Рождение

* * *

— Элли, ты не должна винить себя в гибели остальных. Они сами избрали свою судьбу, когда спустились на этаж ниже,- попытался успокоить дочь среднего роста, очень красивый мужчина, который выглядел почти ровесником своего чада,- Кроме того, дикарь запал на тебя. Если ты не пойдёшь, ситуация усложнится. А мы уже потратились.

После возвращения домой, Белая Луна наотрез отказалась от дальнейших приключений. Что-то в ней надломилось. Больше она не была готова рисковать своей жизнью. Земля? Да ну ее, к черту! Идите и бегайте в варварском мире сами.

Родитель же неверно истолковал предпосылки девушки. Кроме того, Лунный Тигр имел обязательства перед родом и Звездным Караваном. Его наследница не имела права отступить, когда на кону стояло всеобщее благо.

— В общем, валяйся у себя в комнате или нет, я все равно отправлю тебя на планету. Выполнишь уговор с варваром, и тогда будешь свободна. Идёт?- подвел итог долгому монологу жестокий папаша.

Так и не дождавшись ответа, Лунный Тигр пожал плечами и ушёл. Ему давно стали не понятны эмоции. Выгода — вот что важнее всего. Остальное — дурость и слабость. Ничего. Время ещё есть, и Элли образумится. А если нет, то никто не упрекнёт, что он не выполнил долга правителя.

Едва горе-отец вышел. Девушка перевернулась со спины на живот. Она с отвращением посмотрела вслед ушедшему родственничку. В глазах красавицы загорелись уже знакомые злость и упрямство.

Как ни странно, жёсткая отповедь мотивировала ее. Устои Звездного Каравана следовало менять. А кто проведёт реформы, как не будущая глава? Причём не номинальная, как отец, а самый настоящий диктатор. С улыбкой на прекрасном лице, Элли поднялась с постели и пошла прихорашиваться. Негоже будущей властительнице ходить растрепанной.

* Шаолинь — буддийский монастырь в центральном Китае (провинция Хэнань, г. Дэнфэн). Расположен на горе Суншань, прославился на весь мир своими практикующими боевые искусства монахами:

Глава 38 Никогда не отчаивайся

— Куда бежит этот идиот? Пусть немедленно поворачивает назад! Я начинаю переживать за Хранительницу!- Умная Умничка;

— Не переживай, он не добежит. Лучше открой присланную мной почту. Выслал тебе тоже самое, что Цыпочке!- ПареньХХХ;

— Фу! Уберите извращенца с чата!- Глорихантер;

— А по моим расчётам его настигнут, как раз, возле заброшенного депо!- Блистательный Аналитик;

— Это будет славная битва!- Свирепый Волк;

— Вернётся Демон и всех спасёт! Я верю!- Сладкая Цыпочка;

— Цыпа, я прислал тебе новые фотографии, взгляни! — ПареньХХХ;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Похоже, в этот раз судьба злодейка уготовила для беглеца печальную участь. Вначале, Кирилл опередил преследователей на достаточно большое расстояние. Разведчик понадеялся, что успеет скрыться во мраке переходов при помощи своих мыслеформы и способностей.

Не тут-то было. Поисковые твари уверенно встали на след, и сбить их с него никак не удавалось. Тем более, что первые несколько километров пришлось бежать строго по прямой. Да и потом, после спуска в метро, маршрут оставался все так же прямолинеен. А тут ещё основные силы преследователей догнали мелкие копии ежей-дикобразов. Монстрики неслись гораздо быстрее взрослых собратьев и уже пару раз догоняли. Они были очень слабы, но с задачей справились блестяще. Просто подкатились к разведчику поближе и взорвались десятками мелких иголок.

Увернуться ото всех было невозможно. Множество с пару сантиметров штырьков пробило камуфляж и засело в коже. Потихоньку открылось кровотечение. Кирилл прихрамывал, а его скорость замедлилась.

Внезапно, в ранее совершенно прямом туннеле, обнаружилось ответвление. От безысходности, Горн свернул в него, и пошкандыбал по бетонному покрытию. Звуки погони раздавались совсем рядом.

Вдали замаячил пролом в стене. Через него вытекала вода. Может коллектор? Может удастся уйти по стокам? С новой надеждой, диверсант свернул в бок. И разочарованно выдохнул. Он очутился в небольшом, трехколейном и полузатопленном, ремонтном депо.

На оставшейся сухой эстакаде на него с тревогой взирали двое. Мертвецки бледная, вся в какой-то слизи, явно раненная девица. И за два метра гигант в трещавшей по швам строительной тужурке. Этот «Дядя Степа»* мог вполне посоперничать габаритами с пришельцами. Встречающих было слишком мало. Не выстоять. Тупик и смерть.

— Извините,- не очень-то переживая за незнакомцев, буркнул Кирилл и полез на возвышение.

О том, что верзила нападет, особо не волновался. Какая разница, если старуха с косой так и так наложит костлявые руки. Великан не ударил.

— Ты кто такой? И за что просишь прощения?- послышался угрюмый бас.

— Кто такой — неважно! А каюсь, вон за что,- Горн указал себе за спину, где пара крупных ежей-дикобразов уже забиралась в проем.

— Спрячься, дочка!- удивительно ласково обратился настоящий богатырь к едва стоявшей на ногах девушке, та же водила по сторонам полным надежды взором.

Наблюдательный Горн приметил две громадные туши. Один трёхметровый великан был почти цел, второй с распанаханным брюхом, и словно высушенный. Также возле наспех возведённого из подручных средств укрепления валялась тьма мелких осколков, то ли панцирей, то ли хитиновых пластин. Кроме того, везде виднелись сгустки засохшей слили. Дебелый мужик и его юная спутница явно не могли организовать такое побоище. Разведчик завертел головой, но никого больше не заметил.

— Было бы хорошо, если б командир вернулся,- пробурчал в ответ на недоуменный взгляд великан,- Меня, кстати, Ермолаем кличут. Ты, погляжу, парень не промах. Раз досадил пришельцам чем-то. Да, и сюда свернул случайно. Я тебя не виню.

— Кирилл,- неожиданно для себя представился Горн настоящим именем и крепко пожал протянутую для знакомства руку.

Вскоре стало не до любезностей. Двадцать вышколенных верзил и пять ежей-дикобразов окружили эстакаду, но почему-то не нападали. Через миг вскрылась причина. Вперёд вышел самый крупный из преследователей, в наиболее грозной броне. Одетая на его лапищу латная перчатка крепко сжимала неярко светившийся амулет, когда он направил вещицу на кустарный дот, свечение резко усилилось.

— Надо же, какая удача! Не думал, что на данном этапе появятся аборигены с таким статусом!- довольно выдал враг не совсем понятную фразу и взмахнул рукой.

Разведчик узнал говорившего. Им оказался тот самый пришелец, который предлагал сдаться. Кирилл и новый союзник приготовились драться, но куда там. Доспехи пришельцев взорвались стеной шипов. На лету железный занавес сформировал сеть. Секунда, и снасть обрушилась на них, а еще через мгновение, по ней словно пропустили электричество. Руки и ноги стали ватными. Земляне грузно упали на пол.