Сердце белого тигра

– Спасибо, Саймон, - прошептала я вслух, глядя на спину парня. Тот удивленно обернулся.

– Ты со своей мохнатой разговариваешь?
– Легкая усмешка, перерастающая в улыбку.
– А за что спасибо-то?

– Ты уговорил ее покинуть мое тело. И она не мохнатая, а пушистая, - вступилась за Кори я.
– Как ты понял?

– Ты с таким отсутствующим видом сидишь, что я всерьез опасаюсь, как бы ты не свалилась с лошади. Ладно, болтайте. Не буду мешать, - кивнул он.

– Эй, слабач… Кхе… В общем, ты. Да, ты. Саймон твой самец, да?
– Полюбопытствовала она.

– Самец?
– Что она имеет в виду?
– Ты о чем?

– Ну, ты его, а он твой. Он сказал, что ты его самка. А если так, то почему на тебе нет его запаха?

– Рассуждала Корриэлла как ни в чем не бывало.

– Кхее-кхеее… - Закашлялась я, внезапно поняв, о чем она.- Кори, выброси эти мысли из головы! О чем ты вообще думаешь, бесстыдница…

– Нет, ну а что такого я сказала? Я всего лишь задала вопрос, ты ведь его самка, так?

– Кори, закрыли вопрос.

– Ну отве-е-еть…

– Отстань!

– Нуу… - заканючила она.
– Ну скажи, я не понимаю.

– Ладно. Хорошо. Отвечу, если ты расскажешь мне все про принца Тарта, - поставила я условие.

– Расскажу-расскажу. Но сначала ты!

Вот ведь маленькая стерва. И не отвертеться теперь.

– Я все слышу! Давай, рассказывай.

– Саймон Бернский, граф. Он старше меня на несколько лет, - начала я, вздохнув.
– Когда мне было пять лет, нас помолвили с разрешения моего отца. Помолвка, это когда ты считаешься невестой, а он женихом, пока не произойдет действительная свадьба. Вот тогда, после настоящей свадьбы, можно сказать, что я его, а он мой.

– То есть сейчас это у вас не реально… Просто глупые договоры. Фи, - перебила она меня.

– Нет, реально. Я узнаю его, а он меня. Помолвки редко оканчиваются разрывом отношений. Чаще всего идет свадьба.

– А, может, ты просто ищешь отговорки?
– Хитренько так спросила Элла. Слишком вкрадчиво.
– Или боишься? Если не знаешь, что надо делать, я подскажу. А дальше все по накатанной…

– Кори!

– Ну, что-о? Я помощь предлагаю, а она отказывается, - обидевшись, пробурчала тигрица.

– Лучше расскажи про Тарта.

– А что Тарт? Он принц островов. С самого рождения поклонялся Басмэт, стал одним из последователей богини. Прошел свой путь через кровь и боль, а потом…

– Кори, я не об этом. Почему он так повел себя в таверне?

– У него спроси. И вообще, что-то я разболталась… - Пробурчала кошка и затихла. Как не пыталась ее призвать, больше у меня не получалось. Вот ведь зараза хвостатая…

Глава 13. Прибытие в порт.

Слушая тихий шелест волны,

Напев чей горд, неумолим.

Струны сердца жизни полны,

Счастливы морем мы одним… (с)

На исход шел второй день нашего пути, когда мы наконец-то прибыли в порт. Прекрасный, величественный и изящный город предстал нашим взорам. Он шел полумесяцем, в точности повторяя форму бухты, недаром этот городок назвали Луноликим. Стоя на вершине холма и глядя на белоснежные стены, я лишь только выдохнула от удивления. Я ведь знаю этот город, я была здесь уже не раз. Вон там, за той башенкой стоит магазинчик магических книг, а там, рядом с огромным зданием с серой крышей, находится прекрасный постоялый двор. А рядом с южной башней рос огроменный дуб, а я любила лазить по нему и заглядывать в окна пекарни… Нет, не я знаю этот город. Этот город был знаком Корриэлле, не так ли?

– Ну и что? Да, я бывала тут пару раз, - встряла в поток моих мыслей Кора.
– Что уж теперь из этого? Езжай давай.

