Роза Ветров. Четыре луча Звезды

– Еще раз о подобном услышу, Роза, не посмотрю, что ты принцесса и девочка, – угроза в виде шторма плескалась в его глазах. Да мужчина в эту минуту сам был похож на шторм.

– Роддос, – я вся дрожала, когда видела его таким. Но не от страха. – Роддос, этот корабль буквально пропитан магией. И я тоже вся из нее состою. Как мне стать сильнее и узнать больше о силе, если не изучать ее? Ну можно взять кусочек дерева и немного парусины, а?

– Я сказал нет! – отрезал капитан. Даже мои надутые губки и жалостливый взгляд не подействовали. – И не надо так смотреть. Ешь давай.

Да, этот разговор я затеяла за обедом. В честь своего чудесного спасения и моего роста в магии Бели приготовил рыбу, не помню, как называется, с запеченными гребешками. Это было самое вкусное и нежное блюдо, которое я когда-либо пробовала! Рыба была сочная, буквально таяла во рту! А гребешки оказались невероятно сытными, с приятным копченым ароматом. Роддос научил меня, как вскрывать их. Наконец, удалось увидеть его нож для устриц в деле.

Бели с нами обедать не остался, а жаль. Не знаю, может, стеснялся. Ничего, как-нибудь уговорю его. Да, мой друг, я больше почти не боялась этого рыжего боцмана.

– Не надо так больше краснеть, – произнес Родд, скрывая очередной гребешок и отправляя его содержимое в рот. – Слезы и уговоры не всегда помогают в достижении целей. Запомни, Роза.

Я вместо ответа уткнулась в свою тарелку и принялась вилкой ковырять кости рыбы. Легкое движение пальцами, и они взлетели над столом, обратились в белых бабочек и хотели вылететь наружу, но врезались в стекло иллюминатора.

– Я понимаю, что тебе, как волшебнице любое проявление магнии интересно, – Роддос встал, открыл иллюминатор и выпустил насекомых, – но магия Северных шаманов слишком запутанная. Мала ты для нее еще. Вот подрастешь, тогда и поговорим. Договорились?

– Ладно, – согласилась я, а сама под столом скрестила пальцы. – Тогда расскажи, что любишь еще, кроме этого корабля? Отвлеки, так сказать…

Роддос отпил из своего кубка с осьминожьими щупальцами вместо ножки и ответил:

– Еще очень люблю море. Без этого к нему жить постоянно на воде невозможно, – он посмотрел мне в глаза, опять ища в них что-то.

– Перестань так на меня смотреть! – только бы он не заметил, как порозовели щеки. – Ни во мне, ни на мне нет моря.

– Прости, привычка. Я всюду ищу его. Но нет, твой голубой глаз больше небо, чем море.

Ого! Что это было? Комплимент?

– Ты опять надо мной смеешься? И вообще, твоя любовь к морю и кораблям. Она какая-то слишком уж большая что ли. Не обижайся, пожалуйста. Ну, а как же еще описать твою любовь? Даже родителей так сильно не любят.

– Это не понять простому человеку, принцесса.

– Но все же, Родд, – настаивала я. – Ну, расскажи!

Мужчина в очередной раз закурил трубку и посмотрел в маленькое окно. За ним не было ничего кроме бирюзовой глади морской воды и чистой синевы неба. Море было спокойным уже целых два дня. Это пока рекорд.

– Ребенку это сложно будет понять.

– А ты постарайся!

– Это приказ, ваше высочество? – капитан неуклюже поклонился.

Я несильно хлопнула его по руке.

– Принцессы не должны драться.

– Еще одно слово, и ударю сильнее. А лучше, прикажу отрубить тебе голову!

– Ох! – притворно испугался Роддос. – Это еще за что?

– Ты хамишь, смеешься над королевской особой, ты, – и тут я поняла его трюк. Решил поиграть, чтобы отвлечь. Не выйдет. Но прием хороший. Надо запомнить. Ты это записал, мой друг? Ну конечно записал.

