С любовью, Луков

Я проигнорировала часть про Ивана и сосредоточилась на всем остальном. Да, меня переполняла гордость. Но я молчала об этом. Пришлось разучивать этот прыжок частями, чтобы он получился совершенным. Я следила за лучшими фигуристами, выполняющими Лутц, чтобы понять, как повторить его так же виртуозно. А дома часами просматривала видео со съёмками своего исполнения, чтобы выяснить, как ещё улучшить прыжок. Моя мать готова была убить меня, после того, как я заставила ее записывать одно и то же, снова и снова, в течение нескольких дней. Но как только у меня получился идеальный прыжок, мамуля попыталась присвоить всю славу себе.

— Когда ты исполняла последнюю комбинацию? Я не помню эту программу ни на одном соревновании, — задумчиво протянула тренер Ли. — Никогда не думала, что у Пола так хорошо получался «Три Эль»...

А он у него и не получался. Так что она была права. И я объяснила ей почему.

— Это из старой короткой программы, когда я ещё каталась одна, — ответила я.

Тренер Ли в неверии приподняла свои брови.

— Какая досада, — ответила она. — Надеюсь, однажды ты расскажешь мне о том, почему решила оставить одиночное катание и перейти в парное. Меня всегда съедало любопытство по этому поводу.

Ее комментарий заставил меня пожать плечами и ответить:

— Эта история не настолько интересна, но однажды я расскажу вам о ней.

На слове «однажды» женщина округлила свои глаза.

— Ты уверена?

Уверена ли я? Действительно уверена?

Я посмотрела на нее, и только на нее, и чётко проговорила:

— У меня есть несколько вопросов и условий.

— Условий? — уточнил Иван, сидящий на скамье в ленивой позе. Его голос звучал несколько надменно, будто я находилась не в том положении, чтобы торговаться.

Ошибочка.

Я посмотрела на секунду в его глаза, а затем перевела взгляд на тренера, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость.

— Ничего серьезного, — я использовала те же слова, которые она произнесла накануне, в основном обратив внимание на то, что мне не стоило упрямиться, соглашаясь на изменения.

Тренер Ли обменялась взглядом с Луковым, который я не смогла распознать, прежде чем дать свое согласие.

— Хочешь обсудить все здесь, Жасмин, или мне сходить проверить, открыт ли офис?

Не нужно было оглядываться, чтобы понять, что мы одни.

— Можем решить все здесь и сэкономить время.

Женщина приподняла брови и кивнула.

Для моральной поддержки я неосознанно теребила рукой браслет на правом запястье. Я смогу это сделать. У меня все получится.

В любом случае, попытаться стоит.

Иван, может, и был потрясающим фигуристом, однако я тренировалась не менее усердно, чем он. Возможно, не так долго, потому что я не начала кататься на коньках с трёх лет, но во всех остальных составляющих, которые имели значение в фигурном катании, я сделала почти все, что могла. Луков не делал мне одолжение. Наше партнерство должно было стать равноправным. И я не собиралась соглашаться на меньшее.

— Что у тебя на уме? — наконец произнесла тренер Ли.

Я снова покрутила браслет на руке. «Мне под силу выполнить все, что угодно», напомнила я себе. А затем ответила.

— Хочу удостовериться, что вы не станете просить меня предстать перед публикой в новом образе и не заставите целовать детей, если я соглашусь быть партнером Ивана.

Вот так.

Я была убеждена, что щека женщины дернулась, но выражение ее лица оставалось настолько нейтральным, что мне могло показаться.

— Никаких поцелуев с детьми и преображений. Без проблем. Еще что-нибудь?

Мне нравилась эта женщина за свою прямолинейность. Поэтому я продолжила.

— И вы не избавитесь от меня до конца сезона.

Искоса я заметила, как Иван вздрогнул на скамье, но не стала к нему поворачиваться. Вместо этого мой взгляд был обращен на тренера Ли — нашего посредника, с которой я договаривалась. Она спокойно отнеслась к моему заявлению, вот только странно выгнула бровь и не успела стереть это выражение с лица достаточно быстро.

— С чего ты решила, что мы расторгнем соглашение до конца года? — спросила женщина медленно.

Тогда я взглянула на Ивана. Намеренно. Затем указала на него пальцем, чтобы наверняка избежать путаницы.

— Потому что у меня нет уверенности, что мы с ним поладим.

Парень усмехнулся и открыл рот, словно собирался начать спор, но я ему не позволила.

— Просто пытаюсь прикрыть свои тылы. Мне известно, какая я и какой он, — я назвала Лукова «он». Может, я и смотрела на него, но по факту разговаривала с Ли.

— Если я совершу какую-то ошибку, то сделаю все возможное, чтобы исправить ее. Обещаю. Но если это будет его вина...

Луков изменил свою расслабленную позу и наклонился вперед, разведя колени в стороны и положив локти на них. Взгляд его бледно-голубых глаз был настолько острым, что казалось, будто он пытался прожечь во мне дыру. Кончиком языка Иван ткнул щеку изнутри. В прошлом он часто смотрел на меня с таким выражением лица. Так что я была знакома с его гримасой.

Тот самый убийственный взгляд.

Чудненько.

На самом деле, было бы странно, если бы он притворялся, что все в порядке.

— Если виноват будет Иван... — я остановила свои глаза на лице мужчины. — Да, ты, — подчеркнула я, потому что ему нужно было знать, что он неидеален, и что они с тренером Ли не смогут винить меня во всех грехах. — Могу поверить, что ты сделаешь все возможное, чтобы не повторять эту ошибку. Так что, если что-то пойдет не так, мы оба должны будем придумать, как все исправить. И оба должны быть согласны сделать ради этого все.

Поскольку я все еще смотрела в его сторону, то видела, как парень двигал челюстью из стороны в сторону на протяжении всего моего «выступления», и чувствовала, как его аргументы зависли в воздухе.

— Все, чего я хочу — убедиться, что ответственность разделена между нами поровну. Либо мы команда, либо нет. Не собираюсь быть козлом отпущения. Так что давайте обойдёмся без театра одного актера.

— Театра одного актера? — повторил Иван, все еще пронзая меня своим убийственным взглядом.