Сердце белого тигра

– Хватит придуриваться, Кора! Ты прекрасно знаешь, о чем я, - он рывком наклонился ко мне, сжимая своими ледяными пальцами мой подбородок. Злость вспышкой ослепила меня, а я отвесила ему пощечину. Согнутыми пальцами, на которых неизвестным образом появились когти. Кровь брызнула на стол, а ее запах ударил в ноздри.

– Не с-с-смей меня трогать!
– Прошипела я.
– Ты обознался, это я тебе прощаю, но тр-р-рогать меня не смей!

Зажимая четыре кровавые полоски на щеке, парень, сверкая глазами, встал из-за стола. Такая слепая ненависть сияла в его зрачках, что я бы испугалась, не будь такой злой.

– Ты поплатишься за это, клянусь!

– С этими словами он направился к выходу, а я заметила, что в таверне стало тихо. Слишком тихо. Народ перед парнем пугливо расступался, почтительно склоняясь. А я сидела за столом в полном недоумении. Кто это был? Почему он так говорил? Нда…

– Тигрица… Корриэлла... Кто это был?
– Меня трясло от пережитого, злоба еще не до конца улеглась, но я надеялась, что кошка мне ответит.

– Тарт… - Еле слышно отозвалась та.

– Кто он?

– Наследный принц Сапфировых островов, куда нам надо в храм… И сейчас ты испортила себе всю жизнь, он этого не простит, - горько отозвалась та, шмыгая носом. Как можно шмыгать носом в подсознании? Вот и я не знаю.

– О чем он говорил? Что за долг? И почему он принял меня за тебя?

– Слишком много вопросов, иззыди...
– Прошипела зверюга, замолкая.

– Эй! Я вообще-то о тебе беспокоюсь, - но ответа я не дождалась.

А ко мне уже спешил перепуганный Саймон вместе со Стэей. Тетушка шла с подносом, полным еды, а граф налетел на меня коршуном.

– Рей, ты в порядке? Что он хотел? Кто это вообще был? Я не мог прорваться к тебе, его стража не пустила меня, - на меня обрушился град вопросов, а я только вздохнула. Сама ведь не знаю.

– Сай, давай кушать да поехали, нечего здесь оставаться, - сказала я, приглашая сесть.

– Милочка дело говорит, ешьте и езжайте. Письмо я уже написала, не стоит тут более задерживаться. Не дай Великие Боги, опять придут с обыском, - вздохнула тетушка.

– Обыск? Нас искали?
– Встрепенулась я.

– Тише-тише, ешь спокойно. Стэя нас не выдаст, - улыбнулся граф.
– А обыск ничего не дал, в комнаты они заходили, да только третий этаж зачарован, без ключей не войти. Чай не простое заведение-то. Сам царь здешних земель на это ободрение дал, так что заколдовано на совесть.

Я выдохнула спокойнее. Шумный вздох подтвердил, что Кора тоже испугалась. Хотя, ей-то чего бояться?

– Сколько дней мы здесь провели?
– Поинтересовалась я.

– Четыре дня, - произнесла Стэя.
– Так что лучше вам поторопится.

Сколько же времени прошло даром… Я просто выпала из реальности, мы могли бы уже ехать… Но внутренний ехидный голосок сообщил, что я сама приняла предложение Басмэт, так что винить некого.

Глава 12. Проявление магии.

Магия безумно опасная и безмерно прекрасная вещь. Так почему же ее не существует?

Душный полдень принял меня в свои объятья, я вдохнула раскаленный воздух и чуть не закашлялась. Если мы только в приграничье, то что же будет на самой границе? Я достала из сумки белоснежный платок, - спасибо тетушке Стэе, - и нахлобучила его себе на голову, повязав на манер банданы. Проблема с ушами решена, остался упрямец-хвост. Сколько я не билась, не просила, не умоляла этот злодейский новоприобретенный орган, все без толку. Этот пушистый негодяй даже и не думал прятаться в штаны, а юбку он постоянно задирал. Еще напрягал заливистый смех Кори и ее комментарии по этому поводу. Так что к поездке я была изрядно взвинчена. Хотелось чертыхаться, ругаться и орать такими словами, какие бла-а-ародные герцогини и знать не должны.

Кое-как в балахонистой юбке я вскарабкалась на лошадь. Чудненькое зрелище, я в пышной юбке серовато-оливкового цвета, кстати, тоже подарок от тетушки, в белой рубахе и белой бандане на голове. Глаза замаскировать, увы, не удалось. Стэя наложила на них простенький морок, но любой, кто имеет хоть каплю дара, раскусит меня в два счета. Так что надо быть осторожнее.

Рядом сел на свою лошадь Саймон, причем сделал это так быстро и легко, что я даже моргнуть не успела.

– Вперед?
– Спросил он, на что в ответ я только кивнула.

До порта путь неблизкий, так что лучше поторопиться.

Тронув лошадь, я решила попытать счастья в разговоре с Кори. Надеюсь, она уже успокоилась.

– Кори?
– Тишина… - Кори, ты меня слышишь? Ответь, пожалуйста.

Тишина. Будто бы ее и не было никогда.

– Корриэлла!

– Ну чего тебе? Чего разоралась, а?
– Недовольно пробурчала моя вторая половинка.

– О, ответила, - обрадовалась я.

– Говори, чего тебе надо или отвяжись от меня.

– Не очень-то ты дружелюбная, - заметила я, вздыхая.
– Поговорить хочу, обсудить. Спросить совета.

– Совета?
– Язвительно поинтересовалась эта прохвостка.
– Какого же тебе совета тебе от меня надо? Ты же и так все на свете знаешь. Тебя, небось, с пеленок учили магии, боевым искусствам и книжным таинствам. И ты, чье тело белее снега, а руки не имеют мозолей, хочешь спросить у меня совета?!

– Да, Кори. Хочу. Потому что про магию я ничего не знаю. Боевыми искусствами я никогда не занималась, а книжные таинства… Мой отец считал, что я должна прекрасно вышивать, уметь читать легкие романы и не забивать голову политикой. Вот только мне это ничуть не интересно. Книг по магии у нас никогда в библиотеке не было, но были исторические грамоты, карты, письма. Их я и читала. Если я в чем-то подкована, то это в расположении приграничных земель, их правителях, гербах, слоганах и историей вплоть до пятого колена…

– Так, погоди, то есть ты хочешь сказать, что ты не занималась магией?! Как такое может быть? У тебя аура просто сочится магией, если ты не станешь учиться ей управлять, то попросту перегоришь. Ладно, соплячка, не такая уж ты и соплячка, как я сначала решила. Но все равно хилая. Тебя воин одним пальцем прихлопнет!
– Под конец она уже развеселилась, хотя поначалу в ее голосе звучало неподдельное недоверие.

– У меня никогда не было магии. Она проявляться стала несколько дней назад, когда мне впервые приснилась Басмэт, тогда наутро я обнаружила, что мои волосы слегка поседели. А сейчас, после принятия ипостаси, так вообще две трети белые, - невесело усмехнулась я.

– Ты еще не приняла ипостась. Твоя вторая сторона - это белоснежный тигр. А я лишь дух, что владеет телом тигра, - ее смех стих, и голос сейчас прозвучал очень… Траурно.
– Кто же ты такая… Слишком безрассудная, не знающая ничего глупышка, или само провиденье послало тебя? Когда ты принимала второй дух в свое тело, то слишком ослабила контроль.

– Это плохо?

– Плохо?
– Воскликнула она.
– Это ужасно. Потому что я чуть не сломила тебя, если бы не Саймон, я бы навсегда заняла твое место.