Рождение

— Буду ждать звонка. — Оператор Олеся растаяла в воздухе.

Тем временем машина достигла технической площадки. Как только я вышел и отошел на безопасное расстояние, щелкнули фиксаторы. Платформа стала опускаться вниз, к основным конвейерам. Но подготовительная работа, началась сразу же, замелькали гибкие манипуляторы, разбирая корпус. Получившая точные инструкции автоматика не нуждалась больше в контроле человека. Все будет сделано быстро, четко и точно в указанное время.

Если бы модернизация планировалась мною заранее… То ночью, пока я спал, машина, на автопилоте, прибыла бы в центр и все работы проводились без моего присутствия. С другой стороны проведя модернизацию сейчас, даже с учетом времени работ, я сэкономлю себе прилично на путешествии до Кирилла. Как раз успею к обеду. Будет им небольшой сюрприз.

Пройдя на обзорный балкон, облокотился на перила. Находился я где-то на высоте ста метров, это был текущий потолок для моего транспорта. После модернизации я смогу пользоваться не просто высокоскоростными магистралями, но и сверхзвуковыми трассами. Правда, в данном случае придется воспользоваться либо катапультой, либо пристыковаться к одному из грузовых транспортов. Мощности даже модернизированного движка не хватит, тут надо менять уже саму машину.

Вокруг, насколько я мог разглядеть, расстилались автоматические поля, расчерченные наземными трассами и развязками. Никаких домов или внешних технологических сооружений. Даже не вериться, что когда-то вся эта поверхность тут была перепахана, усеяна километровыми воронками. Тут находился самый мощный на Земле узел обороны, контролирующий весь континент. Наследие последней войны, развязанной человечеством. Превращенный потомками в глобальный транспортный и аграрный комплекс, служащий теперь уже мирным целям.

Эту информацию мне выдала справочная система, пока я любовался объемной проекцией комплекса. Судя по ней, я находился у основания огромной башни, устремляющейся высоко в небо. Учитывая ее размеры, она спокойно могла служить основанием для космического лифта. Во всяком случае, они были практически сопоставимы. Но сыграло свою роль неудобное расположение и высокие базовые показатели гравитации, поэтому лифт был построен в другом месте.

Вот так живешь вроде рядом и ничего не знаешь. Кстати насчет ничего не знаешь. Я связался с ИскИном медицинской капсулы.

— При модернизации машины обнаружилось, что у меня появились какие-то бесплатные опции, связанные с миром Игры. Насколько я помню, ты меня информировал раньше только о татуировках. Что на этот раз я не знаю?

— Это совершенно стандартная услуга. Получая какое-либо значимое достижение в мире Игры или ином мире полного погружения, Вы получаете возможность отразить его в реальном мире.

— Хм, интересный бонус. Я могу ознакомиться со всем списком этих достижений?

— Это игровой элемент и со всем списком ознакомиться нельзя. Можно изучить, что получили другие игроки за свои достижения. Но система награждения индивидуальна и может не всегда совпадать. — Улыбнулся мне ИскИн.

— В основном Вы сами выбираете, использовать ли эти дополнительные опции или нет. Необходимо учитывать, что они выдаются только за получение игровых достижений и просто купить их, вы не можете. Поэтому использование этих опций поможет поднять Ваш социальный статус в глазах других людей.

— То есть, когда я ношу татуировки, я получаю скидки на услуги и товары. А получая игровое достижение, могу рассчитывать на бесплатную опцию к чему-либо?

— В принципе, все верно. Игра должна приносить не только удовольствие, но и реальную пользу, будь-то развитие каких-либо навыков, либо материальных благ, за исключением денежных.

— Денежных?

— Любой игрок ограничен в возможности использования не игровой валюты для влияния на игровой процесс либо на собственное финансовое положение. Это одно из основных правил текущей игровой индустрии.

