Род на краю империи

Атака во время телепортации — высший пилотаж.

Мужик быстро сориентировался, развернулся на пятках и нанёс ещё один рубящий удар сверху вниз. Не помогло — я по-прежнему лишь выглядел нормальным человеком, плотность себе возвращать не спешил.

Лезвие паранга ушло вправо, и в эту секунду я начал действовать. Уплотнившись, заблокировал локоть противника своим предплечьем, а левое колено вогнал индонезийцу в бок. Рассчитывал сломать ребро, но мой оппонент оказался крепким пацаном. Не только устоял на ногах, а ещё и крутанулся вокруг собственной оси, разгоняя тесак.

А ты идиот, Крикс.

Зачем таскать с собой меч-трость, если заходишь в незнакомый дом с голыми руками?

Расслабился.

Сближаюсь с укурком, навязывая клинч. Левой рукой перехватываю кисть индонезийца, с хрустом ломаю, правым локтем оформляю говнюку боковой в челюсть. Прыгун истошно орёт, но успевает пнуть меня ногой в бедро. Больно, сука!

Паранг с тяжёлым звуком падает на пол.

Убийца растворяется в воздухе.

Я на всякий пожарный отступаю, становлюсь проницаемым… и правильно делаю. Потому что в поле моего зрения появляется новый персонаж. Тоже смуглый дрищ в рваных джинсах и футболке, с длинными волосами, собранными в хвост. Обут в грязные кеды. Этот вооружён парными керамбитами.

Несколько молниеносных взмахов, вспарывающих шею, живот, артерии на бёдрах…

И ничего.

Потому что вы, ребята, сражаетесь с тенью.

Прыгун с керамбитами застыл в метре от меня, приняв нижнюю стойку с широко разведёнными ногами. Внезапно лезвия керамбитов засветились голубым, по их внутреннему ободу вспыхнули белые полосы…

А справа вновь материализовался мужик в бандане. Демонстративно поднял вверх сломанную руку, развёл пальцы и шевельнул ими. Чёртова регенерация.

— Ладно, — я принял боевую стойку, выставив вперёд раскрытую ладонь. — Не хотели по-хорошему, будет по-плохому.

Глава 24

Азиат с керамбитами предсказуемо пошёл в атаку, прикрывая своего товарища. «Бандана» вновь телепортировался, сместившись вправо, и быстро нагнулся, подбирая паранг.

Я понял, что у одного из противников артефакторное оружие.

И убрал проницаемость.

Оппонент сильно удивился, провалившись ногами в пол. Инерция увлекла бедолагу вперёд, но он сохранил равновесие и даже взмахнул керамбитом, целясь мне в горло. Я решил воспользоваться моментом и ломанулся через весь зал к оружейным стойкам, по пути превращаясь в тень.

«Бандана» разгадал мой манёвр и телепортировался наперерез. Я почти успел добежать до стойки с секирами, когда дорогу мне преградил худощавый силуэт с идиотским мачете. Просочившись сквозь ублюдка, я нырнул в деревянную колонну, выпал с обратной стороны и, развернувшись, схватил стойку уплотнившейся рукой. Прыгун не успел сконцентрироваться для перемещения. И уклониться не успел. Я обрушил на врага стойку с топорами, и все эти игрушки посыпались на индонезийца.

Подбежав к растерявшемся противнику, я пнул его в колено, затем сместился вправо и добавил мощный хук в челюсть. Азиат не поплыл, скотина такая, а попытался взмахнуть парангом. Прошил мою бесплотную тень и открылся для удара. Уплотнив правую руку, я рубанул гада ребром ладони по кадыку.

Вот это больно.

Индонезиец выпучил глаза и захрипел.

Я тут же перехватил кисть с парангом, намереваясь сломать ублюдку руку, но слева из пустоты выкрутился боец с керамбитами. Молниеносный взмах — и я почувствовал боль в предплечье. Да, я почти успел уклониться, но это было «почти». Индонезиец вычертил кровавую полосу у меня на коже. Рубашка мгновенно пропиталась кровью.

Дёрнув на себя «бандану», я столкнул противников лбами. Ударил снизу раскрытой ладонью, вгоняя её в локтевой сгиб недоноска. Что-то хрустнуло, паранг выпал из ослабевших пальцев.

Поединок разворачивался с такой скоростью, что я даже не успевал нагнуться и поднять один из валявшихся на полу топоров.

«Бандана» взревел и на несколько секунд выключился из игры.

Второй боец оттолкнул пострадавшего товарища и пошёл на сближение.

— Сука, — выплюнул я.

И принял бой.

В этом мире мне ещё не доводилось работать на таких скоростях против холодного оружия. Блоки, ударные связки, замахи — всё перетекало друг в друга. Секундная заминка могла стоить мне жизни. Индонезиец мастерски владел керамбитами. Орудовал ими, как бог. Я же действовал на пределе собственных возможностей.

Азиат пропускал удары в корпус, челюсть и по ногам, но упорно не хотел вырубаться. Я обзавёлся царапинами на боку, левой груди, скуле и бедре. Каким-то чудом этот урод не вскрыл мне артерии.

Переломный момент наступил, когда я нырнул под очередной замах, прописал индонезийцу кулаком по печени, заблокировал чужой локоть и врезал оппоненту выдвинутой костяшкой среднего пальца в висок. Убийцу повело, он попытался ещё взмахнуть своими железками, но в итоге осел на полированные доски.

Я тут же врубил проницаемость.

И вовремя, потому что «бандана» чуть не снёс мне голову своим тесаком. Выродок снова атаковал в прыжке, оружие он удерживал левой рукой.

Пропустив врага сквозь себя, я нагнулся и поднял индейский томагавк.

«Бандана» молниеносно развернулся и обрушил на меня косой удар сверху. Мимо кассы, я же тень.

Вернув себе материальность, бью наотмашь томагавком. Попадаю в рёбра — с хрустом и хлюпающим звуком. Азиатский терминатор дёргается, судорожно выдыхает и сверлит меня ненавидящим взглядом. Вырываю топор, заливая доски кровищей, и ставлю финальную точку, проламывая хмырю череп.

Мёртвое тело с глухим стуком падает на пол.

Вот гады.

Теперь придётся тут всё вычищать…

Бегло осматриваю себя на предмет повреждений. Раны неглубокие, но болезненные. Керамбиты, похоже, разрабатывались специально против меня. Интересные на островах шаманы живут, ничего не скажешь.

Боги!

Два этих засранца чуть меня не уделали. А всё потому, что кое-кто не имеет привычки таскать с собой оружие. Жизнь тебя, Крикс, ничему не учит. Великовозрастный дегенерат.

Переступив через судорожно подёргивающееся тело, я направился к выходу из додзё. Желание осматривать усадьбу пропало само собой. Первым делом я сходил к «Ирбису», забрал трость-меч, вернулся в дом и позвонил Бродяге. Попросил переадресовать звонок Демону. Вызвал его вместе с Ольгой в «Танке», объяснив ситуацию. Мне нужно было не просто доехать к себе без приключений, но и прибраться в додзё. При этом оставались ещё кое-какие нерешённые задачи в городе, поэтому Ольга везла с собой комплект чистой одежды.