Серая крепость

— Толик, давай! — крикнул капитан Жилину.

И тот рванул болтающуюся справа от него верёвочку с узелком на конце.

От рёва теплоходного гудка-тифона в радиусе доброй сотни метров от боевой машины пехоты не осталось ни одного сидящего на коне всадника. Лошадки взвивались на дыбы, делали невероятные прыжки в стороны и даже падали замертво. А зелёная коробка продолжала мчаться сквозь массу конницы, каждые две-три секунды издавая громогласный рёв. За ней и её спутницей оставалась лишь пустая, усеянная человеческими и конскими трупами полоса. Те же, кто оказался чуть в стороне и удержался в седле думали уже не о сражении, а о том, как бы спастись от невидимого дракона, оказавшегося у них за спиной.

— Хватит, Толя! Иначе весь воздух из ресивера стравишь.

Тем не менее, монголов было ещё очень много. И даже в паническом бегстве им удалось смять пеший полк, прикрывавший брод через реку. А потом врезаться в частично рассеянный бегущими половцами другой, тот, что находился за рекой. Там кипела жаркая сеча, но основная масса монголов всё-таки осталась на этом берегу и, не обращая внимания на пытающихся сбиться в кучи русских, растекалась вправо и влево.

Части монголов всё-таки удалось пробиться сквозь войско за бродом. Но это уже были не организованные сотни, а разрозненные всадники, лишь старающиеся не потерять друг друга.

Десантники, уже откинув верхний люк, ещё немного постреляли из автоматов по мечущимся по полю монголам, но без особых успехов. И Беспалых, дав команду снова укрыться под бронёй, приказал водителю медленно приблизиться к русскому полку. Ощетинившемуся копьями, когда БМД оказалась поблизости.

— Уходите к Днепру! Татары снова соберутся и нападут. Уходите! Вместе уходите! Порознь вас перебьют.

Поняли Сергея или нет, он выяснять не стал. Просто скомандовал водителю, чтобы он медленно отогнал боевую машину назад, и лишь потом развернул её в направлении холма, к которому стягивались уцелевшие монгольские конники.

— Может, и по ним вдарим? — предложил кто-то из бойцов.

— Не, не надо! Просто постоим, пока наши хотя бы за реку отойдут. Монголам ещё нужно в «Бараньей битве» жидко обосраться.

— В какой? — удивился браток.

— В Бараньей. В которой волжские булгары, предки наших татар, захватят много пленных монголов. И обменяют их у Субэдея по головам на баранов: один монгол на одного барана.

— Га-га-га! — дружно грохнул весь экипаж.

Тем временем, русский пеший полк выстроился в колонну и дружно зашагал к броду. К нему присоединялись здоровые и раненые воины, стягивающиеся со всего поля.

У монголов тоже происходила какая-то тусанина. Одиночки и небольшие группы всадников концентрировались, образуя отряды. Эти отряды сливались друг с другом, выстраиваясь по обеим сторонам от того, который не принимал участия в сражении.

— А не так уж и мало их уцелело, — резюмировал Жилин, тоже вылезший из-под брони покурить.

— Кого? Наших или монголов?

Толик оглянулся назад.

— И тех, и других.

Стоять на месте наскучило уже через час. Но монголы всё никак не решались ни атаковать, ни отступить.

Русские же, остановившись на какое-то время возле укреплённого лагеря отряда, не участвовавшего в сражении, возобновили движение на запад.

— Долго ещё нам торчать? — начал ворчать народ, и Беспалых пришлось разрешить людям по очереди, по два человека из каждого экипажа, взять себе какие-нибудь трофеи.

Хапали, чаще всего, кривые степняцкие сабли, которые можно прикрепить где-нибудь на стене дома. Ну, и ножи, оказавшиеся откровенно дерьмовыми по качеству металла. Практичный Жилин подобрал прилично выглядящий лисий малахай (или как там у монголов называются эти шапки?), но тут же его брезгливо выбросил.

— Да на нём же вши кишат!

— Привыкай к средневековым реалиям: вши, блохи, гнилые зубы, грязь под ногтями и прочие прелести антисанитарии, — хохотнул Сергей. — Ты, Юрка, кстати, это тоже учти, когда соберёшься пробовать «красных девок половецких». Сифилис из Америки, кажется, ещё не привезли, но какой-нибудь триппер уже вполне может бродить.

— Га-га-га! Гы-гы-гы! О-хо-хо!

— Тащ капитан, гляньте! Тут целый рыцарь, только монгольский! И не кольчуга на нём, а халат, обшитый какими-то пластинками. Кажется, костяными…

— Редкий зверь! Монгольский хуяг не часто встречался.

— Кто-кто?

— Не «кто-кто», а именно то, что ты услышал! Панцирь у них так называется.

— В натуре, что ли? — обалдел браток.

— Натуральнее не бывает. Я и сам охренел, когда это название вычитал.

И понеслось словоблудие на заданную тему! Это в «приличном обществе» «братва» хоть как-то придерживаться нормативной лексики, а тут они среди «своих», да ещё и в боевых условиях.

— А как называется этот доспех, в который его лошадь с головы до ног упакована?

— Понятия не имею.

— Не, ну он с таким человеческим и лошадиным прикидом, в натуре, настоящий танк!

— А ты думаешь, почему монголам ещё предстоит задницу надрать и полякам, и венграм? Да потому, что их тяжёлая конница ничуть не уступает по моще хвалёной европейской рыцарской. Да ещё и луками вооружена, которые намного дальше знаменитых длинных английских бьёт.

Замысловато изогнутые составные монгольские луки после этих слов также нахватали «на память».

Увлёкшись выбором «сувениров», один из парней едва не поплатился за беспечность.Какой-то почти не подававший признаков жизни монгольский воин, что-то выкрикнув по-своему, попытался ударить его ножом. Еле увернувшись, боец мгновенно выхватил из кармана армейских штанов «макаров» и добил подранка.

— Да их же тут, блин, навалом, этих недобитков! — оглядевшись по сторонам, удивился он. — Может, пройтись, «проконтролировать»?

— Отставить! — рявкнул Сергей. — Не переводи зря патроны. Две трети всё равно загнутся сами. При здешнем-то уровне медицины.

— О, а тут, кажется, какой-то русский князь, судя по доспехам. Живой!

«Князь» (а может, это слово следует писать и без кавычек) действительно подавал признаки жизни. И ему, задрав рваную кольчугу, перевязали на груди рану от копья, обработав её, как положено. Прямо сквозь кольца «рубашки» кольнули в плечо промедолом, после чего вчетвером (ох, и железа на нём!) взгромоздили на броню.

Беспалых не просто сидел на башне, реагируя на разговоры подчинённых, но и вертел головой, стараясь не упустить того, что предпринимают монголы и тот упрямый отряд, что «окопался» на каменной гряде. Похоже, его предводитель так и решил торчать тут, пока всех не перебьют кочевники.

БМД, свободно одолев брод, медленно подползла метров на сто к первому ряду копей, воткнутых в землю в промежутках между телегами, выстроенными оборонительным кольцом. Русские, выжидая, что предпримут вылезшие из чрева чудовища демоны, не стреляли. Да и сам капитан, пока машина приближалась, усиленно махал руками над головой, чтобы привлечь внимание.