— Все равны…

— Возможности равные, но не игроки, которые изначально все разные. Соответственно и возможность влиять на игру у них различаются.

— Значит, какую-то сумму я могу внести в игру или вывести. Как я это могу сделать и где?

— Существует специальная игровая биржа, где игроки могут торговать игровыми вещами и валютой из разных виртуальных миров. Она представлена во всех виртуальных мирах, заключивших с ними договор. Самая крупная их площадка, за исключением реального мира, находится на Перекрестке. Также их офис имеется в мире Игры. При необходимости, Вы можете связаться с биржей из любого отделения банка, что представлены в виртуальных мирах.

— Необходимости вводить реал нет. Предпочитаю справляться своими силами, да и по условиям спора запрещено. Но сам факт, что можно купить игровой предмет из другого мира это весьма интересно. Доставка товара каким образом осуществляется?

— В начальных мирах мгновенно до банковской ячейки или в инвентарь игрока при соответствующем артефакте. В мирах выше классом — ножками, в соответствии с внутренними правилами этих миров.

— В смысле?

— Курьерской службой.

— Как-то небезопасно, все в дороге может случиться.

— Если опасаетесь за груз, можете нанять наемников для охраны.

— Подключи меня к этой бирже, по дороге надо будет кое-что глянуть.

Вздохнув грудью свежий воздух, еще раз глянув на открывающуюся панораму, я проложил маршрут до ближайшего парка. Оставалось сорок минут до окончания работ, и я планировал потратить их с пользой для организма. Пробегусь, потом приму душ и поеду дальше.

Громкий звук ударов по металлу, донесшийся сверху, привлек мое внимание. Удары следовали с завидной периодичностью и становились все громче, периодически сопровождающиеся диким скрежетом. Будто, что — то падало вниз, пытаясь, безуспешно, зацепиться за конструкции. Вверху мелькнула смутная тень. Нейросеть на основе контура выдала, что с вероятностью 80 % на меня падал инженерный скафандр. Даже не падал, он мчался вниз, отталкиваясь балок, а траектория движения упиралась в мою площадку. Где стоял, мать его, я!

Стремительно спикировав вниз, скаф развернулся в воздухе и очень мягко приземлился на площадку, в нескольких метрах от меня. Если бы нейросеть не указала точку его приземления, я бы просто свалил от греха подальше. А так лишь отделался легким холодком в области позвоночника и восхищением мастерством пилота. Опытный, однако. Если бы я попробовал провернуть подобное в реальной жизни, то мои бы ноги вошли в… мой мозг. Инвалидность на ближайший месяц была бы гарантирована.

Скафандр раскрылся, выпуская пилота. Здоровенного такого бородача, который радостно выдохнув, широко мне улыбнулся.

— Успел. Выручай брат, очень нужно. На тебя только вся надежда.

— ?!

— У меня сын друга, сейчас проходит обучения на спутнике Европа. Связь, сам знаешь, заблокирована, а нужно ему новость передать, что у него дочка родилась. Мы второй день мучаемся, не можем никого найти. А тут смотрю, ты в сети комплекса отметился. И светишься знаком Ледышки. Совсем свежим.

«ИскИн?!» — мысленно взревел я.

[Вирт: полигон ВКС #00234 — 005, Исследовательская лаборатория #1, около генератора]

Черныш метался по помещению. Пробегаясь по потолку, полу, стенам он периодически останавливался около спящего и нетерпеливо теребил его. Но человек, закутанный в паутину, никак не реагировал на попытки его разбудить.

Тяжелые удары, которые прокатывались по базе и безуспешные попытки разбудить человека, заставляли паучка нервничать еще больше. Шерсть у него уже не лежала, а стояла дыбом, между шерстинками проскакивали, пока еще слабые голубоватые разряды, а когти приобрели серебристый оттенок и легко вонзались в металл покрытия. Если присмотреться, то там, где паучок пробегал, оставались небольшие отметины.