Сэр

— Спасибо, Тильда, — сухо произносит Эйдан.

— Конечно. — Она быстро выходит из комнаты, и дверь за ней захлопывается.

Снова тишина.

Он кладет в рот виноградину и медленно жует. Я смотрю на его рот, на его невероятные губы, на его сильную челюсть и с трудом сглатываю, чувствуя, как во мне разгорается жар.

Какой красивый мужчина.

Плечи расслабляются, он, наконец, делает глубокий вдох и медленно выдыхает. Затем спрашивает:

— Стивен подсказал тебе, что делать дальше? Потому что, помимо того, что ты будишь меня и вмешиваешься в мою личную жизнь, ты уже доказала, что бесполезна.

И в этот момент меня словно пронзает ледяным разрядом.

Мое лицо вспыхивает. Я чувствую себя уязвленной, потому что… бесполезна?!

— Бесполезно иметь ассистентку и не заставлять ее работать, — выдавливаю я из себя, не в силах сдержаться.

Он медленно улыбается, эта улыбка холодна.

— О, мисс Монткальм, этот рот навлечет на вас всевозможные неприятности, не так ли?

Я не отступаю.

— Я сказала неправду, мистер Уэст?

Выражение его лица такое же жесткое, каким внезапно ощущается мое сердце. Эйдан прищуривается, глядя на меня.

— Хорошо, мисс Монткальм.

Затем он пересекает комнату.

— Следуй за мной.

Он выводит меня из комнаты и спускается вниз по лестнице. Мы проходим мимо огромной гостиной и идем по широкому коридору. В конце открыта дверь. Я вхожу следом за ним, замирая на месте с открытым ртом. Я словно попала в библиотеку восемнадцатого века со шкафами из темно-коричневого дерева, красными коврами и передвижными стремянками. Она огромна, заставлена множеством рядов книг. Эйдан не останавливается, чтобы дать мне возможность осмотреть ее. Он проходит дальше в комнату, ни разу не оглянувшись, чтобы убедиться, что я следую за ним. В другом конце комнаты есть еще одна дверь. Мужчина входит и на этот раз стоит у двери, ожидая меня.

Я вхожу внутрь, разинув рот. Это маленький кабинет. Закрытый. Без окон. Он выглядит ужасно средневековым.

Эйдан наконец смотрит на меня с самым зловещим выражением лица.

— Какое у вас образование? — спрашивает он, и не похоже, что его интересует ответ.

— Я…

— Полагаю, вы знаете все, что связано с бизнес-администрированием и анализом данных.

— Я должна…

— Ты должна разобраться в этих бумагах. Я ожидаю, что они будут готовы сегодня к пяти часам. Если ты это сделаешь, то приму во внимание твою полезность. Если нет, можешь улетать домой следующим рейсом.

Я поворачиваю голову в сторону стола. На нем разбросана огромная кипа бумаг. Полный беспорядок. Я подхожу к столу, чувствуя на себе его взгляд, и беру листок, лежащий сверху.

— Что это? — спрашиваю я.

— Деловые предложения, — просто отвечает он.

Я просматриваю другие бумаги. И вижу названия компаний и отчеты.

— Вам нужно, чтобы я разобрала их.

— Как я уже сказал.

Я сжимаю зубы.

— Я имею в виду, как с ними разобраться?

Он раздраженно вздыхает.

— Если это деловые предложения, как ты думаешь, что бы я хотел о них знать?

Смотрю на него. Он даже не смотрит на меня, так я его раздражаю.

— Стоят ли они того.

Теперь он переводит взгляд на меня.

— Браво. Надо же, и в этой голове иногда появляются умные мысли.

Прежде чем я успеваю ответить, Эйдан уходит со словами:

— Удачи, мисс Монткальм. У меня такое чувство, что она вам понадобится.

Затем он закрывает за собой дверь, оставляя меня в полном одиночестве.

***

Эйдан в роли самодовольного придурка хочет, чтобы я просмотрела каждое предложение. Здесь, на столе, их, должно быть, больше дюжины, оформленных в виде длиннющих отчетов со знаками доллара, разбивкой активов и всякой непонятной мне белибердой. Здесь, по меньшей мере, сотня страниц, и-и-и я в полной заднице.

Ради всего святого, я стригла волосы, а не изучала бизнес в колледже. Нет, я бросила учебу, чтобы в конце концов приехать сюда и услышать, что я бездомная из трейлера, которая хочет что-то продать этой сатанинской женщине. Вновь перед глазами возникает вид ее сисек, прижатых к груди Эйдана этим утром, и сдерживаю свою боль.

Я не могу… не могу думать о таких вещах. И на грани того, чтобы провалиться в яму, из которой не смогу выбраться. Мне нужно отвлечься.

Я достаю телефон — надеюсь, здесь есть связь — и звоню Стивену.

— Что, черт возьми, произошло этим утром? — первым делом спрашивает он.

— Я не готова ответить на это, — тихо отвечаю я, стараясь держать себя в руках. — Мне нужна твоя помощь.

— Хорошо.

— Я сейчас просматриваю бумаги и не понимаю, что, черт возьми, делаю, Стивен. А если не разберусь с этим дерьмом, он отправит меня домой. Это катастрофа.

— Хорошо, хорошо, — спокойно отвечает он. — Сфотографируй их все и пришли мне. Я дам тебе знать, если они заслуживают внимания.

Перед тем, как я вешаю трубку, он добавляет:

— Успокойся, Айви, хорошо?

— Я само спокойствие, Стивен, — медленно произношу я напряженным голосом.

В его голосе звучит грусть.

— Я понимаю.

— Ты не говорил мне, что Нина здесь.

— Я не знал, что она там.

В это трудно поверить, но я не ставлю слова Стивена под сомнения. Он никогда не лгал мне, и не вижу никаких мотивов ему начинать делать это. Подавляю свои эмоции, решив держать их под контролем.

— Да, ну, в любом случае, о ней позаботились.

— Как и должно быть.

— Как ты думаешь, он связался с ней? — Я не могу не спросить.

— Нет, ни за что. — Стивен непреклонен.

— Ты должен был сказать ему, что она была для него ядовитой, что он бросил ее.

— Он давным-давно полностью вычеркнул ее из своей жизни, — отвечает Стивен. — Я не думал, что она вернется, Айви. Прости, что проглядел ее. Должно быть, она узнала о случившемся от кого-то из его ближайшего окружения. Недавно стало известно о его несчастном случае, вот почему я сразу поспешил к тебе и попросил тебя сделать это.

— Они трахаются, Стивен. — Мой голос срывается. — Ты не представляешь, какого это.

— Прости, Айви. Я не могу себе представить, но… Я с трудом верю, что он был близок с ней.

— Я видела.

— Это просто… — Он вздыхает. — Недавно Эйдан очень ясно дал мне понять, в каком состоянии находится его тело после аварии. Он не… он не чувствовал себя таким уж сильным.

Очень сомневаюсь в этом. Эйдан — самый сексуальный мужчина, которого я когда-либо встречала, но… Я хочу принять это во внимание несмотря на то, что застала его врасплох, как бы нелепо это ни звучало, но это так и есть. Это так чертовски нелепо, что внутренне содрогаюсь от своей отчаянной попытки обрести надежду.