С любовью, искренне, твоя

Пейтон смотрит на мои губы, пристально наблюдая, как я ем яблоко.

Жую. Жую. Кусаю.

Ее взгляд задерживается на моих губах дольше, чем следовало бы, дольше, чем подобает на рабочем месте. Я считаю секунды.

Один.

Два.

Три.

Быстро моргая, Пейтон отводит глаза и комкает мокрое бумажное полотенце в руке только для того, чтобы выбросить его в мусорное ведро перед собой.

Откашлявшись, она кладет руки на стол и лихорадочно оглядывается по сторонам со словами:

— Хотите кофе?

Жую. Кусаю. Жую.

— Яблока достаточно. — Наклонив голову, говорю: — Вы в порядке, Пейтон? Выглядите немного покрасневшей.

Она хлопает себя по щекам, широко распахивая глаза.

— Действительно? О, наверное, из-за температуры здесь. Рим, есть такая штука «кондиционер». Попробуйте включить.

— В офисе постоянно прохладно, шестьдесят восемь градусов (прим. ред.: По Фаренгейту). Возможно… причина в вас.

Кусаю. Жую.

Она нервно смеется и перекидывает волосы через плечо.

— О нет, я воспользовалась своим дезодорантом этим утром, так что я в порядке. — Ее глаза расширились еще больше, на лице отражается ужас, когда она прикусывает нижнюю губу, качая головой, словно пытаясь вытряхнуть из памяти последние несколько секунд. — Я имею в виду, что у меня не наступает менопауза. Я еще молодая гусеница.

— Гусеница? — Выгибаю бровь.

— Я сказала «гусеница»? Это странно, не знаю, почему я это сказала.

Еще один нервный смешок. Пейтон берет кружку с кофе и изучает ее содержимое.

— Знаете, я думаю, все дело в кофе. Слишком много кофеина натощак.

— О… хотите кусочек моего яблока? — Протягиваю ей свое недоеденное яблоко, но она снова смотрит на мои губы.

— Нет. — Она качает головой. — Я в порядке. Возьму поп-тарт (прим. пер.: название печенья, наиболее популярный бренд) из торгового автомата. К черту диету сегодня. — Пейтон кивает, а затем упирает руки в бедра, оглядываясь по сторонам. Черт, она взволнована… и мне это нравится. Она вывела меня из себя в пятницу вечером, как будто я вторгся в ее маленькие владения. А теперь ее застали врасплох. Она уже не такая нахальная и уверенная. Интересно. — Думаю, я пойду сделаю еще несколько постов в социальных сетях. Полайкаю комментарии.

— Если вы просто лайкаете комментарии, почему бы вам не придумать какие-нибудь маркетинговые идеи для женской линии?

Пейтон делает паузу, а затем резко поворачивается ко мне, огонь, который я видел на днях в ее глазах, возвращается, когда она выходит из ступора. И я улыбаюсь. Ничего не могу с этим поделать. Оказывается, мне нравятся обе Пейтон — нахальная и раскаивающаяся.

— Не хотите заплатить мне больше за эту работу?

— Похоже, что я собираюсь выписать вам еще один чек?

— Вам надлежало бы это сделать.

— Не говорите «надлежало», вам не семьдесят.

— И вы мой босс еще всего на два дня, так что, если не планируете платить мне дополнительно, я буду сидеть в своем удобном вращающемся кресле, отвечать на электронные письма и лайкать те комментарии, которые захочу. — Пейтон наклоняется вперед. — За ваши деньги.

Подмигнув, она уходит, покачивая своей красивой задницей, облаченной в платье.

Кому: RomeBlackburn@RoamInccom

От: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Бьюсь об заклад, ты хочешь знать, на каком этаже я работаю, не так ли? **откидываю волосы** Ха-ха. Ты не видишь меня и понятия не имеешь, как я выгляжу. Это сводит тебя с ума? Поверь мне, ты бы подумал, что я милая. Может быть. Возможно? Ох, я не знаю, а кто в твоем вкусе? Расскажи мне о своем типе, а я тебе своем. Идет?

СЛИТ

Кому: HandsRomingMyBody@RoamInccom

От: RomeBlackburn@RoamInccom

Мой тип. В физическом смысле? Я предположу, что ты имеешь в виду именно это, но я копну немного глубже, хотя бы для себя. Высокие женщины. Умные, очевидно, образованные. Профессионалы в работе, которые понимают, что у меня есть время лишь для быстрого секса или секса на одну ночь.

Не хотят отношений. Меня привлекают темные черты — темные волосы и глаза. Тихие.

Терпеть не могу женщин, у которых подвешен язык. Знаешь такую?

РМБ

Кому: RomeBlackburn@RoamInccom

От: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Знаю ли я женщину, у которой подвешен язык? **кашляю** Возможно, я знаю одну или две, ха-ха. Не признаюсь, являюсь ли я такой.

**хлопаю по подбородку** В моем вкусе… В моем вкусе. Мой тип… У меня их несколько. Высокий и спортивный. В форме. Эм… О! Я люблю татуировки, хотя никогда не встречалась с парнем, у которого они бы были. И пирсинг, спонтанно пришло в голову. Бороды заводят меня. Я слежу за потрясающим аккаунтом в Instagram, там горячие парни с бородой и татуировками, ха-ха. Но в любом случае, я отвлеклась. Мой тип — красивый, умный и забавный мужчина. Тот, который может заставить меня смеяться. Но не банальным образом, потому что я терпеть не могу предсказуемые шутки.

Кому: HandsRomingMyBody@RoamInccom

От: RomeBlackburn@RoamInccom

Не смешно.

Кому: RomeBlackburn@RoamInccom

От: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Нет. Нисколько.

Но…

В тебе что-то есть…

Кому: HandsRomingMyBody@RoamInccom

От: RomeBlackburn@RoamInccom

Во мне что-то есть…

Что, например?

Кому: RomeBlackburn@RoamInccom

От: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Что ж, давай посмотрим, смогу ли я объяснить, расписать в красках, если хочешь. Когда я вижу тебя, в тебе есть что-то особенное, что заставляет меня остановиться и посмотреть на тебя. Твое отношение — я даже не возражаю против твоих холодных взглядов. Они что-то значат. И ты не пускаешь пыль в глаза и ничего не приукрашиваешь. Я знаю, что многие возмущаются или принимают это на свой счет, но я знаю, почему ты это делаешь. Знаю, что ты усердно работаешь, серьезно относишься к работе и тебе не все равно. Мы все это видим, и я уважаю тебя за это. Ты красивый. Умный. Ты… да. Ты пугаешь, но какой мужчина в твоем положении таким не является? А твоя дружба с Хантером О’Рурком чертовски очаровательна — да, я это сказала. ОЧАРОВАТЕЛЬНА. Я видела, как ты злишься на него за его шутки, и каждый раз умираю.