Рухнувшие небеса

Габриель крутанул руль вправо и кратко улыбнулся.

— Это небезопасно.

Я ухмыльнулась.

— Значит, безопаснее проделывать это в квартире, под которой множество других квартир, да?

Не знаю, какой «эффект» после себя оставит это пентаграмма, но надеюсь, - не ущербный, а иначе Габриелю просто придется попрощаться со своим весьма не дурным жилищем.

— Это почти безобидная процедура, — успокоил парень, закатив глаза от одного только моего испуганного вида. — И ее не желательно проделывать в открытых помещениях по многим причинам. — Он остановился на светофоре и полноценно взглянул на меня, поставив локоть на руль. — Итак, ты обещаешь, что не будешь вести себя как истеричка?

— Что? — взвизгнула я, перестав теребить бедную нитку. Разве я когда-нибудь вела себя подобным образом? Хотя… — я вспомнила тот день, когда впервые узнала обо всем — бывали случаи…

— Я все-таки волнуюсь за свою квартиру, — он вдавил педаль газа в пол — машина рванула, когда желтый свет сменился зеленым.

По инерции меня отбросило на спинку сидения, и я в этот момент пожалела, что не пристегнулась.

— Спасибо, что оповестил. Тогда я уж точно ее разгромлю, — выплюнула я, натягивая на себя ремень безопасности и проклиная сумасшедшую езду Габриеля.

Он лишь ухмыльнулся, словно не веря моим словам. Хмурый пейзаж за окном нагнетал на меня тоску. Тучи клубились на небе, оповещая, что скоро прольется дождь — они полностью застили солнце, ярко светившее недавно. Несколько минут я разглядывала людей, которые, укутавшись в теплые вещи, куда-то спешили. Наблюдая за непогодой, я не думала о том, что опять прогадала со своим прикидом, а думала о том, как повезло этим обычным людям.

Они — нормальные.

А я — нет.

Я — нефилим.

Нефилим, который должен найти вторую часть пророчества и исполнить одно очень сложное предназначение…

— О чем ты думаешь? — низкий голос Габриеля вернул меня в реальность.

Потерев лицо руками, я отвернулась от окна, когда увидела веселую компанию подростков, беззаботно разгуливающую по улице — мне бы хотелось быть такой же обычной, как они…

— Ни о чем, — вздохнула я и закрыла глаза, чтобы вид за пределами внедорожника не навевал на меня печаль.

— Не правда. У тебя было… грустное лицо. Это из-за предстоящего?

Отчасти так оно и было. Но я не ответила.

Габриель, судя по шуму, зашевелился.

— Мы скоро будем на месте.

Я разлепила веки и выпрямилась. Сердце гулко застучало в груди.

Мне нужно держать себя в руках и не волноваться. Должно быть, это не так страшно, как кажется.

— Угу, — кивнула, кинув на него взгляд. — Ты можешь гарантировать, что нам никто не помешает? — да, довольно странно прозвучало это предложение и двусмысленно, поэтому я поспешила себя поправить: — То есть, демоны не знают, что мы собираемся сейчас сделать?

— Не знаю точно, но, надеюсь, они не в курсе, — Габриель коротко улыбнулся.

Я оторопела.

— Стоп. Ты разве не знаешь? А… — я лихорадочно завертела головой и начала смотреть во все окна, вглядываясь в проходящих людей, которые казались мне чуточку «необычными», — … а вдруг за нами следят сейчас?

— Ска-ай, — простонал падший, — за нами не следят. Прежде чем прыгнуть за руль, я осмотрелся. И да, тебе незачем поднимать тут кипиш — в любом случае уродцы не знают, где я живу.

— Да-а, а им же так сложно это сделать, выследив тебя, например, по этой машине, которая едет так, будто вот-вот попадет в аварию! — едко заметила я.

Габриель вскинул брови, искоса глядя на меня и не собираясь сбавлять скорость, по всей видимости. Попытка тонко намекнуть на то, чтобы он прекратил так гнать, провалилась с треском.

— Пока никому это еще не удавалось, — улыбнулся парень. — И, надеюсь, не удастся.

***

Квартира Габриеля казалась не подходящим местом для того, чтобы открывать тут портал в Чистилище. Как бы я ни старалась уговаривать его провести все это в другом месте, он не соглашался. Оставалось ждать грядущего с бледным лицом и вспотевшими ладонями — ни то, чтобы я волновалась за целостность жилища Габриеля, просто переживала, что случится, когда вход в Мир Мертвых будет открыт.

Габриель, стянув куртку, припал к бару. Вытянув стакан, он посмотрел на меня и изогнул бровь:

— Не хочешь чего-нибудь выпить?

— Разве что крысиного яду, — вздохнула я, обхватив себя дрожащими руками.

Габриель ухмыльнулся, наливая в емкость красноватую жидкость и запуская ее в рот.

— Неплохой выбор, но, к сожалению, у меня его нет.

Он залпом опустошил содержимое стакана. Я догадывалась, что Габриель тоже не находится на волне спокойствия, хоть и не показывает этого, но почему он, скорее всего, хочет избавиться от нервозности с помощью тщетного способа — было выше моего понимания. Алкоголь почти не действовал на него, зато немного влиял на меня. И я не прочь была бы пропустить пару рюмок, прежде чем отправиться в Чистилище, вот только здравый рассудок не позволял мне «расслабиться».

Габриель с характерным шумом положил стакан на стойку и хлопнул в ладоши, поворачиваясь ко мне.

— Итак, пора.

Мое сердце провалилось в пятки, а живот стянуло в тугой комок.

— Ох…

Он проскочил мимо меня, направляясь в сторону стеллажей. Его голубые глаза что-то тщательно выискивали. Перестав дышать, я повернулась к парню и впала в ступор, застав его рассматривающим… книги с задумчивым лицом.

— Постой, ты… только не говори, что ты сейчас собираешься читать, — ошеломленно проговорила я. Истерический смешок вырвался вместе с тем, как Габриель вынул какую-то книгу. Я сделала шаг к нему, наклонив голову, чтобы разглядеть обложку. — Не… не поверю, что тебе нравится это.

Падший, улыбаясь, повернулся ко мне. Он прижимал к сильной груди книгу, не давая ту рассмотреть тщательно. Все, что я видела — красный корешок, выглядывающий из-под его острого локтя.

— Ты много чего не знаешь обо мне, Скайлер Грейс, — сообщил Габриель, смотря на меня. — Вообще-то, мне нравится альтернативная фантастика или фэнтези.

— Оу, вау, — не представляя, что и ответить, промямлила я. Он мог как и говорить правду, так и — нет, но что-то подсказывало мне, что его… весьма откровенное признание — не ложь. — На твоем месте мне бы вполне хватало фантастики в реальной жизни.

Габриель пригнулся ко мне и понизил голосок до шепота:

— Но в книгах она всегда лучше.

Чтение и Габриель Эйнсфорд, казалось бы, были совершенно несовместимыми вещами. За все время, что я знакома с этим парнем, у него не проявлялось задаток книголюба. Этот испорченный ангелочек источал опасность, сексуальность, похоть, и по нему никак нельзя было сказать, что, допустим, по вечерам он обожает читать книги, укутавшись в плед и потягивая горячий чай.

Что и было у нас общее с Габриелем, так это любовь к чтению. Иногда я тоже любила почитать интересную книгу, усевшись в кресло с ароматным кофе.