Счастье северных земель

В ворота они заходили по-доброму беседуя между собой и обсуждая особенности жизни в своих землях и сетуя на превратности судьбы. А за столом, во дворе дома продолжили обсуждать детали.

– Письмо до Его Величества будет идти дней двадцать, я отправлю охотников за головами. Затем, возможно, король пригласит Вас во дворец. – Барон описывал детали предстоящего соглашения.

– Пригласит - поеду. – Пожал плечами Айлей.

А Барбара с помощницами уже накрывали на стол. Кухарка давила внутри желание снести голову главаря поморцев тесаком, для разделки мяса. Много бед от них пришло. Но хозяева заключили мир. Поэтому убивать нельзя. Да и сам барон, чинно сидит с ними за одним столом и что-то обсуждает. Тьфу! Но на лице её читалась вся гамма чувств. Поджатые губы, сухие рубленые фразы, а поморцам она вообще не отвечала. Много чести!

После обеда барон написал королю письмо о примирении с поморцами. Айлей заверил его кровавой кляксой. Ну хоть так. А затем королевский представитель сел сочинять самое важное послание - описание ратных подвигов Вальтера. Он намеревался эти два документа отправить одновременно. Ибо второй требовал не меньше срочности и внимания к себе.

А ближе к вечеру трое охотников умчались в столицу. Им было поручено передать бумаги во дворец и непременно дождаться ответа. А чтобы дело не потерялось в королевский канцелярии, барон направил их прямиком к своему знакомому, вхожему к Его Величеству. Барон немного подумал, и продублировал предыдущее письмо, касательно его дочери. Об её отказе от наследства. Вернее об отказе её сына. А что? Пресвятая Дева поможет, и всё проблемы разом решатся.

Жизнь медленно возвращалась в привычное русло. Барон Ральф взял на себя половину вопросов по управлению, и у Стефана начали исчезать тени под глазами. А ещё через два дня вернулся Вальтер. Ну как вернулся, его привезли на телеге, в сопровождении своих же.

Его появление вызвало бурю эмоций. Людей оповестили заранее, и все выходили на дорогу в ожидании. Телегу приходилось останавливать, потому что жители северных земель желали лично перекинуться словом с Вальтером. Поблагодарить его за победу и рассказать последние новости.

– А правда ли, что у нас отныне мир с поморцами? – Это был самый главный вопрос. И задавали его все, без исключения.

Вальтер “держал лицо”, и терпеливо отвечал каждому.

– Мир, и еще вскоре откроем торговлю с ними.

Люди живо обсуждали новости, их отношение к поморцам… уже не было агрессивным. Но плюнуть им под ноги - никто не запретит.

Рядом с телегой Вальтера, верхом ехала Беатрис. Её тоже приветствовали весьма радушно - сестра же! И то, что кинулась к раненому брату никого не смутило. А что сияет улыбкой, это тоже понятно. Считай Вальтера вернулся из небытия.

Глава 49

Едва заехав в главную деревню, где располагался дом Стефана и Агаты, движение и вовсе застопорилось. Женщины облепив телегу с Вальтером плакали, глядя на его впалые щеки и черноту под глазами. Таким они видели могучего воина впервые. Вместе с тем, всё понимали, что самое страшное позади. Да, ранен, с кем не бывает? Но уже скоро встанет на ноги.

Проехать мимо господского дома тоже невозможно. Хоть и устали с дороги. Навстречу выкатили коляску с бароном Аланом. Ему помогали передвигаться охотники.

– Живой! Ох, и напугал ты всех! – Хозяин этих земель вовсю веселился при виде Вальтера.

Следом высыпали кажется, все кто жил в доме. Барбара со служанками тихонько смахивала слезы с глаз. Стефан, тот готов был броситься на шею Вальтера. Наконец-то! Сейчас он освободится от тяжелой ноши. Неудобно, конечно, вот так на раненого скидывать ворох забот. Но у Вальтера это все же получалось лучше.

Барон Ральф пошёл дальше. И сразу выпалил последние новости.

– Отправил твоих в столицу, с посланием для Его Величества. Наказал дождаться ответ и тогда только вернуться. – Довольно потирал ладони барон. Сам то он с нетерпением ожидал ответ касательно титула Вальтера. Потому и создал такую суету.

Последним к Вальтеру подошёл Айлей. Возрастом он моложе, не старше тридцати. Широк в плечах и могуч в росте. Внешне они схожи с Вальтером. Тот же цепкий, пронизывающий взгляд и уверенность в движениях.

Они какое-то время смотрели молча друг на друга, и Вальтер улыбнулся первым. Вернее ухмыльнулся, но без злобы.

– Вот какой ты значит. Ну давай знакомиться. Я - Вальтер. Главарь охотников за головами.

– Айлей. Предводитель поморцев. – С интересом разглядывая Вальтера представился тот. Потом глубоко вздохнул и добавил. – Это мои тебя так? – Показывая глазами на тело Вальтера. И получив утвердительный ответ развёл руками.

– Ты это, извини нас. – Слова давались ему с трудом. Все же не по статусу просить прощения. Между тем, ни от кого не укрылось, что оба воина сразу перешли на “ты”.

– Это в прошлом. – Махнул рукой Вальтер. Затем оба помолчали. Молчали и люди вокруг них, потому что понимали, эти двое ищут подходы друг к другу. И нет ничего важнее для всех в этот момент. Оттого, как задружатся два главаря между собой, зависит будущее северных земель.

– Мне рассказали, что у вас нефть диковинная водится? – С прищуром подал голос Вальтер.

– Только она и есть, в остальном голые скалы. – Охотно подхватил разговор Айлей.

– И госпожа Агата уже кое-что придумала? – Хитрый прищур не покидал лица Вальтера. Айлей же “сломался”. У него окончательно сформировалось мнение об Агате, как… в общем она с большими странностями, да к тому-же женщина. А здесь сам глава охотников с почтением о ней отзывается. Что это такое?

– Ну как сказать, госпожа Агата на словах то рассказала, но предупредила, что как добиться этого, не знает.

– Ты верь ей. Она много чего необычного знает. Вон, каталку для отца придумала. – Вальтер показал на… что это вообще такое? Похоже на стул, но опять-таки на колёсах. В поморье кто становился обузой для родных, уходили в море. Со скал уходили. Да много всего различало жизнь людей. Поэтому Айлей с интересом знакомился со всем новым. Во время предыдущих набегов не до того было.

И опять он посмотрел на Агату, стоящую рядом с мужем. Вот как ее понять? До слов Вальтера Айлей вычеркнул эту женщину из круга своих интересов. Получается зря? Определенно, ему нужно побольше узнать о ней, и именно от Вальтера. Почему-то в нём он видел родственную душу.

– Давай я провожу тебя с дороги. А там и поговорим?

– Добро! – Отозвался Вальтер.

– Может вечером ко мне? То есть к нам? – Покосился Вальтер на Беатрис. Та уже вволю натискалась с сыном, и сейчас Данри приглядывался, как бы половчее забраться на телегу к Вальтеру.