Семья волшебников. Том 3

Слово «говно» он смаковал.

Что ж, по крайней мере, насчет Астрид Лахджа не переживала. Когда-то она беспокоилась насчет нее сильнее всех, но с годами волнение улеглось. Она, конечно, задиристая и агрессивная девочка, зато прямая, как стрела, и в ней на удивление мало внутренней Тьмы. Может, потому, что росла вне Темного мира, да еще и в любящей семье, а может из-за подаренного в младенчестве Луча Солары.

Или хорошая наследственность по материнской линии все-таки взяла верх над дурной отцовской.

Неважно, насчет Астрид можно быть почти спокойной. Вот с Вероникой все не так просто. Она добрая девочка, но ей всего пять лет без одного месяца и уже уверена в себе посильнее иных взрослых. К тому же она очень импульсивна и все еще порой совершает непредсказуемые поступки… сейчас, к счастью, куда реже, чем в прошлом году. Вот тогда было действительно непросто, усадьба Дегатти несколько раз из-за нее балансировала на грани катастрофы.

Но все равно пока еще трудно судить, что из нее вырастет.

Что же до Лурии, то в ней с каждой луной все сильнее проступают разрушительные наклонности. Она еще не может проявлять их в полной мере, но ей не вечно быть младенцем.

Какой она станет, когда научится ходить? Маленькой долбанутой живодеркой?

Полудемоны. Психические отклонения у них не редкость. С Вероникой вроде бы обошлось, а Мамико вообще на редкость милая девочка, но никто не гарантирует, что и с Лурией все пройдет нормально.

Впрочем, пока рано переживать. Маленькие дети часто шалят и капризничают, независимо от вида. Возможно, у Лурии просто режутся новые зубы, вот она и тянет все в рот. Перепады настроения это тоже может объяснить.

Ближе к вечеру Астрид с Копченым помирились, и поскольку до Злого Дня оставалась куча времени, ушли с Зубрилой играть в сад. Вероника к ним на этот раз не присоединилась, потому что не собиралась больше выходить из дома минимум до послезавтра.

— Раскачивай сильнее, — ворчала все еще сердитая Астрид, сидя на качелях. — Толкай! Чо ты какой хлипкий?!

— Это не я хлипкий, это ты тяжелая, — пояснил Копченый. — Жрать слишком любишь.

Астрид хотела его лягнуть, но на качелях было неудобно. Так что она самым добрым голосом попросила:

— Встань спереди.

— Хочешь на меня прыгнуть? — сразу раскусил ее Копченый. — Нет уж, у меня есть идея получше.

И он закрутил качели! Одним резким движением завернул их штопором и бросился бежать, пока Астрид с воплями вертелась в обратную сторону!

Вероника смотрела на это из окна. Глупые дети. Занимаются всякой чепухой, когда надвигается беда. Но ничего, она справится и без их помощи. Она их защитит, даже если они не оценят.

И маму защитит. И папу. И младшую сестру.

Вероника почувствовала на своих узеньких плечах груз ответственности и тяжко вздохнула. Непросто жить в этом мире, когда ты единственный, кто знает, что делать.

Может, призвать кого-нибудь на помощь? Вероника подумала о идиме Дружище. Он всегда рад помочь, но не годится звать друзей только когда тебе от них что-то нужно. Вероника еще и поэтому не призывала его, дожидаясь, пока он сам захочет прийти в гости.

Но она уже устала трудиться в одиночку. У нее кончались ее маленькие силы. Пальцы болели давить на мелок. Девочка волокла табуретку в следующую комнату и вздыхала все тяжелее.

— Вероничка, ты что, настолько боишься старуху Юмплу? — поймала ее на полпути мама.

— Мама, это серьезно, — сказала Вероника. — Дело-то не пустяковое.

Лахджа на секунду задумалась, а потом решительно сказала:

— Вот что, а давай спрячемся там, где она тебя не достанет!

— В папином кошеле? — предположила Вероника.

— Нет, в другом мире! Давай соберем остальных и нагрянем внезапно к бабушке с дедушкой! Они тебя не видели с тех пор, как ты была в пеленках, и ужасно хотят познакомиться!

— Я могу их… а, нет, не надо, — спохватилась Вероника.

Лахджа порадовалась, что дочь и впрямь становится все мудрее и уже не пытается решать все проблемы призыванием чего попало. Она быстро на пальцах объяснила Веронике, что Злой День есть только на Парифате, и только на Парифате Юмпла раз в год становится злой Старухой, которая ест маленьких детей. В других мирах ее можно не бояться.

— Мы возьмем папу, фамиллиаров… может, только Ихалайнен не захочет… и Астрид с Лурией, и Друлиона с Зубрилой прихватим…

— А…

— Я в прошлую луну докупила маскировочных амулетов.

— Ага!.. — все радостней думала об этом Вероника.

— А еще… — коварно начала мама. — А еще у бабушки с дедушкой куча книжек другого мира… и ты сможешь их читать, когда пересечешь Кромку.

Взгляд Вероники приобрел орлиную пронзительность. Маме следовало сразу с этого начинать.

Глава 15

Уговорить Майно оказалось сложнее, чем Веронику. Он уже не надеялся закончить монографию до начала лета, но хотел управиться хотя бы до осени. Однако Лахджа ткнула ему в лицо тем фактом, что сегодня он целый день лоботрясничал, занимался черт знает чем, так что работа над монографией — плохая отмазка от поездки к родителям.

К тому же они старые и неизвестно, сколько им осталось. Вдруг это последний шанс провести с ними время? Вдруг Лахджа и так уже опоздала, и мамы или папы, а то и обоих уже нет в живых?!

Подумав об этом и сама ужаснувшись своим мыслям, она принялась собираться вдвое быстрее. А Майно, поворчав, положил в кошель какой-то длинный ящик.

Маленькие эльф и гоблин очень обрадовались выходным на другой Странице. Лахджа позеркалила их родителям и отпросила на сегодня, завтра и, возможно, послезавтра. Пообещала приглядывать, как за своими, и привезти сувениров.

— Ты уверена, что это будет удобно? — тихо спросил Майно, пока Астрид набивала рюкзачок вещами первой необходимости. — Мы не доставим твоим родителям хлопот, если без предупреждения завалимся такой оравой, да еще с чужими детьми? Что ты им скажешь?

— Правду, — беззаботно сказала Лахджа. — Что это одноклассники Астрид, которых мы привезли на экскурсию, посмотреть Землю. Ты не переживай, не все финны захлопывают дверь перед незваными гостями, это просто стереотипы.

— Я о твоем народе вообще ничего не знаю, — пожал плечами Майно. — Просто…