Счастливо оставаться! (сборник)

Тамара в долгу не осталась:

– Ты что же, дорогая, не будешь ждать па-а-апу?

– Буду, – уверила ее Машка и пригубила компот.

– А почему же тогда…

– Я просто попробовала, – объяснила непонятливой собеседнице Маруся и вернула ополовиненный стакан на место.

– Понятно…

Принесли второе: на фаянсовой тарелке горделиво возвышалось куриное крыло, экономно смазанное майонезом.

– Не буду, – замотала головой Машка и допила остатки отцовского компота.

– После трех стаканов я бы тоже не смогла, – поддержала ее мать. – Предупреждаю: ужин в восемь, холодильник пустой, на пляже есть нечего, в кафе не пойдем.

– И не надо, – легко согласилась девочка, отчего в материнском сердце зашевелилась тревога. Так уж сложилось, что голод и Маруся являли собой категории несовместимые.

– Ну не надо, так не надо, – внешне легко согласилась Мальцева и с деланым энтузиазмом начала опорожнять тарелку, с тоской поглядывая на горделивое крыло той, которая когда-то именовалась курицей.

«Цыпленок бройлера первой категории», – мысленно произнесла Тамара и сразу же представила себе сиреневатые скользкие трупики, запаянные в целлофан. Некоторые тушки имели имена собственные: «Чудо-бройлер», «Золотой Петушок», «Курочка Ряба». В выборе имени никто гендерного подхода не придерживался, поэтому цыплята мужеского полу вполне могли поэтично называться «Ряба».

Поданная на обед курица, очевидно, была беспризорницей, активно передвигающейся по миру: настолько жилисто и твердо выглядело ее крыло. Беспризорников в семье Мальцевых не обижали, поэтому курица осталась неприкосновенной.

– Может быть, папе возьмем? В номер? – робко предложила Машка.

– Пусть живет… – отмахнулась Тамара.

– Па-а-апа?

– Курица!

– Мама, – назидательно напомнила девочка, – она дохлая!

– Кто-о-о?

– Курица.

– Вот именно. Поэтому, если ты хочешь видеть своего отца живым и здоровым, оставь ее на месте.

Машка хотела было предложить покормить котят, но вовремя сжалилась над питомцами и, дабы избежать соблазнов, решительно отодвинула от себя тарелку.

– И шо же? Вы есть ни будити? – поинтересовалась официантка.

Тамара отрицательно покачала головой и начала выбираться из-за стола. Это получилось не сразу: от тревоги за мужа Мальцева потеряла координацию и пару раз завалилась на скрипящий от старости стул…

На выходе из столовой образовалась небольшая пробка. Виной тому стало колесо инвалидной коляски, застрявшее в полу, прорезанном огромными щелями. Сидящая в коляске женщина тревожно мычала и била скрюченными руками по подлокотникам. Сопровождающая ее волонтерша тщетно пыталась высвободить злополучное колесо, отчего коляска содрогалась, а сидящая в ней натужно выворачивала шею и закатывала глаза. Зрелище было жуткое. Тамара бросилась было на помощь, но этим повергла женщину-инвалида в еще большее беспокойство и вынуждена была отступиться. Из глубины столовой бежали официантки, крикливо сетуя на отсутствие мужиков.

– Да что это такое! – возмутилась Тамара и, опустившись на корточки, резко дернула колесо вверх.

Больная замычала и обметанным ртом выдула слюнные пузыри.

– Не надо! – крикнула Мальцевой волонтерка и вытерла рукавом стекающий со лба пот.

Маруся, сжавшись от ужаса, смотрела на женщину-инвалида, ее спутницу и ползающую по полу мать.

– Что стоишь?! – гаркнула Тамара. – Беги! Позови кого-нибудь из мужчин…

Машка выскользнула из столовой и понеслась к пансионату. Она готова была бежать хоть на край света, лишь бы не видеть это перекошенное судорогой лицо с выпученными фарфоровыми глазами.

«Ужас! Ужас! Ужас! – орала внутри себя девочка. – У-у-у-жас-с-с!»

