Рождение чудовища

– Я сильная, - обиделась Накато. – Но с колдовскими штуками дел не имела!

Эну зажег светильник – без кремня, без огнива. Просто протянул руку и взял плошку с маслом из ниши в каменной колонне, где та стояла. Огонек загорелся сам собой. Одно слово – колдун! Протянул ей плошку, и Накато взяла ее в подрагивающие руки.

Свет, хоть и тусклый, на пару мгновений проник в щель, что расширилась, когда она облокотилась на раму перегородки.

Разглядывать, что там внутри, под взглядом колдуна было не с руки. Она лишь туда на миг скользнула взглядом. Но этого хватило, чтобы разглядеть разложенные на полках предметы, отливающие хрустальным блеском. Хрусталь она впервые увидела в домах богачей Мальтахёэ. Даже в доме Изубы вещицы из прозрачного, точно вода, и невероятно хрупкого камня были редкостью. А тут – целая уйма просто так пылится на полках! В одной из комнат, принадлежащих колдуну. Неспроста!

– Благодарю, господин Эну, - покорно проговорила девушка. – Простите, что побеспокоила. Я дойду к себе, - она двинулась к выходу – теперь коридор оказался, пусть и тускло, но освещен.

– Доброй ночи, - что-то Эну нынче раздобрился! – Ступай отдыхать, - он задвинул перегородку, на которую она только что опиралась.

Заподозрил что-то? Поди-ка узнай! Хотя откуда? Разве что он умеет мысли читать. Она просто опиралась рукой на раму в кромешной темноте. Глаз обычного человека ничего бы не различил. И светильник добавил совсем немного света в закрытую комнату. Она лишь на мгновение задержала взгляд на щели.

Накато дошла до конца коридора, вышла на лестницу. Когда спустилась на третий этаж, сделалось светло. Здесь уже горели светильники.

Девушка задула огонек, поставила осторожно плошку на нижнюю ступеньку и направилась к себе. Вечер. Пора укладываться. Тем более, что после разговора с Чимой она и правда чувствовала себя разбитой.

Половина дня минула просто так! Вот недавно она сидела в библиотеке в послеобеденный час. И вот уже темно, хоть в доме пока что не укладываются.

В коридоре третьего этажа ее встретили голоса. Служанки сновали туда-сюда, хлопотали, переговаривались. Негромко раговаривали в своих комнатах певицы и танцовщицы – именно они занимали большую часть третьего этажа в центральной части и одном крыле дома.

Изуба, должно быть, сейчас говорит с безумным колдуном. Что-то тот ему поведает? Впрочем, Изуба не собирался расспрашивать о своей флейтистке. Он хотел предложить за что-то Чиме кристаллы.

Дух бесплотный теряет колдовской дар и силу. Но кристаллы, непостижимым образом, способны как-то их вернуть – это она знала от Иму. В полной ли мере?

Неважно. Пусть Иму ломает над этим голову – после того, как она ему расскажет. Но это точно будет не сегодня! И, возможно, даже не завтра. Хотя – тут все зависит от хозяина: позовет ли он ее, или она сможет отправиться погулять. И от погоды – в последнее время зачастили дожди. Если флейтистка вздумает гулять под дождем – это, что ни говори, будет выглядеть до крайности странно.

Глава 30. Кто из двоих безумцев более безумен?

– И ты рассказываешь об этом только сейчас?! – взвился Иму. – Ты должна была сделать это сразу! Сразу же, как тебя отпустили. Ты хоть понимаешь, - он задохнулся от возмущения, только руками всплеснул – слова, видимо, растерял.

– Я ведь не могла уйти из дома поздним вечером, - тихо проговорила девушка. – Это подозрительно! Я пришла сразу, как смогла.

Стиснула зубы, стараясь не заскрежетать ими. В душе закипало негодование. Она изо всех сил пытается не вызвать подозрений! Все ради того, чтобы остаться в доме Изубы. Чтобы иметь возможность освободить Амади. А Иму требует, чтобы она и не привлекала к себе лишнего внимания, и в то же время приносила ему сведения, не считаясь ни со временем, ни с обстоятельствами.

