сжались. Он был неплохим человеком, расторопным, исполнительным и, что самое главное, глубоко уважал и любил своего императора. Просто сроки, поставленные Таманэмоном, были действительно нереальны.

– Таманэмон-сан, - обратился он к хозяину по имени, - я сделаю все, что в моих силах.

– Прекрасно, вот идите и делайте!

Подчиненный молча развернулся и вышел.

– Круто вы с ним, - подал голос Рип, - все это время он сидел в кабинете и с трудом боролся со сном.

– Сам знаю, - вздохнул старик, - ты же видишь, в каком я состоянии.

– Думаю, и он понял это.

– Надеюсь. Если Миленков-сан сказал, что он сделает все возможное, я больше чем уверен, что еще до завтрашнего вечера корабли уже будут на пути к темным звездам.

– Ага, - Рип широко и сладко зевнул, - поспать бы.

Всю дорогу от темных миров до Нихонии они проделали в предельно короткие сроки, без остановок, посменно неся двенадцатичасовые вахты. Сейчас и Рип, и император были предельно утомлены.

Император подошел к своему столу и нажал кнопку переговорного устройства.

– Где, черт побери, Эйсай, я велел, чтобы он появился еще час назад!

Динамик зашипел голосом секретаря.

– Его ищут. Эйсай-сана уже около месяца никто не видел. Сейчас как раз расспрашивают друзей и близких.

Император посмотрел на Рипа.

– Неужели шельмец решил побаловаться с Тай-Суем?

– На Эйсая это похоже, хотя не думаю, что он стал бы просто развлекаться, скорее всего, у него назрел какой-то план...

В этот момент опять зашуршал динамик.

– Ваше величество, тут к вам человек из адвокатской конторы "Петренко и Хироеши", говорит, по очень срочному делу.

– Я занят, - отрезал император.
– Попроси его изложить в двух словах суть своего визита или прийти позже.