– А главное: уходишь от ответа, – пришлось встать и закрыть собеседнику вид из окна, а то он опять ушел в любование прекрасным. – Ну? Я жду ответа на свой вопрос.

– Вот все вы, женщины, одинаковые, – нахмурился Роддос. – Всегда хотите, чтобы внимание наше было только для вас.

– Я жду ответа на свой вопрос, капитан! – пришлось говорить громче, потому что он явно меня не слышал. – И пожалуйста, с подробностями и примерами.

– Я себя как на уроке чувствую. Ну, хорошо, – мужчина перекинул свой выгоревший хвостик волос вперед, выдохнул много дыма из трубки и начал рассказ: – Море, озера и реки для Севера, как и для его народа – это не просто воды, где плещутся киты, тюлени, где рыба приходит на нерест, а птицы, животные и люди могут утолить голод. Для нас это хоть какое-то движение и тепло.

Я сдвинула брови.

– Разве на Севере бывает тепло? Это же холодная пустыня.

– Отплыви на лодке от наших берегов по морю в гавань айсбергов, и сразу почувствуешь, какая вода там теплая. По крайней мере, в сравнение с нашими землями, которые покрыты снегом круглый год.

– У вас никогда не бывает лета? – и тут же я мысленно больно ущипнула себя. Учитель Сайрус за такие вопросы меня бы по рукам стукнул. – То есть я хотела сказать, что это все невероятно и… ужасно несправедливо! Северяне вынуждены проводить в холоде все время. Но как же получается, что воды в вашем государстве не замерзают?

– Я же говорю: они все время в движении. Сейчас покажу, – Родд подошел к столу, который все еще был его (честно, я заняла только кровать) и достал какие-то листы бумаги. – Вот.

Я, честное слово, обомлела, когда увидела рисунки этих водопадов, со шторами из ледышек и сосулек, серпантинных речек такого волшебного, просто невероятного глубокого голубого цвета. Кажется, что если прикоснуться, то кожей почувствуешь прохладу и приятную влагу, а на пальцах останутся настоящие капли.

– Вот это да!

– Нравится? Вот это, – Родд указал на водопад и речку, расположенные посреди заснеженного леса, – водопад Третий брат. Его так назвали в честь человека, который… почти что сам вырыл этот водопад и речку. Он был каменщиком и третьим сыном в семье. Прорубал каменную глыбу, чтобы проложить по этому месту дорогу. Когда камень треснул, из него хлынул поток воды. Она разлилась и до сих пор стекает по этому склону в долину. Благодаря этому открытию, пусть и случайному, у многих деревень появился свой водоем. Теперь понимаете, принцесса Роза? – капитан забрал у меня рисунки и убрал обратно в стол. – Вода на Севере – единственный источник жизни. Но так было далеко не всегда, – серые глаза обвели взором всю комнату. – Все тут напоминает о них. Они для нас как Боги, изменившие континент дор неузнаваемости.

– Кто «они»?

– Ледяные драконы. Когда-то они жили бок о бок с людьми. У них была своя обитель – Долина ледяных драконов, которая начиналась с серпантинной реки внутри Белого каньона на северо-западе, простиралась через центр и заканчивалась у пика Игла на северо-юге. Хочешь, расскажу, откуда они взялись? Драконы.

Кое-что мне об этих существах рассказывал звездочет, но что может быть лучше истории от человека, который возможно живет, жил рядом с драконами!

– Знаешь, а я ведь всегда мечтал увидеть этих прекрасных ящеров. Вот как тебя сейчас. Шаманы рассказывали, будто они были сделаны изо льда, снега и камня, но на самом деле их кожа была серая. Серебряная, как блеск звезды. В отличие от огнедышащих собратьев у ледяных драконов нет ни лап, ни крыльев, по всей длине тел лишь гибкий гребень, а на головах – рога. Чем старше дракон, тем они длиннее, а у самок еще и в темноте светятся. Из-за такого внешнего вида таких драконов еще называли ледяными змеями.