Сама себе хозяйка

— Нет, я покормлю Бетси, а ты искупай Энди. Так мы быстрее управимся.

— Я только поменяю ей памперс…

— И памперс я тоже поменяю ей сам. Ты же не можешь со всем постоянно управляться одна.

— Да пожалуйста! — резко отозвалась Дебра и направилась в комнату Энди.

Криво ухмыльнувшись, Джон направился со своей дочкой в детскую и поменял ей памперс. Затем они спустились вниз, Джон подогрел молочко в бутылочке, и вместе они сели в кожаное кресло перед телевизором. Он вспомнил вечера, когда пытался накормить Бетси, еще сам не поужинав, злой и уставший до предела.

Теперь он был сыт и одет в чистую одежду. И рядом с ним его малышка. Жизнь была прекрасна.

Но ему все еще было нужно узнать, что имела в виду его жена, говоря, что в октябре их, возможно, здесь уже не будет.

Джон попытался обсудить эту проблему с Бетси, но девочке по этому поводу нечего было сказать. Она просто похлопала глазками, и папа немного успокоился. Нежным голосом он рассказал своей девочке о сегодняшнем дне. Описал маленьких телят, рассказывая ей, как они дрожат, когда пытаются встать на ножки. Малышка не сводила с него глаз.

Дебра подошла незадолго до того, как Бетси закончила ужинать.

— Тебя сменить? — спросила она.

— Нет, спасибо, мы почти все уже съели.

Девушка направилась на кухню, и Джон услышал, как она суетится там. Он намеревался поговорить с женой до того, как она уберет со стола. Может быть, сейчас Дебра как раз ужинает…

Джон отнес дочку в кроватку и поспешил в кухню, насколько позволял гипс. Дебра как раз заканчивала мыть посуду.

— Дебра, ты сама поужинала?

Девушка развернулась и посмотрела на него.

— Да.

— И чем же?

— Да много ли мне надо? Пока готовила ужин, успела наесться, ведь все надо попробовать…

— Это значит, что ты ничего не ела. Дебра, ты же худеешь!

— У меня еще хватает сил, чтобы делать свою работу, Джон. Скажи мне, если тебя что-то не устраивает, и я все исправлю.

— Дебра, дело не в том, что меня что-то не устраивает! Я просто беспокоюсь о твоем здоровье!

— Я уже достаточно взрослая, чтобы самой следить за своим питанием!

— Хорошо. Почему ты сегодня сказала «если мы останемся здесь»? Зачем говорить то, что может расстроить Энди?

— Энди в порядке. Он знает, что я всегда забочусь о нем.

— Так объясни мне, что ты имела в виду?

— Ничего… Жизнь меняется, и я не знаю, что может принести завтрашний день.

— Дебра, ты не ответила на мой вопрос.

— Ты и сам все прекрасно знаешь. И никто из нас не может знать все наперед. А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно работать.

— Ты снова собираешься заняться этим чертовым одеялом?

— Да, если только тебе не нужно от меня еще что-то!

— Как, например, ты отнесешься к тому, чтобы составить мне компанию и посмотреть интересный фильм?

— Нет, спасибо, предпочитаю шить одеяло!

Джон, хромая, ушел из кухни, огорченный. Что-то явно было не так, и Дебра не собиралась посвящать его в это.

Интересно, если она узнает, что сможет продать одеяло, не дожидаясь ярмарки, это облегчит ей жизнь? С утра нужно будет позвонить Чарли и спросить, не нужно ли ему что-нибудь вроде стеганых одеял для продажи в магазине.

А теперь осталось только придумать повод остаться с утра дома. Можно притвориться больным, и Дебра с легкостью ему поверит. Она очень переживала о нем с тех пор, как ему наложили гипс. Обдумывая все это, Джон сел в кресло перед телевизором и неожиданно заснул.

Проснувшись, он обнаружил, что уже далеко за полночь, а Дебра до сих пор сидит на кухне. Он направился к жене.

— Дебра, тебе не кажется, что уже пора спать?!

— Ой, а который час? — от неожиданности Дебра подскочила вместе со стулом.

— Уже почти час ночи! — сказал Джон.

— А я и не знала… Ладно, я сейчас закончу и пойду спать, — она подняла на мужчину мутный взгляд. — А почему ты до сих пор не спишь?

Джон ухмыльнулся.

— А я еще в полдевятого уснул на кресле.

— О-о, — протянула Дебра.

— Давай-ка я уберу швейную машинку, — сказал Джон, накрыл машину крышкой и взялся за ручку.

— Я могу сделать это сама.

— Я знаю, но разреши мне помочь тебе.

Она опасливо посмотрела на мужа, но согласилась.

— А почему бы тебе с утра не поспать, а я приготовлю завтрак? — предложил он.

— Ни за что! Это моя работа! — строго сказала она.

— Дебра, можно подумать, тебя кто-то может уволить!

— Я собьюсь с ритма, — девушка принялась подниматься по лестнице, словно взбиралась на Эверест.

Джон стоял у лестницы, глядя ей вслед и желая, чтобы она однажды отправилась в его комнату. И он мог бы заставить ее расслабиться…

И почему он познакомился сначала с Элизабет?! Ведь Дебра полностью соответствовала его представлению об идеальной жене!

Дебра была женщиной, которую выбрал бы любой мужчина, если, конечно, он в здравом уме. Джон искренне к ней привязался и собирался поставить ее в известность об этом. И если она и покинет его дом в октябре, то только по случаю их свадебного путешествия!

И снова Джон встал рано утром. Дебра этому не удивилась. Она знала, что он не доверяет ей и хочет проверить, как она справляется с работой. Дебра собиралась доказать мужу, что он неправ. А выспится она сегодня вместе с детьми после обеда.

Она налила ему кофе и поставила чашку на стол.

— Я бы и сам мог это сделать.

— Не стоит, — заверила его Дебра и даже улыбнулась. Не в первый раз она приходит на работу, гриппуя.

К тому времени как прибыли остальные мужчины, на столе было все, за исключением второй корзинки с печеньем.

Девушка кормила Бетси, чувствуя невероятную гордость оттого, что ведет себя так, словно спала восемь часов, а не четыре. Дебра знала, что ей нужно больше отдыхать, но времени катастрофически не хватало. Она уже почти закончила второе одеяло. Если поторопиться еще чуть-чуть, следующее будет готово как раз перед ярмаркой.

— Бетси, не хватай ложку! — велела Дебра девочке. Малышка росла очень быстро и каждый день чему-то училась.

Зазвонил таймер духовки. Дебра кинулась к плите.