Секреты

– Ну, можно и так решить проблему, - сказала Гермиона.

Она взмахнула палочкой и пробормотала заклинание, отмечая то место, где находился проем, чтобы они могли потом найти его, если понадобится. Потом Грейнджер очистила стены от крови Гарри, не желая оставлять после себя никаких следов.

– Кажется, тут еще один туннель, - сказал Поттер, вглядываясь в темноту.

– Откуда тут мог взяться туннель?
– спросил Рон.
– Он не может иметь никакого отношения к колодцу.

– Дамблдор проложил туннель от Хогвартса к Визжащей хижине. Так почему бы Волдеморту не проложить туннель здесь?

– предположила Гермиона.

Они обменялись взглядами и зажгли Люмосы.

– Что-то мне тут не нравится, - прошептал Рон.
– И этот сгущающийся туман...

– Дементоры, - прошептала в ответ Гермиона. Она остановилась сама и остановила Гарри, схватив его за руку.
– Гарри, думаю, что Волдеморт оставил дементоров охранять этот хоркрукс.

– Мне они не нравятся, но мы все умеем вызвать Патронусов.

– Гарри, ты не понимаешь. Если дементоры здесь, внизу, то чем они питаются?
– спросила Грейнджер, ее глаза широко распахнулись от страха.

– Значит, нам придется иметь дело с очень голодными пожирателями душ, - мрачно произнес Рон.

Гарри и Гермиона повернулись и сердито посмотрели на него.

– А что я такого сказал?

– Почему Волдеморт использовал создания, высасывающие души из людей, для защиты части его души?
– недоуменно спросил Гарри.

– Да, это не логично, - жалобно выдавила Гермиона.

– Но ведь они питаются только тем хорошим, что есть в душе, - спокойно рассудил Поттер.
– Как ты думаешь, сколько хорошего осталось в части души Волдеморта?

– Наверно, не много, если вообще что-то осталось, - согласилась она.
– Но в нас-то есть то, чем они питаются…

– Они не могли питаться животными, - сказал Рон.
– Это мы знаем от Сириуса.

На пару минут воцарилось полное молчание, был слышен лишь звук капающей воды.

– Я думаю, - медленно произнес Гарри, - что они вряд ли чем-то питались. Дементоры, доведенные до отчаяния, с большей вероятностью уничтожат любого, кто попытается подойти ближе.

– Но ты все равно попробуешь сделать это, - констатировала Гермиона.

– Я отбивался от этих проклятых тварей черт знает сколько раз, - решительно сказал Поттер.
– А втроем мы тем более справимся.

Гермиона на секунду крепко зажмурилась, но, когда он двинулся вперед, молча пошла за ним.

По мере того как они продвигались по туннелю, туман вокруг них становился все плотнее. Гарри чувствовал, что его мысли становятся все мрачнее и депрессивнее. Сражаясь с охватывавшим его отчаянием, он оглянулся на друзей. Его настроение не улучшила написанная на их лицах безысходность.

Стиснув зубы, он сделал еще один поворот и резко остановился. Гермиона и Рон врезались в него, и он покачнулся, пытаясь удержаться на ногах, но поскользнулся и упал. Друзья повалились на него.

Пытаясь смягчить падение, Гарри автоматически вытянул вперед свободную руку. Но вместо того, чтобы смягчить удар, он вывихнул запястье. Он вскрикнул и тут же, проехав по скользкому дну, ударился скулой о камень, выступавший из воды.

Физическая боль почти немедленно была поглощена душевным страданием и ледяным холодом, сопровождавшим приближение дементоров, и это сразу же заставило его остановиться и отбило всякое желание идти дальше.

Вспышки зеленого... вспышки красного... крики его матери... смех Волдеморта... безжизненное тело Седрика... сгущающийся белый туман... шипение... капающая кровь... Дамблдор падает с башни...

– Гарри!

– Нам нужна помощь!

Поттер пришел в себя настолько, чтобы осознать, что Рон поддерживает его, обхватив поперек груди.

– Их слишком много!
– крикнула Гермиона.
– Гарри, вызови своего Патронуса!

Тот полубессознательно мотнул головой.

– Гарри!
– крикнул Рон ему в ухо, грубо встряхивая.
– Очнись, дружище!

Гарри снова мотнул головой, сосредотачиваясь на окружающей его действительности. Белая выдра плыла сквозь толпу дементоров, в то время как белый Джек Рассел терьер бегал вокруг них. Рону и Гермионе удалось на какое-то время отогнать дементоров, но сейчас они снова начали наступать.

Закрыв глаза, Гарри попытался не обращать внимания на то, что Рон все еще поддерживает его, и сосредоточился на образе Драко, вспоминая ощущение тепла, комфорта и безопасности, которое давали его объятия.

Открыв глаза, он нацелился палочкой на дементоров и выкрикнул:

– ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!

Из конца его палочки вырвался серебристый олень и помчался вперед. Тяжело дыша и прижавшись друг к другу, друзья смотрели, как олень, выдра и терьер уничтожают дементоров, пока от них не осталось ничего, кроме плотного белого тумана.

– Куда они подевались?
– хрипло прошептал Рон.

– Они не могут умереть, - так же тихо прошептала в ответ Гермиона.
– Они преобразуются в туман.

– Тогда мы должны поторопиться, - с мрачной решимостью сказал Гарри.

Друзья посмотрели на него.

– Гарри, ты не можешь идти, - запротестовала Гермиона.
– Ты ранен.

Он не обратил на ее слова никакого внимания и двинулся вперед, прижав левую руку к животу. Пройдя такой путь, он уже не мог остановиться. Рон и Гермиона пытались запротестовать, но шли вместе с ним. На этот раз не сзади, а по обе стороны от него.

Их маленькой группе не пришлось идти далеко - вскоре они оказались в большой пещере. Посреди нее стоял каменный постамент с золотой чашей наверху. Постамент был накрыт красным мерцающим куполом магии.

– Цвета Гриффиндора, - выдохнула Гермиона.
– Чаша Хаффлпафф.

Глава 29.

Гарри, Рон и Гермиона стояли и смотрели на чашу до тех пор, пока не услышали какие-то звуки, вернувшие их внимание к окружающей действительности. Они обернулись и увидели, что к ним подходят Ремус, Фред с Джорджем и Джинни. Поттер не сомневался, что Драко тоже тут.

– Что вы, черт побери, тут делаете?
– крикнул Гарри. Он не дождался ответа, потому что прибывшие тоже уставились на чашу. Поттер почувствовал на своей спине руку Драко - единственного человека, который не мог говорить с ним. Гарри попытался привлечь к себе внимание всех остальных.