Рождение

— Может быть, зато живой.

— Логично. Я так понимаю это не все?

— Понимаешь в чем проблема. Ты не должен был выжить. Целитель обязан был переломать тебе кости, повредить внутренние органы. Но… ты живой и относительно целый. Кроме того, когда ты голыми руками открыл заклинившие бронепластины скафандра. Применил усилия, которые соответствуют… примерно 60 % физическому усилению тела. Хотя уровень разрешенных модификаций ограничен, даже в ВКС он не должен превышать 35 %. Учитывая это, а также то, что мы пока не проходили эти изменения — возникает ряд вопросов. И я хотел бы услышать от тебя объяснения.

— А если мои ответы тебя не устроят?

— Я пристрелю тебя. Понимаешь ли, подобные изменения, очень хорошо укладываются в данные при захвате носителя нанитами. Рисковать, сам понимаешь, я не могу. Тебя сразу блокировали, как только я получил первоначальные данные, а потом и отключили от сети. Все твои последующие действия только подтверждают мои опасения. Помоги мне их развеять.

Курсант глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

— Я вхожу в одну из тестовых групп программы «Золотой стандарт генома Человечества».

— Было бы наивно считать, что таких групп нет.

— У нас самый высокий уровень физических модификаций организма. Поэтому я и не получил существенных повреждений при открытом столкновении и спокойно раздвинул поврежденные бронепластины.

— Я так понимаю, что уровень возможных модификаций даже выше шестидесяти процентов. Наверное, долго привыкал к внесенным изменениям?

— Мы рождаемся такими это наследуемые изменения.

— Что категорически запрещено…

— Кто-то скажет, что на нас ставят противоестественные, бесчеловечные эксперименты. Я же считаю, что мы те, кто идет впереди, прокладывая дорогу остальному человечеству.

— Спорный момент. Уверен, что найдутся те, кто сочтет вас угрозой или посчитают, что вы, в какой-то момент времени, посчитаете само человечество угрозой вам. Вас сотрут с лица Земли в туже секунду, несмотря на всю вашу силу и способности. В истории немало таких примеров, когда несущие свет превращались в искры на огне пожаров.

— Историю надо знать, знать откуда мы пришли, кем мы являемся — иначе мы не будем понимать куда нам идти. Без этого стержня, путеводителя, несмотря на все наши достижения, через несколько поколений, мы превратимся в дикарей, ползающих в грязи и молящихся богам. Которые даже не понимают смысла заветов, которым они следуют. Ведь люди внутренне практически не изменились, хотя прошли тысячелетия. Но история также показывает, что не все так плохо, всегда есть надежда.

— Надежда это достаточно расплывчатое, эфемерное понятие. У тебя уже есть дети?

— Пока нет, но ребенок должен скоро родиться.

— И ты готов обречь своего будущего ребенка на такую судьбу? Сделать за него выбор. Ведь сам он уже не сможет вырасти и принять свое личное, взвешенное решение. Захочет ли он пойти этим путем? Не сделаешь ли ты его изгоем в этом мире?

— Дети вообще не выбирают, где им родиться и от кого. Задача родителей состоит в том, чтобы обеспечить им лучшее будущее.

— И что же ты предлагаешь? Как сделать так, чтобы человечество вас не боялось? А оно будет вас бояться. По этому вопросу я не испытываю иллюзий — люди редкостные ксенофобы, даже среди себе подобных найдут кого ненавидеть, что уж говорить о вас.

— Делать то, что мы делаем на протяжении многих лет. Воспитывать подрастающее поколение. Давать им всестороннее образование. Учить мыслить не шаблонно. Открывать мир во всей его красе, во всем его бесконечном многообразии — расширяя их кругозор. Ведь те горизонты, которые они увидят, это наше с тобой будущее. Будущее Человечества. Наше же настоящее — это их стартовая площадка.

— Наши дети должны быть лучше нас…

— Правильно, только благодаря этому есть надежда, что мы не скатимся в эпоху средневекового варварства. Поэтому я пошел в ВКС и приложу все усилия, чтобы это будущее наступило.

— Немного наивно, но люди вообще любят верить во всякую… наивность. Пожалуй, я помогу тебе, чтобы у нас было такое будущее. Давай, прыгай на броню. Поехали, достанем тебе новый скаф.

— Вот так просто? Это все?

— Да, а ты что хотел? Программа посчитала, анализируя твои ответы и ментальные отклики на мои вопросы, что ты достаточно человек.

— Все-таки ты редкостный *****.

— Приму за комплимент. Двигай давай, а то пешком пойдешь.

– *****!?!

Курсант вскочил на спину инженерного скафандра и несколько раз шлепнул по бронированному плечу.

* * *

Дикий вой сопровождался тяжелым сотрясением стен. Целитель слепо пробивался вперед, напрямую, пока не вылетел в помещение, где ждала его точная копия и маленький, смуглый человек с обнаженной катаной.

— Замри, брат!

Человек подскочил и в прыжке сделал резкий, рубящий удар сверху вниз. Задняя часть черепа целителя, часть спины плавно сползла на пол. Целитель перестал хрипеть, тяжело дыша. Его тело на глазах восстанавливалось, становясь нормальным. Правда, явно уменьшилось в размерах — это было ясно видно, когда он стоял рядом с другим целителем — стал как-то худее, что ли.

— Я его убью. Найду и убью, он у меня будет умирать очень долго.

— Нет. Ты его не убьешь. Ты скажешь ему спасибо!

— Ты не понимаешь, брат…

— Я все прекрасно понимаю. Я разделил твою боль. Иначе бы ты там и отключился.

— Но почему…

— Скажи, брат, когда мы последний раз испытывали боль?

— Давно, очень давно.

— Вот именно. Мы заигрались. Мы забыли то зачем мы пришли в виртуальные миры. Что мы хотели сделать. Ради чего мы живем! Поэтому, когда ты его найдешь — ты скажешь ему спасибо. Мы — скажем ему спасибо!

— Хорошо. Можно потом его убить? Всего один раз. Быстро.

— Потом можно…, но где ты собрался его искать?

— Я этого гаденыша… на Перекрестке найду. Он разговаривал на языке гномов, которые там ошиваются.

— Клан гномов на Перекрестке? Надеюсь, ты понимаешь, что это будет война.

— Мы живем ради войны и это будет отличный способ проверить наши наработки.

— Согласен. Но сначала нам нужно будет закончить тут дела, а потом уже думать, как и когда его там найти.

— Боюсь, это будет не так просто сделать. — в разговор вмешался человек.

— Что не так?

— Ваш противник использовал молекулярный меч. Это очень мощное, но в тоже время и чрезвычайно хрупкое оружие. Им можно пользоваться, только если ты мастер клинка и имеешь все необходимые физические модификации десантника. Потому что любое неверное приложение вектора удара и клинок ломается.

— Молекулярное оружие — это конечно проблема, но решаемая проблема.

— Проблема не это оружие. Проблема что нам противостоят не просто десантники ВКС. Так уж получилось, что я имею отношение к тренировкам с таким оружием. Скорее всего это первый набор на Ледышке, кому позволено иметь такое оружие. Сказать деталей не могу, но нам нужно быть предельно осторожными и по возможности не убивать их — покалечить, вывести из строя это можно.