Саша

Губы отца изогнулись в той жестокой улыбке, которую я так хорошо узнала за эти два года, проведенные с ним наедине.

“Кажется, мышонок пытается быть храбрым”, - мрачно передразнил он.

“Что ты здесь делаешь?” Алессио, пожалуйста, будь дома, молилась я. Ему нравилось останавливаться в пентхаусе, и единственная причина, по которой он купил это поместье, была для меня. Это было глупо, потому что мы легко могли бы оба остаться в пентхаусе.

“ Чего ты хочешь? — Холодно спросила я, пряча свой страх где-то глубоко внутри.

Его темные глаза вспыхнули. “ Будь осторожна, мышка. Змеи легко могут проглотить тебя целиком.

Я тихо усмехнулся. “Твое сравнение себя со змеей чертовски уместно. Они отвратительные существа, но все, что вам нужно, — это лопата, и вы можете так легко отрубить им головы ”.

На щеках отца выступили уродливые красные пятна, и я не смогла сдержать довольной улыбки, искривившей мои губы. Ах, маленькие победы.

“ Тебя нужно выдать замуж, ” сердито выплюнул он. “ И тебе нужно преподать урок. Совсем как тогда, когда ты была той восьмилетней девочкой.

Мой позвоночник напрягся, эти слова резанули мое сердце и заставили его истекать кровью. Кровь капала на пол и скапливалась у моих ног, затягивая меня в кошмар.

Тьма надвигалась на меня. К горлу подступила желчь. Я не мог дышать. Ад, наполненный ужасом.

“Мы собираемся поиграть, мышонок”. Его голос был мрачным, волнующим. В подвале было темно, воздух пропитан плесенью и кровью. “Не волнуйся. Твоему отцу нужна помощь, чтобы сломить твой дух”.

Я не могла дышать. Адреналин побежал по моим венам.

Холодные пальцы в моих волосах. Грубые руки рвали на мне одежду. Кожа головы горела, когда он схватил меня за волосы.

Отвратительная дрожь прокатилась по моему телу. По коже побежали мурашки.

Покрытое шрамами лицо. Злые глаза.

Пощечина. В моих глазах вспыхнули огоньки, и боль взорвалась в щеке. Я брыкалась и кричала, мое горло саднило. Мои ногти царапнули его по лицу, и он отшатнулся.

“ Прекрати царапать меня, ты, гребаная пизда. Его несвежий запах сигары ударил мне в ноздри.

Уродливая рана портила его глаза. Я надеялся, что он ослепнет. Я надеялся, что он умрет.

Еще одна пощечина. Его холодные руки на моей горящей коже ощущались как наждачная бумага, они терли меня до крови.

Боль окутала мое тело. Куски льда впились в легкие.

“Не сдавайся”, - сказала я себе, не уверенная, были ли это только мои мысли или я говорила вслух. Продолжай бороться.

Поэтому я укусила его. И я царапала его. Пока мои ногти не потрескались и пальцы не начали кровоточить.

“ Что ты здесь делаешь? — Рявкнул голос Алессио у меня за спиной.

Один взгляд на меня, и выражение его лица стало еще мрачнее. Он прищурился, глядя на нашего отца. “Я сказал тебе, если захочешь поговорить, позвони мне. Тебе не рады в этом доме.

“ Отвали, Бранка, ” рявкнул отец. — Нам с Алессио нужно поговорить о сделке с Николаевым.

“ Ты не имеешь права так разговаривать с моей сестрой. ” голос моего брата был холоден. Финал. “И обсуждать по николаевской сделке нечего. Это сделано, и мы будем чтить это”.

“Это ошибка”, - упрямо заявил отец. “Саша — отродье сатаны. Разрушение следует за ним, куда бы он ни пошел”.

“Ты боишься иметь с ним дело”, - констатировал Алессио как ни в чем не бывало. “Его психотические манеры беспокоят тебя. Если вдуматься, в этом есть какая-то ирония судьбы”.

Я развернулась на каблуках и вышла из комнаты. Я не могла находиться в одном городе, не говоря уже об одной комнате, со своим отцом.

Хотя, когда я бросилась обратно в свою комнату и заперла за собой дверь, Саша Николаев понравился мне больше, чем час назад. Возможно, он и не рыцарь. Определенно не герой.

Но он был достаточно страшен, чтобы прогонять призраков. Он был достаточно страшен, чтобы не подпускать моего отца.

Я сдержу свое обещание, пока он сдерживает свое.

Глава пятнадцатая

БРАНКА

Четыре года спустя

Я

пообещал подождать. Я ждал.

Четыре чертовых года. Если бы я был умен, я бы задавал вопросы. Конкретика. Ради Бога, кто в здравом уме ждал кого-то четыре года?

Бранка, блядь, Руссо. Идиот!

Четыре гребаных года без случайных телефонных звонков или открытки. Гребаных ничего. Тупая боль расцвела в моей груди. Разбитое сердце и одиночество стали частью меня, моими постоянными спутниками. Каждый раз, когда я думала, что прошла через это, что-то срабатывало, и я снова становилась той маленькой девочкой, которую оставили позади.

Мы ходим по кругу.

В первый раз, когда он ушел, его не было три года. На этот раз — четыре. Обмани меня один раз, позор тебе. Обмани меня дважды, как мне не стыдно.

Я вздохнул.

Может быть, была причина, по которой люди, которых я люблю, всегда бросают меня. Может быть, я был никчемен. Может быть, меня было недостаточно, чтобы за меня бороться. Алессио вернулся за мной, когда Мия была мертва. Он был моим братом. У Саши Николаева не было никаких привязанностей или обязательств. А люди нарушали обещания каждый день.

Мои легкие сжались, а горло сжалось. От боли у меня перехватило дыхание. Я отчаянно вдохнула и выдохнула. Потом еще один. Но боль все еще оставалась. Это чувство покинутости все еще таилось в тенях моей души.

Только когда мой взгляд метнулся к моему племяннику, спящему на кровати, кислород наконец-то попал в мои легкие. Я наконец-то смогла дышать. В комнате раздалось тихое хихиканье. Это был смех моего племянника. Ему снились счастливые сны. Мои губы изогнулись в улыбке, и слезы счастья навернулись на глаза.

Кол Алессандро, возможно, был первым Руссо, у которого было счастливое и благополучное детство. Он был сыном моего брата, хотя мой лучший друг еще не признал этого. Однажды она это сделает, я был уверен в этом. Отэм была силой, с которой приходилось считаться, когда дело касалось ее сына. Львица-защитница.