Семья волшебников. Том 2

А потом еще. И еще.

Коргахадядед трясся, как желе, но не сдавался. А мама сейчас не могла превращаться целиком, ей мешал живот, так что дралась она только вполсилы.

— Уходи! — выкрикнула Вероника.

Коргахадядед вздрогнул. Напрягся. Замерцал. Но не ушел.

— Нет! — проревел он, откусывая Лахдже кисть выросшей на теле пастью. — Я вас всех поглощу!

Вероника поняла, что было страшной ошибкой призывать демона, не запасшись овощами. А мама подхватила их с Астрид, прижала к груди, и отпрыгнула назад, согнув ноги, как у кузнечика. Коргахадядеда еще разок жахнуло током, но он от этого словно только стал больше. От него хлынула волна какого-то излучения, и на деревьях вспыхнули почки, а кора задымилась.

— Извините за беспокойство! — крикнула Лахджа, прикрывая дочерей. — Мы вас вызвали случайно, готовы оплатить ложный вызов!

Коргахадядед смолк. Часть его щупальцев скрутились улитками, а глаза засветились красным. Пару секунд демон размышлял, а потом молвил, вырастив огромные челюсти:

— Хорошо. Одну руку.

Лахджа вздохнула и протянула руку. Ту самую, кисть которой Коргахадядед уже сожрал.

— Нет, — сказал демон. — Кто призвал, того и руку.

Его глаза сверкнули белым, и Лахджу просто… разметало. Швырнуло, как мячик, впечатало в дерево. Протянутая рука осыпалась пеплом, остальному тоже пришлось несладко. На секунду она ударилась в панику… но нет, кажется, дети не пострадали, в том числе тот, что в животе. А вот земля под призванным демоном начала истаивать, взметаться в воздух, все заволокло туманом… нет, это не Корграхадраэд, конечно, но все равно какая-то очень сильная тварь!

— Вероника, тащи картошку! — заорала Астрид, пуляя Лучом Солары.

Мама вся покрылась шипами и иглами. Она превратила голову в драконью, удлинила шею и принялась рвать Коргахадядеда клыками, вонзать когти-сабли. Во все стороны брызгала черная кровища, реальность клокотала от демонической силы, деревья и кусты разбрызгало в клочья, а Вероника сжалась в комочек и боялась, крепко вцепившись в ногу Астрид.

Но тут как раз прибыло подкрепление. Примчался Тифон, принялся рвать в клочья щупальца. Возник в яркой вспышке папа с мечом и Токсином на плечах. Подоспел дядя Жробис в своей беличьей шубе. На орущего Коргахадядеда со всех сторон обрушились клыки и когти, пламя, зачарованная сталь, обжигающий свет Сальвана и опасный даже для демонов яд.

Вскоре все было кончено. Огромный дымящийся труп осел и стал растекаться. Земля под ним источала смрад, и Лахджа с отвращением на это глядела.

— Майно, если я вдруг умру вперед тебя — кремируй меня, — потребовала она. — Я не хочу так гнить.

— Если успею, — проворчал волшебник, оглядывая следы разгрома. — Дети, в этот раз вы зашли слишком далеко. Снова.

— Да меня там даже не было! — возмутилась Астрид.

— Ну да, ты совершенно случайно подоспела первой.

— Да!

Дядя Жробис утер пот со лба. Мало ему было вчера паргоронского банкира за карточным столом.

В первый-то момент он решил, что это либо случайная залетная тварь, либо какой-то старый враг племяша или его жены явился свести счеты. Но слыша, как привычно родители распекают Веронику, а та привычно оправдывается, с изумлением стал понимать, что естественная магия внучатой племянницы… довольно мощная.

— Так не годится, — наконец сказал он. — Майно, не то чтобы я вмешивался в твои методы воспитания, но эта девочка опасна.

— Знаю, знаю, — поморщился племянник. — Дядь, мы отправим ее в КА как можно скорее… но сейчас ей всего четыре! Она даже читать не умеет, буквы знает не все!

— Ага, — поддакнула Лахджа, изучая повреждения усадьбы через Ме Землевладельца. — Она экзамены не сдаст.

— Может, они проведут для нее спецкурс? — предположил Жробис.

— Я наводил справки, — проворчал Майно. — Не предусмотрено. Не было такого в истории, не требовалось никогда.

— Это всего лишь глупая бюрократия. Просто поговори с Локателли.

— О чем поговорить? Она не сможет учиться сейчас. Все, чем могут ей помочь — удерживать ее и наблюдать.

— Хотя бы так. Вы же с этим не справляетесь.

— Справляемся… большую часть времени. Вероника, зачем ты призвала… кто это вообще был?

— Коргахадядед, — пробубнила девочка, отведя взгляд.

— О-о-о, суть Древнейшего!.. — ужаснулась Лахджа. — Она хотела призвать Коргахадраэда! Зачем?!

— Обиснить! — выкрикнула Вероника.

— Что?! Что ты объяснишь Темному Господину Паргорона?!

— Как пьявильно!

— Что пьявильно?!

— Не дъязнись! — затопала ногами Вероника.

— Я тебе ща всеку! — пригрозила Астрид.

— Я тоже, — добавила мама.

— Давайте по кругу ей всекать! — обрадовалась Астрид.

Вероника захныкала. Она не помнила! Она не знала! Там точно что-то важное, но она не могла сказать, что именно! Просто вдруг она посмотрит и вспомнит?! Тогда все будет хорошо!

— Моя голова маинькая! — проревела она. — Слиском маинькая! Я глупая!

Она рухнула на оскверненную землю и начала биться в истерике. Такого с ней раньше не случалось. Вероника стала так задыхаться от плача, что аж посинела.

Взрослые и Астрид смотрели на это в шоке. Мама уселась на корточки, прижала Веронику к груди и зашептала:

— Тих-тих-тих-тих. Ничего ты и не глупая…

Давай ее к психозрителю отведем.

Давай. Но пусть только посмотрит.

— Что будете делать? — тихо спросил Жробис.

— Завтра у нее праздник, — так же тихо ответил Майно. — Она все время будет на виду, я с нее глаз не спущу. Послезавтра едем в Валестру. Там отведем к психозрителю, и я подам заявку в Делекторию. Наведу справки насчет досрочного поступления в КА… но это все равно еще минимум года три, сам понимаешь. Даже Хаштубал поступил только в семь.

Вероника долго не могла успокоиться, все время ревела и перед всеми извинялась. Она чувствовала себя виноватой, она каждый раз чувствовала себя виноватой, но ничего не могла с собой поделать, ее словно надирало изнутри.

Потом она замолчала, хлюпнула носом и уставилась на остатки убитого демона. Он ни в чем не был виноват, а его убили. То есть он, конечно, сам пытался убить их всех, но это же не он явился незваным, это Вероника его сюда призвала. Ну он и рассердился, наверное. Может, он там в игрушки играл или кушал что-нибудь вкусное, а его призвали, притащили незнамо куда, и даже конфет ему Вероника предложить не успела.

— Бедный Коргахадядед… — грустно сказала она.

— Вероника, видишь, какой злой демон был, — сказала мама. — Ручку твою забрать хотел. Какие выводы ты теперь можешь сделать?