Род на краю империи

— А бубен для чего?

— Это послание шаманов. Они предупредили, что знают о вас, ничего не забывают, и вскоре вами займутся кшатрии Панджаитана.

— Всё это рассказал орнамент? — я недоверчиво постучал по инструменту колотушкой.

— Нет, — усмехнулся профессор. — Орнамент — визитная карточка их клана, не более того. Я делюсь с вами информацией на основе детального изучения культуры и традиций этого народа.

— Понятно. И что мне теперь делать?

— Наслаждаться последними солнечными деньками, — криво ухмыльнулся Осип Францевич. — Вы не жилец. Напишите завещание, продумайте некролог.

— Очень смешно. Их не смущает, что я нахожусь под крышей Великого Дома?

— Вряд ли Панджаитан остановится, — покачал головой Рисс. — Вы их чем-то сильно задели. И это сейчас вопрос чести. Для них.

Поблагодарив профессора за консультацию, я покинул его жилище, прихватив с собой трость. На прощанье мне было сказано, что война объявлена лично мне. В подобных случаях Панджаитан не трогают близких и друзей, но вот у объекта охоты земля будет гореть под ногами.

Боги, как же они меня достали!

Противостояние с Серебряным Драконом имеет совершенно непредсказуемые и неприятные последствия. И если с рядовыми мечниками я вполне мог бы справиться, то всевозможные пирокинетики и геоманты могут создать кучу проблем. А тут — целый клан.

Рисс предупредил, что материалов по этой теме я не найду, ведь убийцы себя не афишируют. Редкие этнографы, побывавшие в Индонезии, предпочитают помалкивать и не обнародуют публично свои исследования. Никто не видел кшатриев Панджаитан, не гостил в их посёлке или городе, не представляет, какими методами они пользуются. Есть даже гипотеза, что клан кочевой и примерно один раз в столетие меняет остров проживания.

Размышляя над этим дерьмом, я вывел с парковки «Ирбис» и отправился осматривать свои новые владения. Речь, как вы понимаете, идёт о бывшем родовом гнезде Дранько, которое притаилось неподалёку от проспекта Дарвина.

Фазис — удивительный город.

Едешь по шумному проспекту, над головой проносятся капсулы канатки, разворачивается билборд с ненавистной рекламой конкурентов, и вдруг — бац! Ты сворачиваешь за гимназией Эфы налево, потом направо, опять налево — и попадаешь в совершенно незнакомый мир. Тихие улочки, сонные псы, аккуратные пальмы и роскошные платаны. Каменные заборы, чугунные ограды, массивные ворота, живые изгороди. Море зелени, упрятанные в глубине благоустроенных двориков виллы. Земли у местных жителей немного, но в каждый метр вбухано столько бабла, что аж неприлично об этом говорить.

Я припарковался у одного из таких имений.

Поднял дверь со стороны водителя, выбрался наружу и осмотрелся. Идеальные тротуары, выложенные разноцветной плиткой, решётки ливневой канализации, новенькие фонари. Каменная ограда, оплетённая чем-то вьющимся. Эпичные кованые ворота с гербом Дранько — щитом, расчерченным на два поля, бычьей мордой, сердцем, мечом и всякими-разными финтифлюшками, в которых я не разбираюсь. Эх, придётся переделывать. Дополнительные затраты.

Приблизившись к воротам, я ощутил своё ничтожество в этом переменчивом мире. Чугунная конструкция в сочетании с гербом и массивными каменными блоками забора подавляла своим величием. Вот умеют же потомственные аристократы выделываться! Особенно мелкопоместные. С хлипкой и неподготовленной гвардией.

Ключ, лежавший в моём кармане, был оснащён распознающими Знаками. Перед передачей цепочки обнулили. После того, как я вставил ключ в замочную скважину боковой калитки, через артефакт потекла энергия. Ворота запомнили нового хозяина.

Щёлкнул замок.

