Счастье северных земель

– Открывайте! Это я - Рингер, к господину Ральфу приехал. – Узнав голос одного из главных солеваров, охранники распахнули створку ворот для проезда.

Из-за окружности дома испуганно выглядывали любопытные мордочки оставшихся на свободе детей. Привлеченные шумом, из дома выглянули Гила с Олай.

Рингер подъехал к крыльцу, привязал коня к коновязи и снял с его спины мешок, средних размеров.

– Госпожа Агата. Мы с Исаком, это, подумали и решили соль в Ваш дом перевезти. – За спиной Агаты хлопнула дверь. Гила помчалась разносить новость, а Ола осталась ждать продолжения.

Агата пожала плечами и пригласила Рингера в дом. А там с порога на него обрушился шквал вопросов. Как идут бои? Кто побеждает? Где, в каком месте идут бои? И прочее.

– А я то откуда знаю? – Разводил руками солевар. – У нас на озере жизнь ничуть не изменилась. Мы с Исаком и остальными, заняты своим делом. Остальные обживаются в своих домах, да на земле работают. Ходим на охоту. Про сражения ничего не знаю, но сколько не прислушивался - нет поблизости звуков боя.

На миг Агате показалось, что его слова разочаровали домочадцев. Вот если бы он забежал с выпученными глазами и орал во все горло, такое поведение возымело бы успех. А тишина? Фи, скучно.

Рингер передал барону Ральфу мешок с солью, от приглашения за стол решительно отказался. Тогда Барбара собрала ему с собой мешочек еды, примерно такой же, что он привез. Молоко, сыр, корешки, зерно, муку, горячие лепешки и шмоток окорока.

Рингер попрощался и уехал, а домашние стали готовится к ужину. Агата пошла переодеваться в сухую одежду и зацепилась взглядом за роскошное платье в рюшах, что осталось со временем прежней хозяйки этого тела. А почему бы нет?

Она метнулась обратно и объявила, что на ужин все должны одеться празднично, нарядно. И схватив Беатрис потащила ее к себе.

– У меня хранятся платья, которые не надевала несколько лет. Просто некуда их здесь носить. Выбирайте для себя наряд. – И открыла сундуки с запасами.

Восхищенный взгляд баронессы был ей наградой. Та осторожно перебирала пальцами атласные ленты и кружева. Почтительно проводила рукой по ткани нарядов и улыбка, кажется, впервые озарила ее лицо.

– Агата! – Стефан рвался в двери, но она решительно отказалась его впускать.

– Мы с баронессой заняты!

Чтобы получше разглядеть наряды, пришлось их достать из сундуков и разложить. Розовый, желтый, кремовый шелк, голубой бархат с кружевной отделкой, алая парча с золотым шитьем. Именно она и привлекла Беатрис.

– Вам очень пойдет! – Агата передала в руки баронессе этот наряд. А сама остановила выбор на изумрудно-зеленом шелке. Прохладно конечно, но красота требует жертв.

Затем Беатрис помогла Агате выбрать подходящие ленты для волос.

– Возьмите кружева на воротник Данри. – Показала рукой Агата на ворох тонкого плетения. И баронесса с благодарностью кивнула.

– Да, и пусть наряд и кружева останутся у Вас, в память об этом вечере. – На прощание произнесла Агата и принялась готовиться к вечеринке.

Глава 42

– Агата! – Жалобно скребся в дверь Стефан. – Впусти меня, пожалуйста.

– Нет! Увидимся за ужином. Позови ка лучше ко мне кого-нибудь, чтобы помогли переодеться и волосы заплести.

– Зачем звать? Я сам тебе помогу. – Тут же схитрил муж.

– Нет! Я готовлю сюрприз для всех. И баронесса тоже. Ты слышал, что на ужин нужно спуститься нарядным? Иди и готовься. – Муж с неохотой, но ушёл, а через некоторое время постучалась… Ола.

– Все заняты, госпожа. Гила ушла помогать баронессе, а я к Вам. Говорят, Вы что-то необычное к ужину готовите? – Пышнотелая старушка уточкой вошла внутрь и остановилась раскрыв рот от удивления. Ах, да! Яркие платья, ленты и кружева продолжали валяться повсюду.

– Я хочу, чтобы сегодня мы были словно на балу, в столице. Все нарядные. Баронесса выбрала себе наряд. Очередь за тобой. Возьми ленты, и кружева на всех. Чтобы вечером все слуги преобразились. – Ола только кивала не сводя восхищенного взгляда от ярких пятен. Наконец то до нее дошел смысл слов Агаты, и она осторожно опустилась на колени возле сундука с лентами и кружевами.

Провела узловатыми пальцами по разноцветному волшебству. Поправила платок на голове и перевела взгляд на Агату.

– Выбирай смело, а я схожу, умоюсь. Затем будем меня наряжать. – Вообще-то Ола и Гила никогда не отличались нерешительностью. Но здесь другое. Поэтому Агата оставила старушку наедине с лентами. Пусть выбирает. А сама пошла просить воды, помыться. Вот ведь! Служанка выбирает ленты, а госпожа сама идет за водой! Усмехнулась своим мыслям Агата.

Передав распоряжения, она вернулась к себе. Ола к тому времени все также сидела на полу, но успела обвешаться яркими лентами. Они свисали с шеи старушки, а она их любовно поглаживала рукой.

– Красота то какая! – Восхищенно пробормотала Ола при появлении Агаты.

– Пока воду греют, может ты сходишь, да раздашь всем украшения? – Предложила хозяйка усаживаясь на стул. Правда пришлось предварительно убрать облако цветных платьев в сундук.

Ола раздумывала в нерешительности над предложением Агаты, и тогда та решила ее “добить”.

– Эти ленты останутся у всех в качестве подарка, как воспоминание об этом дне.

– Такое состояние? – Ола закрыла руками рот услышав впечатляющую новость. Агата только усмехнулась и подтолкнула ее к двери. Надо выводить старушку из ступора, иначе они здесь несколько дней просидят.

Ола окинув прощальным взглядом сундук с лентами торопливо вышла. Агата же занялась уборкой. Потом будет лень, поэтому, она сложила цветные облака платьев, свернула клубочками ленты и поправив кружева закрыла крышки сундуков.

Как раз успела ко времени мытья. Волосы мочить не стала, а сама с удовольствием погрузилась в горячеватую воду. Хорошо! В этот момент в дверь поскребла Ола.

– Помочь Вам? – Она просунула голову и бесцеремонно разглядывала голое тело Агаты.

– Спасибо, не нужно. Я уже выхожу. – Организатор праздника не может задерживаться. Улыбнулась она и ополоснув лицо вылезла из кадки с водой и завернулась в простынь, что использовала вместо полотенца.

И начались приготовления. Ола подошла со всей ответственностью к вопросу сбора госпожи. Для начала, хорошо, до красноты растерла ее полотенцем. Затем помогла надеть нижнюю свежую рубашку. После чего, задержав дыхание взялась за платье. Оно переливалось в отблесках огня камина. Да, тепло приходилось поддерживать круглогодично. Зимой из-за морозов, а летом, потому что каменный дом превращался в сырой и холодный склеп.

– Вы на королеву похожи! – Ола сделала шаг назад и с восхищением разглядывала Агату.