Рождение

Среди старших курсантов бытовала история про одного новичка, который за целый год нахождения на базе, несмотря на все патрули и подсказки ИскИна, так и не понял, где он находится. Его психика просто отсеивала все лишнее, чуждое, что не укладывалось в привычную картину мира. Больше в ВКС его не видели.

— Чужак, — пришло сообщение от Ильи, по внутренней сети.

Внешне Сергей никак не проявил свои эмоции. Лишь слегка замедлил шаг, отставая от Дитриха, пропуская. Ствол огнемета дернулся, выплевывая плотную струю пламени. Прямо в спину идущего впереди человека — прожигая, испаряя такую слабую плоть.

«Нет,» — с внезапной кристальной ясностью, понял Сергей. Это тело чужака исчезало, истаивало. Превращаясь в нечто эфемерное, невесомое, растворяясь в воздухе, уходя в рывок. Рывок тут? В этом мире? Откуда?! Сверху!

Сергей с натугой, усилием, так что затрещали мышцы, начал выводить работающий огнемет наверх. На уровне инстинктов понимая — не успевает, не довернет. Одновременно начиная смещаться, разворачивая корпус, пытаясь хоть как-то выйти из-под удара.

Почти успел. Громко хрустнуло в левом плечо. Обожгло вспышкой дикой боли. Тут же последовала подсечка под сгиб правого колена. Последнее что он увидел это смазанное движение, мелькнувшее на периферии зрения. Удар в висок отправил его в нокаут.

* * *

Фигура Дитриха замерла над поверженным десантником. Рухнула на пол, надсадно кашляя, харкая кровью. Оставляя густые ярко-алые пятна на полу. Некоторое время ученый пытался отдышаться. Затем медленно, тяжело поднялся. Бросив тревожный взгляд вглубь коридора, схватил огнемет и, пошатываясь, направился к шлюзу.

Резким, коротким ударом руки, проломил стеновую панель, рядом с терминалом доступа. Вставил ствол огнемета в получившийся пролом, спустил курок. Стена вздулась малиновым пузырем. Внутри что-то треснуло, глухо взорвалось. Повалил черный, ядовитый дым. На терминале засветилась надпись «Внимание! Ручное управление! Использовать только в критических ситуациях!». Массивный люк шлюза слегка дрогнул.

Дитрих подскочив штурвалу ручного управления шлюзом, быстро закрутил его. Как только люк достаточно приоткрылся, проскользнул внутрь. Снимая с себя ком, соединяя его с огнеметом, что-то переключая в нем. Аккуратно положил получившееся устройство под внешний люк шлюза, ведущий на основную базу.

Выскочил обратно и бросился к дезинфекционному отсеку. На мгновение задержался, раздумывая. Схватив за ногу лежащего без сознания десантника, потащил за собой. Через несколько секунд, после глухого удара головы десантника об порог отсека, по коридору, вглубь исследовательского модуля прокатилась волна пламени. Не дожидаясь пока спадет огонь, прыгая по еще тлеющей обшивке пола, из дезинфекционного отсека выскочил Дитрих, побежав в сторону шлюза.

Внутренний люк представлял собой плачевное зрелище. Выгнутые листы металла, причудливо изгибались, образуя оранжевый, все еще пышущий остаточным жаром цветок. Тамбур, ведущий к основной базе, частично испарился. Сам же внешний люк взрыв выдержал. Огонь лишь слизал внешнее покрытие, обнажив матовую черную броню.

Охранные турели, ранее скрытые, утопленные в стенах, активировались. Без предупреждения, перечеркнув лазерными разрядами нарушителя. Энергетическое поле, мгновенно возникшее вокруг Дитриха, смогло поглотить лишь первые залпы, прежде чем лопнуло от перегрузки. Успев, тем не менее, подарить те краткие мгновения, которых хватило, чтобы фальшивый ученый спрыгнул вниз, в пространство между основным корпусом базы и исследовательским модулем.

* * *

Сергей щелкнул переключателям. Запустил снова тот участок записи, когда он схватился в коридоре с чужаком.

