Рождение

— Но разве это не приведет к войнам, убийствам, хаосу? Ведь там, где нет ограничений — люди ведут себя подобно бешенным животным.

— Приведет, но и даст толчок в развитии и дальнейшему возвышению Человечества. Творчество, жажда создание чего-то нового намного ярче сияет в виртуальных мирах. Где нет ограничений нулевой реальности. В игре, очень быстро понимаешь, что представляет из себя человек, с которым ты общаешься. На то что бы узнать человека в нулевой реальности требуются годы, в виртуальной реальности вся шелуха очень быстро облетает, показывая его истинное нутро. И не надо говорить, что в этом виноваты игры — если изначально в человеке нет крепкого стержня, то и поведение будет соответствующее, не только в игре.

— Да ты анархист, — усмехнулась обезьяна, явно получающая удовольствие от разговора.

— Прошу понять меня правильно, я за полную свободу в виртуальных мирах. Но в нулевой реальности должна быть крепкая власть, защищающая людей от самих себя. Должны царить порядок и мир.

— Который охраняют ВКС.

— Не только ВКС, все мы, пусть даже в малости, должны поддерживать порядок и мир. Нельзя думать, что кто-то это сделает за тебя.

— Согласен, но… Командор, ты скоро там? — обезьяна постучала по шлему человека на котором сидела. — Есть кто дома?

— Сейчас. Все готово.

Еще один светящий шар отделился от общей массы и исчез, оставив веселого полуголого человека, с большой кружкой золотистого пенистого напитка в руке. Который тут же со словами «о, ледок» упал спиной на поверхность и от него пошел пар. Правда, тут же с криком ужаса, вскочил на ноги. Панически оглядывая вокруг.

— Мертвая планета!?! Командор, нет. Нет! НЕТ!!! Ты обещал! Ты же сказал, что это был последний раз!! Что я могу от него избавиться!!!

С каждым словом жар вокруг становился все сильнее, а под ногами начал плавиться лед. В руках звонко лопнула кружка, разлетаясь раскаленными осколками.

Вот только на командира это не произвело должного впечатления. Его голос оставался спокойным.

— Понимаю твое недовольство. Но ситуация нестандартная. Нам нужна твоя помощь. Мне нужна твоя помощь.

— Я каждый раз слышу это. Всегда ситуация нестандартная. — Маг огня, резко развернувшись, отошел на несколько шагов, рубанул руками воздух и выругался. Глубоко вздохнул, медленно выдохнул.

— Что. На этот. Раз. Случилось. — голос мага был неестественно спокоен.

— Взломать защитные укрепления ВКС, — Командор указал рукой в сторону базы.

— Твою мать, Командор! — Столб пламени ударил на несколько метров вверх от мага. — Ты издеваешься? Меня это откинет на самый первый уровень.

— Даю мое слово, это последний раз. После того, как все закончится, ресурсы гильдии будут в твоем личном распоряжении. Мы максимально быстро восстановим твой текущий уровень. И сделаем так, чтобы ты смог снова попасть на Арену в следующем году. Где ты сможешь поставить его на кон, а в случае, если выиграешь, мы никогда не будем тебя просить применить его.

Плечи мага чуть сгорбились. Пламя утихло. Несколько минут он стоял молча, по колено в побулькивающей воде. Раздумывая. Пока не прошептал еле слышно.

— Хорошо. Я сделаю это.

Кашлянул и продолжил уже нормальным голосом.

— Но мне нужно это… — И ткнул пальцем в один из самых больших энергетических шаров, которые вращались вокруг Атланта, с вызовом посмотрев на Командора.

Повисла неловкая тишина.

— Что? — маг уставился на молчаливо стоящего командира, постепенно закипая.

— Не говори мне, что это дорого. Ты предлагаешь мне пробить защиту базы ВКС. Удар должен быть максимальным точным и мощным, даже в лабораторных условиях. Не говоря о том, что эта мертвая планета тянет энергию, а со своим богом я не могу связаться. Над базой бушует буря, часть энергии которой мне придется нейтрализовать… Так что живо давай мне этот гребанный шар!!! — Снова полыхнул многометровым столбом пламени маг.

Командор примирительно поднял руки, отдавая команду. Энергетический шар покинув орбиту вокруг Атланта, подлетел к магу огня, который прикоснувшись к нему ладонями, замер. Прильнул всем телом, обнял. Закрыв глаза, прислушался к чему-то, что слышно только ему, навалился, напрягая мышцы. Шар, с едва слышным скрипом, постепенно стал уменьшаться в объеме, пока не стал размером с кулак и не стал ослепительно сиять, словно маленькое солнце.

— А знаешь. — Маг открыл глаза, в которых плескалось совершенно белое пламя. — Ты прав. Это будет последний раз, — и резким взмахом руки вскрыл себе грудную клетку. Достав еще живое, бьющееся сердце.

— Ты что задумал? — Командор отступил назад, резко кивнул головой. Глухо щелкнуло упавшее забрало.

Воздух, вокруг мага огня, поплыл от страшного жара волнами.

— Говоришь восстановишь уровень? Все ресурсы гильдии? Мне твои гильдейские паровозы снятся в кошмарах. Меня тошнит уже от одного взгляда на мобов, которых мне приходится убивать тысячами. Я не выдержу этот год!

— А потом найдется еще одна важная причина. Еще! И еще!! И ЕЩЕ!!!

— Нет! НЕТ!! Хватит!!!

— Я не твоя цепная собачка! Если ты еще не забыл — я тот, кто дарит свет и тепло. Имя мне — Несущий Свет!

Маг огня резко сжал пальцы, уничтожая свое живое сердце. В воздухе пронесся легкий звон порванных струн. Издав приглушенный стон, поместил полыхающий шар энергии в раскрытую рану, запахло паленным. Края раны изменили свой цвет, потекли словно расплавленный металл, стягиваясь. Все тело мага стало рывками претерпевать изменения. Раздался хруст меняющихся костей. Его кутало полупрозрачное облако, тенью в котором угадывалась размытая фигура какого-то существа. И с каждым мгновением она становилась все четче.

— Я долго с тобой был Командор. Но сейчас наши дороги расходятся. Отпусти меня с легким сердцем.

Голос мага изменился, стал более гортанным, грубым, больше похожий на рык какого-то животного. Его окутало пламя, полностью скрывшее изуродованное тело. То, что сейчас рождалось — человеком уже не было.

— Спасибо тебе за все. Надеюсь, мы еще увидимся, после твоего перерождения, — склонил голову Командор.

— Не скоро, тут еще будет много работы. — прогрохотал уже высший дух огня двигаясь в сторону базы ВКС, постепенно увеличиваясь в размерах. — Для начала зажгу свет в этом мертвом мире, лишенного богов, а потом сам стану его богом.

С каждым шагом он становился все больше и больше. Достигнув внешней границы сферы, установленной Атлантом, Дух превратился в огненного гиганта, объятого языками пламени, под тяжелой поступью которого пошел глубокими трещинами ледяной покров, окружающий базу ВКС.

— Какой-то нервный он у тебя, — задумчиво сказала обезьяна, постукивая коготками по шлему Командора. — Уверен, что выполнит задачу?

— Маги огня вообще отличаются эмоциональностью, а несущие свет… — глубоко вздохнул Командор.