Рождение

— Кхм, Кеша? — неуверенно позвал Ник.

Змей вздрогнул и стал быстро претерпевать обратные изменения.

— Прощу прощения, за мою несдержанность. Просто… не ожидал его увидеть. Думал, что они все вымерли.

— Кто?

— Та обезьяна, — прошипел змей. — Возможно ты знаешь, что раньше была Империя?

— Слышал, что времена Империи были золотой эрой виртуальных миров. Но потом она распалась.

— Так вот, перед тобой представитель расы, что уничтожила Империю.

— Мелкий он какой-то, да и не выглядит опасным.

— Их сила в разуме и врожденных возможностях. Их раса зародилась на планете четвертого уровня и прославились среди хакеров. Мозг отдельной особи позволяет обрабатывать информацию в несколько десятков потоков. А если они объединялись в круг, как маги, то количество потоков, мощность становится в разы больше.

— Их называли Королями. Их система, их колыбель в сфере Дайсона, стала рассадником космических пиратов всех мастей. Десятилетиями они расширяли свое влияние на дальних границах, пока не столкнулись с Империей.

— Сначала были мелкие конфликты, но потом стали пропадать поселения, на связь перестали выходить аванпосты, целые планеты. Благодаря своим способностям они могли взломать любую существующую защиту. Оставались в тени, скрываясь от возмездия. Много лет множество простых игроков, которые не желали воевать, которые хотели осваивать новые территории, строить, исследовать, страдало от них.

— Тогда на их поиски Империя направила ударную группу, во главе с паладином, но они не смогли найти их логово. Уничтожив лишь несколько пиратских флотов, что не успели скрыться.

— Потом было затишье, оно продлилось несколько лет. Которое Короли потратили на подготовку. Используя свои умения и преимущество расы, они обрушили всю банковскую систему Империи, разорвали глобальную связь между планетами, взломали транспортные системы. Воцарился хаос и на волне этого хаоса флоты пиратов атаковали центральные системы Империи.

— Вот только они не смогли взломать системы связи флота и у других рас тоже нашлись талантливые программисты и пусть их расовые бонусы проигрывали Королям, они все же смогли найти их. Перемолов корабли пиратов у себя в центральных мирах, флот Империи во главе с Императором и десятью паладинами атаковал родную систему Королей.

— Короли выстроили крепкую защиту своей системы, но все же их преимущество было в их скрытности. Империя обрушила на них всю мощь своего флота. Каждый паладин вел ударную группу, состоящую их сверхтяжелого монитора прорыва и сотен сопровождавших его кораблей. Даже сам по себе, каждый из мониторов способен был в одиночку взламывать защиту любой солнечной системы. Купели, размещенные внутри мониторов, позволяли задействовать десятки тысяч единиц тяжелого десанта империи, осуществляя наземные операции и последующий контроль.

— Но это оказалась ловушка. Как только флот империи вошел в систему Королей, из подпространства у родных планет императора и имперского десанта вышли начиненные антиматерией тяжелые имперские носители из окраинных флотов, что были ранее захвачены на аванпостах.

— Точно рассчитанный взрыв носителей не только сместил планеты с орбиты, но и вызвал чудовищные по мощи землетрясения, подвижки коры. Все живое на планетах умерло, все строения были разрушены, даже глубинные постройки не уцелели. Но самое страшное — были уничтожены колыбели.

— Я видел свою планету, — голос Змея был полон застарелой боли, — ее превратили в огненный ад. В одно мгновение целую расу вычеркнули из древа миров. После смерти мы уже не могли возродиться.

— Одновременно, круг их старейшин, состоящий из ста самых сильных, самых опытных, взломал защиту флота. Большая часть старейшин сожгли свои мозги пытаясь это сделать, но они добились своего. Сделали то, что считалось невозможным — они взломали ИскИнов флагмана и мониторов, которые и составляли ядро флота. Отдав им единственный приказ — убить всех. Флот начал уничтожать сам себя.

— Реальных ИскИнов взломали из игры?

— Да, говорят, что это были ИскИны задействованные в разработке на луне, центральном месторождении гелия. Прототипы сегодняшних грузчиков. Пока прошло время и их смогли отключить от виртуальной реальности, практически 75 % флота Империи в системе Королей было уничтожено.

— Вот только Короли недооценили мощь Императора, решимость паладинов и силу духа оставшихся в живых членов имперского десанта. Десант несмотря на окончательную смерть своих персонажей разнес в пыль все девять защитных планет Королей и пробил дорогу Императору в сферу Дайсона.

— Не знаю, что за заклинания были применены, но всплеск силы был настолько чудовищным, что еще многие десятилетия экипажи кораблей, которые пытались проникнуть в систему, умирали в страшных мучениях. Система превратилась в кладбище, куда стали скидывать мертвые корабли, неподлежащие утилизации, а потом и различный мусор.

— А Император и его паладины, кто-то выжил?

— Нет, они все погибли, уничтожив сферу Дайсона и колыбель Королей. И это был конец Империи. Могущество Империи держалось на той энергии, что могли оперировать только Император и его паладины. Каким — то образом они преобразовывали магическую энергию и совмещать с энергий техно миров. Техника Империи это был сплав магии и технологии. Множество вещей, опередившие свое время, которые даже сейчас, спустя много лет, не могут повторить.

— Все это рухнуло вместе с уничтожение императорской колыбели. Центральная планета императора и его паладинов исчезла из древа миров. Источник энергии исчез. Оставшиеся пять паладинов пытались, что-то изменить, но это была затянувшаяся агония. Империя развалилась и сейчас о ней уже никто не помнит.

— Ты убьешь его персонажа?

— Да.

— Несмотря на то что это скорее всего последний представитель своей расы и возможно невиновный в том, что случилось с Империей?

Хотя голос Ника был абсолютно спокойный и в этот момент он повернулся в сторону девчонок, Змей прищурился, что-то его задело в этих словах.

— Там не было невиновных, они единогласно приняли это решение. Мне это точно известно. Кроме того, это один из их старших, только у них были те белые отметины на шерсти.

— Хорошо. Я помогу. Присмотрюсь к нему. Если будет какая-то информация — передам.

— Но, — Змей замешкался, — ты не должен это делать. Это моя боль, моя ноша. Кроме того, это просто опасно. Ему много лет, он намного старше, опытней и возможно это решение повлечет неприятности для тебя. Зачем тебе это?

— Потому что так будет правильно. — Ник повернул голову и посмотрев прямо в глаза Змею искренне улыбнулся.