Семена магии - 1

– У северян основной едой была морская рыба, свежая или копчёная и много пива. Иногда ели мясо. Каша тоже была, но в тех краях не так уж много места для посадки зерна.

– Ну а в Восточных провинциях чем питается простой народ?

– Простой народ ест репу, горох, капусту, каши, речную рыбу и немного мяса. Осенью ещё добавляются грибы и ягоды.

– Странно, я думала, что обычные люди везде едят одно и то же. Как велик наш мир!

– Наш мир намного больше, чем ты думаешь. За Африканскими провинциям находится большая пустыня, а далее живут чёрные дикари, которые едят человечину и ещё лишь богам известно что.

– Человечину? Фу…

– А в далёких восточных землях, в империи Цин основной едой являются белые зёрна, называемые рисом. Мне рассказывали, что бедняки едят этот рис каждый день в течении всей своей жизни и ничего другого.

Евпл ещё рассказывал и рассказывал девушке о дальних и близких землях, а она слушала, закрыв глаза и скоро начала клевать носом. Парень замолк и стал внимательно рассматривать её. Волосы у девушки были немного светловатыми, но точный цвет было трудно различить из-за их засаленности. Слегка курносый нос, не очень большой рот, среднего размера уши с небольшими мочками. Лицо было загорелым, что неудивительно, если девушка всё время когда не спала, проводила на улицах Бремы.

Дремала она недолго и сама себя разбудила очередным кивком сонной головы. Недовольно посмотрев по сторонам, девушка с явной неохотой встала.

– Мне пока идти по делам. Я сегодня ещё почти ничего не заработала.

– А чем ты зарабатываешь? – спросил тоже поднявшийся Евпл.

– Когда милостыню прошу, когда… много чем. Я не обязана тебе всё рассказывать. Пока!

Адель быстро зашагала по одному лишь ей известному направлению, а парень смотрел ей вслед и хотел было окликнуть, но не решался. Встретятся ли они ещё или нет – известно лишь богам. Когда фигурка девушки скрылась среди прохожих, он побрёл к центру городу. Ему было жаль новую знакомую, но ничего он ей предложить не мог, кроме тарелки супа. Он и себе-то мало что мог предложить. Всё его богатство – несколько монет и колец. Всего этого, как он уже успел узнать, не хватит даже на то, чтобы сделать банковский вклад. Он был значительно богаче Адель, но в глазах большинства горожан мало чем от неё отличался.

Хм… банковский вклад. Эта фраза крутилась в голове Евпла и очередная мысль поразила его. Ведь он может видеть, где в банках лежат деньги и сокровища! Да, может. Вот только какова польза от этого знания? Никакая. Вот идёт человек и на его поясе висит кошель. Какова польза от этого Евплу? Тоже никакая – близок локоть, да не укусишь. Парень не обманывал сам себя – он всегда готов поднять то, что плохо лежит. Многие месяцы, проведённые среди северян, не прошли даром. Правда, там воровство у своих тоже жёстко наказывалось. Но здесь Евпл не находится среди своих, как и северяне ему тоже не были своими. Да и велгородцев парень своими тоже особенно не считал – он везде был пришлым, чужаком, волей богини Тюхе гонимым по одной лишь ей известной жизненной дороге.

Воровать и грабить всё-таки парень не хотел. Весь уклад жизни северян показывал ему, что награбленное добро не гарантирует счастливое пребывание в полном довольстве. Да и не полезен для здоровья такой образ жизни. Кому как не Евлпу было известно, что грабителей часто убивают – он сам за последнюю седмицу отправил в иной мир почти дюжину человек.

Трудиться в поте лица парень мог, но не хотел. Жизненный уклад знакомых ему крестьян лишь подтверждал мысль, что даже если будешь много и долго работать, то заработаешь одни болезни. Деньги будут, да, но одно холодное лето или нашествие жуков да саранчи – и эти деньги будут проедены голодной семьёй.

С такими мыслями Евпл вошёл в аптеку, где было несколько посетителей, и одних из них что-то выпрашивали у Михеля, а тот лишь отмахивался. Когда недовольный посетитель ушёл, громко хлопнув ни в чём не повинной дверью, парень спросил:

– Что ему надо было?

– У него уже пять дочерей, а очень хочется наследника. Вот он и пришёл ко мне за средством для жены, которое поможетей родить сына. А что я ему могу дать?

– Следующий раз скажи, что у тебя вчера появилось одно средство, после использования которого может родиться сын – улыбнулся Евпл.

– У меня появилось такое средство? – недоумённо переспросил Сервет.

– Да, только у этого средства имеется побочный эффект – наследник наверняка будет светловолосым и зеленоглазым.

Несколько мгновений аптекарь смотрел непонимающим взглядом на парня, а потом загоготал во всю мощь лёгких. Стоящие рядом посетители не могли не заразиться таким искренним смехом и ещё долго все не могли успокоиться, и утирали проступившие слёзы. Довольный шуткой, произведшей на всех такое такое впечатление, Евпл пошёл в свою каморку, а оставшийся в аптеке Михель расхваливал своего толкового помощника.

Утро было добрым, вопреки известной поговорке. Наскоро перекусив молоком и хлебом, парень вышел на улицу и вдохнул только-только начавший прогреваться лучами солнца воздух. Старая крестьянская одежда была сложена в сундук и сейчас Евпл стоял в одежде, приличествующей небедному горожанину. Непривычная добротная обувь немного сковывала шаг, но парень надеялся, что это скоро пройдёт и окрашенная кожа растянется по стопе. Шапка с не очень широкими полями чуть затемняла лицо и делала парня почти неотличимым в толпе жителей крупного города. Посидев с полчаса на скамье, он открыл дверь, ведущую в торговый зал аптеки.

– Что угодно, уважаемый? – обратился к нему Михель и только лишь потом разглядел того, кто вошёл. – Я и не узнал тебя. Откуда у тебя такой наряд?

– Вчера прикупил по случаю.

– Хм… если будет ещё подобный случай, то присмотри одежду и для меня. – с иронией заметил аптекарь. – Теперь будет даже неприлично поручить тебе подмести здесь пол.

– Ничего, – ответил парень, улыбнувшись. – Это придаст твоей лавке определённый статус, – и Евпл взялся за метлу, не обращая на возражения Сервета…

Посетители в этот день были особенно активны. Аптекарю постоянно приходилось уходить в кладовую и разыскивать то успокаивающий порошок, то заживляющую раны мазь. Присутствие в торговом зале помощника успокаивало Михеля и он мог проводить свои поиски несколько дольше, чем обычно. Евпл же считал неправильным оставлять его одного и помогал до самого обеда. Когда наплыв покупателей схлынул, чуть уставший аптекарь заметил:

– Одному бы мне пришлось туго. Иногда люди приходят толпой специально для того, чтобы отвлечь и попробовать украсть с витрины или с полки. Некоторые снадобья стоят довольно дорого и это привлекает тех, кто нечист на руку.

– Я рад, что был полезен для тебя.

– Да, теперь можно закрыть магазин и уйти пообедать. Всё-равно в такое время никто не приходит.

И Михель уже направился было закрывать входную дверь, но не успел – вошёл посетитель, которого Евпл видел вчера вечером. Тот постоял, помялся, не решаясь заговорить. Аптекарь, видя такое странное поведение, дал парню знак идти в дом обедать. Ну и хорошо, нет смысла давать супу возможность остыть. Когда тарелка уже опустела и парень доедал кусок хлеба, в комнату вошёл Сервет со странным выражением лица. Марты рядом не было, поскольку она начинала обедать только вместе с мужем.