Сбой реальности. Книга 5

— Ха-ха, как хорошо сказано. Вам следует в кратчайшие сроки определиться с тем, кто займет его место. Иначе, беды не миновать… Что ж, я тебя услышал. Если вы не договоритесь, обещаю, что преследования и попыток связаться больше не будет. Спишу это на расходы для проработки концепции. Но очень, подчеркну, очень надеюсь, что мы придем к консенсусу.

— Я постараюсь Вас не подвести, господин. Мы действительно заинтересованы в взаимовыгодном сотрудничестве, особенно в такое… неопределенное время.

— И держи в уме, что ты могла бы работать на меня…

Криптомир закрылся по обоюдному желанию переговорщиков. Девушка вышла оттуда, отцепила с запястья браслет, и шумно выдохнула, прикидывая, чего она добилась. Выиграла время, только и всего. Несмотря на чарующую улыбку старика, она понимала, что эта улыбка быстро может превратиться в оскал. Она нутром чуяла подобный фарс. Был опыт.

Встав с кресла в серверной и размявшись, она сделала глоток кофе, машинально перепроверила периметр на предмет безопасности по экранам, внутренние показатели систем комплекса и, укладывая у себя в голове бурю, разыгравшуюся со смертью босса, отчаянно искала себе занятие. Чтобы удалить из мыслей горечь и печаль.

Она любила своего босса. Как спасителя, как друга, как наставника. Хотя он часто был к ней холоден.

Что-то неведомое, сильное, потянуло ее к серверному шкафу номер шесть. Повинуясь наваждению, девушка подошла к нужной стойке, наклонилась вниз, приоткрыла ящичек.

— «На месте…» — подумала она, взглянув на свой сокровенный ларец. Но наваждение никуда не исчезло.

Короткий щелчок замка, крышка отодвигается наверх. Ларец пуст.

Чипа нет.

Глава 15 Какие-то истории

Зима отступала. Все чаще дневная температура переваливала в плюс по цельсию. Мужчина, мрачнее тучи в самый непогожий день, неистово избивал манекен, собранный из обрезков металла, которые сформировались в огромном количестве при создании Роя. Он бил, и бил, и бил, и бил, и бил. Зашкаливающие показатели силы, выносливости, атлетики и развитого кулачного боя позволяли ему делать это часами. Он намеревался разбить свои костяшки до костяшек. Тавтология, но он держал в голове мысль, что будет продолжать бить сраную железку до тех пор, пока не увидит свои желтоватые кости на согнутом кулаке.

Процесс шел. Гулкий стук раздавался в давящей горной тишине. Только-только начали зажигаться фонари по периметру комплекса. Вечерело все еще рано, но день давно идет на увеличение.

— «Урод, говнюк, паскуда, мудила, тварь, эгоист, псина» — эпитеты рождались один за одним, с каждым ударом по стойке все более каверзные и обидные. Довольно быстро они стали и вовсе непечатными. Так росла и крепла злость в мужчине.

— Ты бы оделся, простынешь… — Слабый голосок из-за спины. Удар. Удар. Никакой реакции на голос.

Девушка, чей оклик попытался привлечь внимание мужчины, яростно изливающего свою досаду в множащиеся вмятины на металлическом корпусе стойки для отработки ударов, осталась в стороне, в задумчивости.

Наконец, мужчина решил дать ответ на нелепо начатый разговор.

— Какого хрена? И что, теперь продолжим, как будто ничего не случилось?

— Я хочу закончить его дело. Я… — Голос едва слышно подрагивал, несмотря на колоссальные усилия говорящей сделать так, чтобы он звучал твердо.

— Что ты? Сказала этому ушлепку, что продолжишь? А ты подумала, как? Что у тебя есть? Ты же целитель, любая стычка для тебя фатальна. Да боже мой, даже он не справился, а он был гораздо сильнее нас!

— Я буду стараться. Буду тренироваться, пройду задание, как мне и велено. Я хочу…

— Я понимаю. Байки, якобы, Абсолют способен на все. В том числе, воскрешать людей…

— Да. А ради чего тогда все это? Просто бросить не попробовав? Я так не хочу. — Надтреснуто, едва выдавливая из себя мысль, закончила девушка. Финал фразы обрамлял всхлип, зарождающийся плач.

Мужчина, не сумев совладать с внутренним раздраем, одним очень сильным круговым ударом ноги разрубает металлическую стойку надвое. От быстроты, силы удара, штанина рвется, а вместе с тканью рвется и плоть, встретившая прочный материал. Он не мог терпеть женских слез.

— Идиот, держи себя в руках. — Тут уже было не до соплей. Девушка, быстро приблизившись к разгоряченному мужчине, жадно вбирающему воздух в легкие, наклонилась ниже, и, сложив крохотные покрасневшие ладошки вместе, создала яркую, сияющую светло-желтую сферу. Та оторвалась от ее рук, впиталась в рану на ноге, и та стремительно стала зарастать.

— Я ведь говорил, что надо было ехать за ним. Почему меня никто не слушал…

— Не глупи. Мы ничего не знаем. Он всегда был… странный.

— Вот уж точно. Говнюк, лять…

Двое помолчали, не смея больше ничего сказать. Каждый из них понимал, что любая брошенная неосторожно фраза может стать катализатором, и они оба боялись последствий.

Слишком важен для них был Майкл.

— Слушай, ведь Абсолюта достигнет только один. Ну, в чем тогда смысл этого соревнования?

— Ответ в вопросе, вроде как. Я не очень понимаю, что ты хотела сказать.

— Почему кто-то, имеющий все шансы его достичь, предпочитает работать на кого-то? Вспомни, как в Хабе на нас напали. Там ведь тоже были топы, и действовали они сообща. Да и мы тоже, если подумать. Пошли за Майклом, он сделал нас такими же. То есть, даровал билет в гонку. Я уверена, есть куча людей, которые отказываются от индивидуализма ради коллективного.

— Хрен знает. — Сплюнул мужчина, а после подвигал ногой, сгибая ее в колене и поднимая вверх, как бы проверяя работу лекаря. — Я, наверное, слишком боялся взглянуть правде в глаза. Это мы тут, в песочнице копошились. А теперь вспомни, что мы по интравидению видели. Его убили, понимаешь? Тупо ради этой цели.

— Мне кажется, заслуга Майкла в том, что мы до сих пор живы, состоит не в том, что он был силен. А в том, как он умело избегал конфликтов на ровном месте.

— Ха, ну да, если вспомнить, как он набычился на урода, забыл его имя, который в Арке стал над нашей группой издеваться.

— Исаак. — Напомнила девушка. — Глава Седогривых.

— Да, точно. И даже тогда он сохранил лицо. Поставил Исаака на место, я видел, как он чуть под себя не нассал. Черт, а теперь он мертв.

— Да твою ж мать, хватит уже! Так и будешь колошматить эту хреновину, и заниматься самоедением? Соберись! — Внезапно взорвалась девушка. Она говорила зло, выплескивая все, что накопилось внутри.