— С Дитрихом все нормально. — Произнес Илья, входя в помещение.

— Немного подморожен. Напуган. Но в целом, на удивление хорошо держится. Особенно учитывая, что это его первый подобный опыт. Сейчас восстанавливает себе руку в медицинском отсеке. Челюсть оказалась не сломана, а выбита. Немного поболит и четко разговаривать не сможет какое-то время.

— Что ты ему сказал?

— С учетом того, что произошло… При исследовании объекта он подвергся ментальной атаке. Все последовавшее далее ему внушили. Да, нарушитель использовал технические коды, но никакого поеданий его кисти не было. Оптический камуфляж, при смене облика, присутствовал. В общем, все, что с ним произошло — его вина. Нарушение техники безопасности при исследовании образца. Не включил дополнительную защиту. Не активировал имплантаты, ну и по мелочи… Немного припугнул, чуть-чуть.

— В следующий раз он все сделает правильно.

— Точно, думаю, урок будет усвоен. — Ухмыльнулся Илья. — Что с нашим гостем?

— Прячется где-то внутри исследовательского модуля. Обнаружить пока не можем. Из-за выброса энергии, были повреждены мелкие датчики. Отец запустил общее сканирование, а также задействовал сервомеханизмы. Это займет какое-то время, но я не уверен, что принесет результат.

— Что так?

— Смотри. Я несколько раз просмотрел записи камер систем безопасности. Наш гость слишком быстро действовал. Мгновенно сориентировался в ситуации, данные мониторинга показываются что переход из спящего состояния в активное был практически мгновенным. Точно знал, что и как делать. Использовал технические коды, которые подразумевают определенный уровень специализации и доступа. Кроме этого он обладает неплохой боевой подготовкой… в теории. На основании нашей с ним стычки, я могу сказать лишь о его хорошем пространственном воображении, реакции и поставленном ударе.

— Рывок?

— Да, провести три рывка подряд, когда на подготовку отпущены доли секунды, в незнакомой обстановке. Неподготовленный человек не сможет так быстро представить положения тел в пространстве. Создать узловые точки для опоры. Нанести настолько четкие, выверенные удары. Помнишь, сколько мы с тобой тренировались и то наш предел два рывка подряд, он сделал три.

— …

— Вот и я о том же. Кроме того, этот навык ограничивает миры, из которых он мог придти. Мир Игры и мир Войн. Только там можно получить это умение. Но это неважно. Важно то, что он использовал так называемую «магию», чтобы нарушить работу систем нашей базы.

— Итог. У нас появился нарушитель, который хорошо знает техническую часть базы ВКС, ее слабые стороны. Обладает кодами доступа к определенным службам. Умеет менять внешность, подделывать голос. Обладает хорошей индивидуальной защитой, которая как минимум позволяет выдержать пару выстрелов охранных турелей. В наличии боевые навыки и умение их использовать в быстро меняющейся обстановке. А значит мы имеем дело с…?

— Диверсантом, — помрачнел Илья.

* * *

«О, как же мне хреново». — Болела голень, ушибленная об дубовую голову этого десантника. Болел бок, задетый лазерным разрядом. Все тело буквально чесалось из-за изменений внешности. Так же я страдал от холода и неудобного положения в виде скрюченного червяка, втиснутого в узкие технические проходы. Лекарства, благо захватил аптечку из аварийного набора, которые я использовал, помогали мало.

Поэтому у меня было очень и очень плохое душевное состояние. Я всех и по отдельности ненавидел, но тихо, про себя — иначе засекут сервы. Правда, делал я это достаточно обще, без перехода на личности. Просто отдавая должное ситуации. Конкретно сейчас, я ненавидел этот проход. Такой длинный, холодный, узкий. Хорошо хоть не пыльный. Надо же искать, что-то положительное в моем положении. Ведь я не мог протиснуться дальше — застрял.

Сразу же накатила волной паника, грозя захлестнуть с головой. Погрузить в глубины отчаяния. Утянуть на самое дно беспросветности. Побежали испуганным табуном мысли: все конец, не выберусь, смерть моя будет долгая и мучительная.