В ответ на это заявление я только хмыкнула, обратив свой взгляд на Саймона. А тот уже спешился и собирался спускаться со склона вниз.

– Саймон!
– Окликнула его я.
– Погоди, ты уверен, что вот так просто нас пропустят?

– А что ты предлагаешь? Ночью пробраться по стене? Пошли, нечего стоять.

Ну, ладно. Как скажешь, граф, вот только я не думаю, что все так легко будет. Чуйка моя говорит, что зря мы это делаем. Даже хвост притих под юбкой, обмотался вокруг талии и распушился. Теперь у меня свой пояс из меха был. А если учесть жару, которая стояла на улице, то поясница у меня мгновенно взмокла.

Понурив плечи, я сползла с седла и взяла поводья, пристраиваясь за графом. Слишком уж гладко проходило наше путешествие. Ни нападений, ни грабежа, ни попыток погони за нами… Ничегошеньки.

Хотя, может, я себя накручиваю?

Когда мы подошли, на воротах заскрипела цепь, поднимая утяжелённую решетку. Мелькнули темные фигуры в проеме ворот. Раздался стук копыт по мостовой брусчатке, конское ржание и по нервам резанул выкрик Корриэллы:

– Беги, Р-рейна!!

Я шарахнулась в сторону, уводя за собой лошадь, а мимо меня промчалась кавалькада всадников. И первым ехал тот, что чуть не сбил меня. Чертов принц Тарт. Этот гад осадил лошадь, от чего она встала на дыбы, развернулся в мою сторону, глядя как я поднимаюсь с земли и отряхиваюсь. И как Саймон помогает мне успокоить наших лошадей. Вот ведь чувствовала, что не все так просто.

– Так-так-та-а-ак… И что же ты тут делаешь, а, Корриэлла?
– Этот нахал слез с лошади, кинув поводья одному из слуг. А свита принца тем временем окружила нас.

– Вы опять обознались. Кажется, у Вас это уже входит в привычку. Называть меня не моим именем, - спокойно заметила я, с удовлетворением замечая четыре тонких шрама на белой холеной щеке.
– Меня зовут Рея, но никак не Корриэлла, за которую вы меня упорно принимаете.

– А ты такая же хамка, как и была. Удивительно, прошло более пятисот лет, а ты, найдя новое тело, ничуть не изменилась, - ледяным тоном сообщил Тарт. Вот только глаза его полыхали желтым огнем.

– Простите, сир. Я не могу не вмешаться. Она моя наречная, поэтому попрошу с ней так не разговаривать, - Саймон положил руку на невесть откуда взявшийся меч. Хотя, почему невесть? Обычная заговоренная сумка-пояс. Такие на каждом шагу в нашем герцогстве продаются.

– Ах, Кори, какая ты неверная супруга. Сбежала от меня в загробный мир, а теперь нашла себе нового супруга, - ярость исказила его прекрасное лицо.
– Ну что ж, я оставлю тебя. Но знай, и этого я тебе не прощу.

Я стояла с открытым ртом, глядя на то, как садится на лошадь Тарт, и вся свита его окружает.

– Не забудь о долге, Меченая, - напоследок бросил мне он.

Если эта пушистая зараза мне сейчас не объяснит, то я ее вышвырну из своего тела! Не знаю, как я это сделаю, но я сделаю, клянусь Великой Басмэт…

– А что сразу я?
– Пискнула ипостась.
– Я предупреждала, чтобы ты была осторожна с ним, а ты еще раз на встречу нарвалась…

– Кто. Он. Такой?
– Отчеканила я, попутно идя по мосту вслед за Бернским.
– Отвечай, живо!

– Он… Он принц. Один из хранителей жезла богини Басмэт. И он действительно мой прошлый жених. Неудачный жених. О чем я очень и очень сожалею!
– Всхлипнула кошка.
– Когда это случилось, мы оба стояли на том посту в храме… Когда нахлынула эта тьма, и в наш мир пришли Темные Боги. Настоящие темные, не то что сейчас. Открылась огромная воронка, и нашу любимую Басмэт втянуло туда. В этом мире остался лишь ее жезл, ее храмы и ее имя… Я ничего не могла сделать со своим страхом, оставалось лишь пойти на алтарь ради возвращения Богини.