Не помня себя от страха, Машка пролетела мимо отца и взвилась по лестнице, ведущей к стеклянным дверям пансионата.

– Маруся! – крикнул ей вслед пропавший папаша и вскочил в дверь следом за промелькнувшей дочерью.

– Скорее! – голосила девочка у ресепшн и пинала ногой кафедру.

– Что ты кричишь? – поинтересовалась Вета и на всякий случай поправила «муравейник» на голове.

– Та-ам! Та-ам! Ма-а-ама!

– Что с мамой? – поддавшись общей панике, заорал Виктор.

– Она не мо-о-ожет!

– Что-о-о-о?! Что-о-о не может?! – Мальцев схватил визжащую дочь за плечи и начал трясти.

– Ни-че-о-о не может! – обнадежила его Машка и отчаянно заревела.

– А-а-ах! – разом обмяк Виктор Сергеевич и схватился за сердце.

– Па-а-апа! – пришла Марусина очередь пугаться до беспамятства. – Па-а-апочка!

Холл пансионата стремительно наполнялся публикой, утомившейся от бессобытийного отдыха и потому жаждущей драматических зрелищ. В первые ряды было не пробиться: вокруг «осиротевшей» семьи Мальцевых образовалось плотное кольцо сочувствующих.

– Ай-я-я-я-й… – зацокал Заур над ухом раскрасневшейся от волнения Веты. – Все-таки бэда…

Услышав слово «бэда», женщины всхлипнули и предложили усадить обмякшего Виктора Сергеевича на диван.

– Лучше водки! – заявил кудрявый Истомин и строго посмотрел на Заура.

Тот медленно положил свою пальмовую ветвь на кафедру и вопросительно посмотрел на жену.

– Нада, – сказала Вета и достала из холодильника пластиковую бутылку с чачей.

– Папа! – бросилась Машка к Мальцеву. – Не пей! Хуже будет!

– Хуже не будет, – пообещал ей Заур и на всякий случай поинтересовался у жены: – Может, «Скорая» не может проехать?

Ответила Маруся:

– Проехать может. Просто колесо застряло в полу. Мама не может вытащить. Тетя кричит. Нужно вести мужчин…

Виктор Сергеевич, услышав дочернюю тираду, осторожно приоткрыл глаз и слабым голосом уточнил:

– Жива-а-а?

– Не знаю, – уходила от ответа Машка, – наверное, жива, раз колесо выдергивает.

– Какое колесо, девочка? – Вета пыталась контролировать ситуацию.

– Обыкновенное колесо. От коляски. Там тетя больная на коляске. Колесо в полу застряло. Она кричит. Мама не может вытащить. Сказала – приведи мужчин.

– Где она? – Голос Мальцева набирал силу.

– Ну, господи, папа! Где она? Где ж ей быть? В столовой!

Виктор Сергеевич вскочил с дивана и, разрезая сомкнувшийся вокруг него строй отдыхающих, бросился к дверям. Маруся – за ним. А за ней и вся пансионатская аудитория. Замыкал процессию Истомин, задержавшийся рядом с Зауром, замершим со стаканом чачи в руках.

– Рука бойца колоть устала? – бодро пропел Истомин и бережно вынул сосуд из рук аборигена.

– Это стоит деньги, – слабо сопротивлялся Заур, озираясь по сторонам в поисках супруги с «муравейником» на голове.

– Пустое, – вернул ему стакан Истомин и чинно удалился.

Мимо пансионата по асфальтовой дорожке к соседнему корпусу, именуемому в прайсе не иначе как «люкс», двигалась команда из двух с половиной человек. Сидящая в коляске «половина» по-прежнему мычала, но уже радостно, прикрыв глаза от бьющего в них солнца. Возраст скрученной параличом женщины легко укладывался в интервал между двадцатью и сорока по причине застывшего на лице страдания. Страдание жило в напряженных мышцах, в вытаращенных глазах, в иссохших ногах и узловатых пальцах. Блаженная улыбка то и дело всплывала на покрытом глубокими морщинами лице и делала страдание еще более очевидным.