– Под дождиком промокнуть испугалась, - ядовито процедил колдун.

– Я-то могла бы и промокнуть, - стоило труда сохранить голос ровным. – Да только подозрительно это – флейтистка, мокнущая под дождем! Можно и вылететь из дома. И тогда – кто знает, когда удастся вызволить мастера Амади. Но тебе ведь это безразлично, мастер Иму?

– Ты мне не дерзи, - проговорил он зловеще. И смолк. – Как ты не понимаешь – такое дело, а я только сейчас узнаю обо всем! О чем вот Чима Изубе наболтал?!

– Мне он не рассказывает, - Накато нахмурилась.

– А надо бы, чтобы рассказал.

– Мастер Иму. Я тебе рассказываю, что наверху, в покоях колдуна Эну, есть комната, в которой все полки заставлены какими-то колдовскими предметами из стекла или хрусталя. Это ведь камень колдунов – я знаю! А ты о Чиме. Что за важность – о чем говорил обо Изуба с сумасшедшим карликом? Хочешь – сам с ним поговори! Ты – дух, и он – дух бесплотный.

– Насмехаешься? – Иму окончательно помрачнел. – А хотя, - кажется, ему пришла какая-то очередная идея. – Ты ведь можешь позвать его! Чиму.

– Позвать? Снова?! – возмутилась девушка.

– А ты, вертихвостка, думала – тебе только на перине спать и сласти лопать?! – вспылил он снова. – Не для того тебя из грязи вытащили! Забыла уже, кем была?!

– Мастер Амади никогда не припоминал мне, кем я была…

– Как ты намерена найти Амади в хранилище Эну?! Даже если там и правда есть предмет, в который его запечатали, - он в бешенстве на нее уставился.

– А ты придумай, как узнать, мастер Иму, - вкрадчиво проговорила она. – Ты ведь – чародей! Ты умный, меня учил. Придумай. Ты ведь заставляешь меня придумывать, как бы улизнуть из дома, чтобы поговорить с тобою? Мастер Амади не заставлял меня ломать голову и рисковать. У него всегда был план, он всегда сам говорил мне, что делать.

– Заткнись! – рявкнул Иму. – Клянусь сотами предвечных галиктов, ты выводишь меня из терпения, - он яростно засопел. – Слушай меня внимательно. Ты позовешь Чиму. У тебя в комнате есть зеркало, есть благовония. Если заметят – скажешь, что случайно пролила. Позовешь Чиму и скажешь, что с ним хотят поговорить… запомни слова – передашь их ему точно! – он произнес несколько слов на неизвестном языке.

Девушка нахмурилась. Затея ей не нравилась. В доме чародейная защита – ее зов могут услышать. Чима не ждет зова! Рискованно. Что это взбрело в голову Иму?

– И еще, - прибавил он резко. – Получишь снадобье. Явится к тебе ночью мой посыльный – ты его уже видела. Скажет, где взять. Подольешь в пищу своему Изубе. И расспросишь, о чем он говорил с Чимой. После расскажешь мне. Сначала – выяснишь и расскажешь. А уж потом – передашь Чиме, что я хочу с ним поговорить. И назовешь слова, которыми он сможет меня дозваться, - колдун нахмурился.

– Да ты в уме ли, мастер Иму?! – возопила Накато. – Ты понимаешь, что и сам ничего не узнаешь, и моя голова пропадет?! Это ведь не просто я вылечу после такого на улицу…

– А я думаю, можно рискнуть, - хрипло каркнул он. – И не перечь мне! Ты – девица хитрая, изворотливая. Придумаешь что-нибудь. И выведаешь, что я сказал. И вывернуться сумеешь. А не сумеешь – так тебе же от этого хуже и будет. Уж ради своей-то шкуры ты найдешь способ все провернуть так, как надо!

Накато уставилась в упор на него. Да помилуют ее боги и духи! Не иначе – Иму решился ума. Он сейчас куда как более походил на сумасшедшего, нежели Чима.

– Нечего так на меня глядеть! – рыкнул на нее колдун. – Больно осмелела…