Сбой реальности. Книга 5

Впереди девушка. Худощавая фигура, легкая куртка с высоким воротом, бирюзовые глаза, пристально глядящие на меня, в руках посох, деревянный, витой. Навершие сияет голубоватой энергией. Подсознательно я чувствую от нее опасность. Вот, похоже, и подкрепление Бертрама. А где он сам?

Уличил мгновение осмотреться. Никого больше, она тут одна. Моего приговоренного тоже пока не вижу. Перевожу взгляд на полоску компаса и фокусируюсь на сканировании окружения на предмет других людей. Нахожу. Его отбросило точно так же, вместе с машиной, как и меня самого! Нет, похоже, она не из его шайки. Иначе, в первую очередь, спасла бы своего лидера. Перевожу взгляд на непрошенную гостью.

[Лера Кассар. Возраст: 27 лет.]

— Майкл… — ее голос резкий, но спокойный. Выражение лица не меняется ни на йоту. — Ты слишком далеко зашел.

Я ухмыляюсь, сжимая кинжалы. Верно говорят, бойся своих желаний. Ждал подкрепление — и вот оно, и не важно, что этот человек прибыл вовсе не для того, чтобы спасти того жалкого ублюдка. А по мою душу.

— А ты, похоже, не знаешь, с кем связалась, — рычу я, но ответить ей не даю. Растворяюсь в рывке.

Мир проваливается в тени, я скольжу в подпространстве, выискивая среди нестройных рядов точку выхода. В этот раз преодолеть пелену мироздания оказалось сложнее, словно что-то мешает, реальность сжимается вокруг, пытаясь меня раздавить. Выхожу за ее спиной, кинжалы уже летят к ее шее, окутанные льдом и ветром, который ревет, словно горная снежная буря. Но что-то не так, снова. Воздух тяжелеет, будто я двигаюсь в воде. Мое тело кренится, траектория сбивается, и я врезаюсь плечом в стену переулка. Бетон треснул, промялся от этого удара, а взвившаяся пыль набилась в глаза.

[Текущее здоровье: 1350/2486.]

— Что за… — шиплю я, оборачиваясь. Лера стоит на месте, словно ничего не произошло. Ее посох поднят вверх, а вокруг него воздух дрожит все сильнее. Она не двинулась ни на шаг, как это возможно? Кто она такая? Давление на мое тело усиливается, я словно зажат в огромных тисках. Даже дышать становится тяжелее.

— Кинетическая манипуляция, мой зайчик, — говорит она, с ярко выраженной насмешкой. — Твои фокусы бесполезны, пока я контролирую пространство вокруг.

Я стискиваю зубы в злобной гримасе. Она не просто замедляет все вокруг — она перенаправляет сочащуюся из меня энергию так, будто я сам себе враг. Но я не сдамся так легко.

Иконка перерождения все еще отсчитывает мгновения для восстановления, пока что оно мне недоступно. Она — живой человек, я способен убить ее, ведь я полностью себя контролирую. Пылевая буря! Земля под ногами взрывается вихрем песка и пыли, который вздымается в огромной радиусе. Воздух наполняется режущими частичками, они взгрызаются мне в кожу, застилают глаза. Но и она должна ослепнуть, потерять концентрацию.

Я получу шанс.

Ей хоть бы хны. Она вскидывает посох, проворачивает его несколько раз в руках, и пыль вокруг нее оседает, будто придавленная невидимой стеной. Нет, она не отменила мою способность, она просто закапсулировала себя в некий защищающий только ее кокон. В примерно двух метрах вокруг нее образовался незримый барьер. Ее глаза прищурены, я точно знаю, что она меня видит. Черт, как?

Песок должен был укрыть меня! Выжечь ей глазницы! Я это уже проворачивал! Но мгновением позже ко мне пришло осознание. Она не просто окуксилась, она напрямую поглощает энергию бури, перенаправляя ее куда-то. Моя способность. Моя буря, она работает против меня!

— М-м, это было сильно. — Говорит она, и в ее голосе нет ни капли напряжения. — Но тебе нужно развлечь меня чем-то большим, чем ты показал.

Она делает шаг вперед, и я чувствую, как земля подо мной становится рыхлой. Рывок в сторону! Взорвавшийся асфальт в том месте, где я стоял, улетел высоко в небо рваными клочьями. Держу дистанцию, прикидываю, как же подобраться ближе. Что ж, если бурю она так легко проигнорировала, что ты скажешь на это?

Место, где она стоит, превратилось в зыбучую грязь. Разжиженный асфальт потянул ее вниз, «топкое болото» вот-вот перехватит ее руки, лишит способности колдовать. Она должна увязнуть, и уже ничего ее не спасет. Это мой шанс.

Да твою мать! Она не тонет, а вместо этого резко вскидывает посох, и грязь, окружающая ее, взрывается фонтаном, как будто отброшенная невидимой волной, расходящейся во все стороны от заклинательницы. Это чертово мерцающее поле барьера… Не успел разглядеть, но вся та энергия от болота, что я вложил в атаку, сейчас волной летит на меня. Удар вышибает из меня весь воздух, подбрасывает вверх и ударяет об стену. Интерфейс подсказывает, что мне только что сломали почти все ребра. Вмятина на бетонной стене сформировала небольшую нишу, в которой я едва не застрял.

[Текущее здоровье: 1100/2486.]

Кашель. Я сплевываю много крови. Она играет со мной, как кошка с мышью. Как я мучил Бертрама, так и она теперь отрывается. Что это за показательная порка? Кто же она такая? Не время об этом рассуждать. Показываю ей траекторию своего будущего рывка, отталкиваюсь от стены и, преодолевая боль в груди, растворяюсь. Но держусь в междумирье, мечу ближе к ней. Пусть гадает, где же я вылезу. А я окажусь прямо перед твоим лицом, сука! Ледяная тюрьма!

Воздух вокруг взрывается ледяным потоком, формирующим кристаллы льда, способные заморозить что угодно. Слой за слоем на ней формируется гробница, острый пик устремляется к задымленному небу, а мой противник заключается в вечную морозную глыбу.

Я вижу, как ее силуэт застывает во льду, и ухмыляюсь. Пора кончать с этим. Решу всю схватку одним ударом, ее опасно оставлять в живых. Но на подходе, стоило мне занести руки для сдвоенной атаки ветром, раздается грохот и треск. Лед… Он трескается, нет, уже нет!

ВЗРЫВ!

Кристаллы разлетаются, словно стекло, секут меня. Моя собственная сила стала моим же проклятьем! Она перенаправила всю ту мощь, что я вложил, и использовала, чтобы порубать меня в клочья!

Стоит, невредимая. Только прическа из аккуратно приглаженных прямых волос слегка растрепалась. Навершие посоха направлено к земле, и сияет все ярче.

— Ты так предсказуем… Хозяин говорил, что ты слеп. И слаб. Пришла пора тебе сойти с пути. — Говорит она, и ее голос режет мой слух, словно нож.