Оказавшись внутри, я по достоинству оценил мастерство ландшафтных дизайнеров, архитекторов и всех, кто был причастен к обустройству виллы. Всё чистенько, аккуратненько. Над головой — виноградные заросли. Мощёные дорожки, умиротворяющий прудик, беседка и зона барбекю. Здоровенный бассейн, куда ж без него. Зелень, газоны, фруктовые деревья. Будка КПП, на заднем фоне — казарма и домик для прислуги. Гараж подземный, если судить по съезду. Вилла, как и следовало ожидать, помпезная. С колоннами, обилием декора, полноценными тремя этажами, террасами, балконами и пристройками.

Хозяева съехали, забрав с собой остатки гвардии, слуг и автомобили. Насчёт последних… я не проверял, но уверен, что свою коллекцию Богдан Дранько точно не оставит врагу. Легковушки в нашу сделку не входили.

Поднявшись на крыльцо, граничащее с террасой первого этажа, я открыл ключом дверь. Здесь уже сюрпризов не было — деньги на каббалистов барон пожалел.

Зато чувствовались отголоски былого величия.

Наборная деревянная дверь с вездесущим гербом, античные статуи на постаментах в виде то ли Геракла, то ли ещё какого героя. За порогом — мраморное великолепие вестибюля. Тоже со скульптурами, но в нишах.

Гулкое пространство размножило мои шаги.

Роскошная, изгибающаяся полукругом, лестница. Свисающая с потолка многоступенчатая люстра. Колонны, зеркала, изысканность, шик и блеск.

Для головного офиса лучше места и не придумаешь.

Именно отсюда я решил осуществлять общее руководство всеми филиалами службы доставки. Здесь будет главная бухгалтерия. Тут воссядет директор, сюда не стыдно пригласить новых деловых партнёров. Подчистить символику прежнего владельца, завезти необходимое оборудование, подобрать персонал и — вуаля! Солидно, представительно, удобно. Великолепная транспортная доступность.

Удовлетворившись осмотром, я решил прогуляться по вилле.

На первом этаже располагались большой обеденный зал, бальная зала, гостиная, бильярдная, библиотека, всевозможные технические помещения и кухня. Второй этаж был отведён под хозяйские спальни, детские комнаты, рабочий кабинет главы Рода и вторую гостиную. Третий этаж — под гостевые комнаты, гардеробные и даже небольшую обсерваторию с телескопом, уставившимся в небо через мансардное окно. Комнаты для прислуги Дранько вынесли в отдельное крыло, попасть в которое можно было через галерею первого этажа. Додзё с холодным оружием, манекенами и прочими тренажёрами расположилось на заднем дворе, неподалёку от казармы. Чтобы туда попасть, я был вынужден пересечь уютное пространство, засаженное кустами. По дороге мне попался журчащий фонтанчик.

Додзё ничего особенного не представляло.

Спортзал со сквозным проветриванием, раздвижными стенами, оружейными стойками и аккуратно сложенными в дальнем углу татами. Пахло лакированным деревом, металлом и кожей. Свет падал через большие окна в крыше.

Добравшись до середины зала, я усмехнулся.

Мои поверженные противники были метами, практикующими бой на топорах. Поэтому на стойках доминировал именно этот тип оружия. Чего здесь только не было! Большие алебарды, двуручные секиры, топоры с двумя лезвиями, с шипами в обухе и утяжелителями на рукояти, метательные и одноручные топорики, парные секиры, всевозможные щиты…

Залюбовавшись коллекцией, я чуть было не пропустил момент атаки.

Спасла интуиция и…

…энергетическое возмущение.

Я просто почувствовал, что кто-то из одарённых перемещается в додзё. И врубил проницаемость. На инстинктах. Жалеть не пришлось — сквозь меня со свистом пролетел клинок, в котором я узнал индонезийский паранг. Эдакий изогнутый нож, расширяющийся к острию, смахивает на мечете. Заточка односторонняя, успешно заменяет индонезийцам топор.

Прыгун, который пытался срубить мне голову этой штукой, носил шорты, лёгкую безразмерную рубашку и сандалии. Он был невероятно тощим и смуглым, копна угольно-чёрных волос была перехвачена красной банданой.