Руководство по фальшивым отношениям с твоим врагом
Шрифт:
Я уже собиралась сбежать через автоматические двери библиотеки, как он догнал меня, его длинные шаги без труда сократили расстояние между нами.
— Ты завтра с утра ведёшь книжную распродажу? — спросил он, оставив напускную театральность позади.
— Не с самого утра. Подойду ближе к обеду, сменю утренних волонтёров, — ответила я, слегка нахмурившись. — А что, хочешь прийти и устроить переполох?
— В кои-то веки нет. — Сэмюэль засунул руки в карманы своего пальто. — Просто подумал, что стоит узнать. Моя семья теперь ожидает, что я буду в курсе местонахождения своей невесты каждую минуту. —
— Ага. Завтра суббота, но вставать рано, так что пора бы лечь спать.
— Зачем вставать ни свет ни заря? — удивился он.
— Затем, что мне придётся заехать к родителям. Ведь кто-то, — я подняла руку и многозначительно постучала пальцем по кольцу его бабушки, — подарил мне это!
Сэмюэль рассмеялся.
— Понимаю. В таком случае, я провожу тебя до машины.
— Спасибо. — Я ещё раз проверила, что пуховик застёгнут до самого подбородка. — А ты? Что будешь делать оставшийся вечер?
— Мне нужно вернуться в Уорнер Принт на финальную встречу.
— Работа? — воскликнула я, возмущённо приподняв бровь. — Но уже после восьми вечера! Не может быть ничего настолько важного, чтобы работать в пятницу вечером!
— О, ещё как может, — с ухмылкой возразил он. — Мне нужно сообщить Мигелю об очень важном событии.
— Неужели это снова про ваши роскошные кондоминиумы в старом здании средней школы? — с подозрением уточнила я, нахмурившись. Последнее, чего бы мне хотелось, — это нового витка противостояния между нашими семьями.
Он удивлённо вскинул брови, на лице мелькнуло искреннее замешательство.
— Нет, это никак не связано со средней школой.
Я облегчённо выдохнула.
— Отлично, — твёрдо сказала я. — Только не задерживайся там допоздна. Тебе давно пора отдыхать.
— Не волнуйся обо мне, — он подмигнул. — Это будет скорее праздник.
Он склонился ко мне чуть ближе.
Я автоматически расправила плечи, сощурив глаза.
— Если ты ещё раз попытаешься меня поцеловать, клянусь, я тебя укушу.
Он запрокинул голову, расхохотавшись.
— И в мыслях не было.
Но, всё ещё улыбаясь, он мягко поцеловал меня в лоб, и ощущение его тёплого дыхания и лёгкой щетины на моей коже заставило меня задержать дыхание.
Я машинально обняла его в ответ. Только когда отступила на шаг, до меня дошло, что ещё две недели назад даже поцелуй в лоб заставил бы меня смутиться.
Меня тревожило, как легко я начала принимать все эти публичные проявления нежности. Надо держать себя в руках, иначе он меня избалует... или, что хуже, я привыкну целовать его.
Я не была влюблена в Сэмюэля, но, как ни крути, я начала замечать в нём больше хорошего. И с тем, насколько он был чертовски привлекательным…
Нет. Нет, туда я точно не пойду. Мы добились мира между семьями и стали друзьями. Это уже больше, чем я когда-либо могла представить. Пусть роман между Мэннами и Уорнерами останется на совести Оуэна и Дженны.
— Пойдём, — Сэмюэль взял меня за руку, выводя из раздумий. — Проведу тебя до машины.
— Спасибо.
Мы вышли через парадные двери в холодную ночь. Темноту разрывали редкие оазисы света, которые отбрасывали фонари, но, к счастью, пронизывающего ветра не было.
Сэмюэль, как всегда
нахальный, ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз.— Что думаешь насчёт того, чтобы поцеловаться прямо здесь, на улице?
— Даже не думай. И если ты хоть попробуешь, я вломлюсь на следующее собрание совета Уорнер Принт и буду называть тебя «пусечкой» при всех.
— Ай, больно! — Сэмюэль театрально скривился, будто я его смертельно ранила. — Жёстко играешь, Нат.
— Ага.
Он качнул наши сцепленные руки туда-сюда, словно нарочно испытывая моё терпение.
— Хорошо ещё, что мне нравится, когда ты играешь жёстко, — подмигнул он.
— Ты просто не знаешь, когда остановиться, — пробормотала я, стараясь держать чувства под контролем.
Ради собственного спокойствия.
Глава 19
Сэмюэль
Совет №19: Радуйтесь маленьким победам. Сегодня это фальшивая помолвка, а завтра — убеждение её семьи в том, что вы идеально подходите друг другу.
Я распахнул дверь в переговорную и ворвался внутрь с широкой улыбкой на лице. Мигель сидел за столом, развалившись в офисном кресле, словно это было кресло-реклайнер. В спортивных штанах и толстовке, он выглядел скорее готовым к тренировке в зале, чем к нашему позднему брифингу.
— Натали сказала «да»! — выпалил я.
Мигель вскочил на ноги.
— Она сказала «да»?
— Она сказала «да»!
Мы рассмеялись и обменялись традиционным мужским плечевым хлопком-объятием.
— Сэмюэль Уорнер, — с широкой ухмылкой сказал Мигель, — поздравляю тебя с тем, что ты наконец добился своей мечты и обручился с Натали Мэнн.
В голове у меня вихрем пронеслись мысли и воспоминания.
Я был без ума от Натали ещё со школы. Когда я уехал в колледж, думал, что смогу её забыть, но это чувство только укоренилось. Я понял, что влюблён в неё задолго до того, как стал генеральным директором Уорнер Принт.
Моё увлечение Натали было плохо скрываемым секретом в семье Уорнеров. Об этом знали все — от Логана до моего дедушки. Но теперь казалось, что моя мечта наконец сбывается — пусть и весьма нетрадиционным способом.
— Единственный минус, — вздохнул я, ощущая, как часть эйфории улетучивается, — это то, что она согласилась на моё предложение из-за общественного давления. Мы помолвлены, но технически даже не встречаемся.
— Семантика, — фыркнул Мигель, его голос был полон озорства. — Какая разница? Теперь она крепко связана с тобой помолвкой. Это же должно избавить тебя от необходимости думать о сроках вашего фальшивого романа.
— Верно, — я кивнул, ощущая облегчение от того, что наконец-то продвинулся на пути к сердцу Натали. — И как раз вовремя. Оуэн и Дженна уже смотрят друг на друга, как парочка сентиментальных подростков.
Мигель хмыкнул.
— Кто бы говорил! Ты сам ведёшь себя как пёс, преданный своей хозяйке до последнего вздоха, мистер Лояльный Уорнер.
Я рассмеялся, и напряжение последних недель, наконец, начало отступать.
— Поверить не могу, что потребовалось столько времени, чтобы дойти до этого, — сказал я, чувствуя себя одновременно измученным и счастливым. — До настоящих отношений с Натали.