Сердце Дракона. Предпоследний том. Часть 1

Хаджар не дослушал очередной словесный поток демона и спокойно встал перед стражами — подошла его очередь.

В отличии от тех, что хранили врата первой стены, эти обладали весьма значимой силой. По меркам третьего региона, конечно. Если сравнить с молодцами, которых привел с собой Харлим, эти были лишь немногим слабее. Наверное — шестой ранг Божественных Воителей.

Да и числом они превосходили своих коллег. Если не учитывать масштабную пристройку у стены, больше напоминавшую миниатюрный замок, чем сторожку, то около врат сейчас находилось одиннадцать бойцов.

Опять же, что удивительно, среди них не обнаружилось ни единого представителя иных рас — и это несмотря на изобилие разумных, живущих в принципе за стенами.

Но, если вспомнить слова Тэлиса, присутствие которого ощущалось где-то на периферии восприятия, то далеко не все бессмертные в принципе отправлялись в дальнейшее восхождение по лестнице развития. А разумные монстры и представители первородных рас, даже в регионе смертных, поднимались по этой лестнице в сотни раз медленнее людей.

Наверное, этим и объяснялась подобная диспропорция и…

— Эй, — буркнул приземистый страж, которого легко можно было спутать с родственником Албадурта. — Если вы, достопочтенный, пришли сюда медитировать, то отойдите в сторону и не задерживайте очередь.

— Прошу прощения, — искренне извинился Хаджар. Он не испытывал к этим служивым ни малейшей капли отрицательных эмоций. Они достойно несли свою службу и не имели отношения к происходящему и тот факт, что генерал собирался этим воспользоваться не делало чести лишь одной стороне — самому Хаджару. — Я хотел бы пройти во второй регион.

Стражник кивнул и с абсолютно спокойным лицом и слегка блестящими серыми глазами попросил:

— Для начала предъявите печать не ниже седьмого ранга, герб Дома или его рекомендательное письмо и оплату в виде тридцати осколков Вечности или равноценный по стоимости артефакт.

Если за тридцать осколков можно было приобрести целый артефакт, значит озвученная стоимость не самая маленькая. Понятно тогда почему у ворот не то, чтобы целая толпа собиралась.

— Достопочтенный, — в легко поклоне склонился Хаджар. — У меня нет ни денег, ни герба, ни печати, ни рекомендательного письма. Единственное, что я могу сказать, что видевший славу Дома Ярости Клинка приветствует вас.

На мгновение в воздухе зависла немая пауза, после чего один из стражников издал смешок, а затем подтянулись и другие и вскоре не только служивые, но и те, кто еще не слишком далеко отошел от очереди, да и ждущие Хаджара за его спиной, тоже засмеялись.

— Это было хорошо, — утер выступившие слезы глава стражи. — Давно так не смеялся. Даже скидку тебе дам, чудак. В два осколка. Давай уже печать с письмом.

И он протянул руку, улыбаясь так широко и светло, что Хаджару на миг стало совестливо. Но это лишь его лицемерное нутро снова подняло голову. Какое право, после всего, что было сделано, он имел, чтобы испытывать упреки совести.

— Это не шутка, — покачал головой Хаджар и показательно отодвинул полы синего плаща, обнажив рукоять меча в ножнах. — У меня нет ничего из озвученного, как и печати. Потому что я пришел сюда не через испытание, а с помощью Пруда Отражений.

По мере того, как Хаджар говорил, улыбка медленно сползала с лица стражника, а светлые искры меркли в его глазах.

— Т-т-тернит? — заикаясь и чуть отшатываясь, спросил он таким тоном, словно увидел перед собой чудовище из детских страшилок.

— Все так, — ответил Хаджар. — У вас, достопочтенный, есть два пути. Вы можете вызвать сюда Харлима из Золотого Неба, передав тому, что его ждет Хаджар Дархан, Ветер северных Долин. И тогда я стану лишь мимолетной, забавной байкой, которую вы будете рассказывать своим сослуживцам. Либо вы захотите исполнить свой долг и попытаетесь меня обезоружить. Первый вариант закончится быстро и бескровно для всех нас. А второй… второй я пойму и даже буду вас за это уважать, но тогда вы…

Отойдя, наконец, от шока, глава стражи выхватил воткнутое в землю тяжелое копье, опустил на лицо забрало и выкрикнул:

— К оружию!

После чего сталью ощерились и остальные десять бойцов, а один из них и вовсе затрубил в рог и вскоре точно таким же гулом отозвалась сторожка-замок.

Вспыхнули отсветы техник передвижений и очередь мгновенно рассосалась, оставив Хаджара один на один со стражниками и, видимо, спешащим к ним подкреплением.

— Надежный, о Вечность, план, — процедил на ухо Хельмер.

Глава 1837

Сырой воздух, пропитанный запахом утоптанной земли, едва не окаменел из-за мимолетного напряжения, возникшего, когда Хаджар оказался лицом к лицу с одиннадцатью стражниками короля. Несмотря на то, что они несли государственную службу и носили одинаковую броню, то, что касалось оружия все обстояло несколько иначе.

Это была разношерстная команда, вооруженная самой разнообразной сталью — от мечей и топоров до луков, молотов и копий. Хаджар спокойно, пусть и цепко (скорее по привычке, чем из-за строго необходимости) оценивал каждого из них, отмечая постановку ног, хватку оружия и едва заметные изменения центра тяжести.

Даже осознавая свои возможности и способность развеять стражников одним касанием рукояти Синего Клинка, генерал не собирался отравлять свой путь пренебрежением к противнику. Так что он, подобравшись, ждал начала представления.

Служивые не заставили ждать слишком долго.

Как один, стражники ринулись вперед, их бронированные ряды мигом представили собой живую стену из металла и энергии. Первым до него добрался глава стражи — грузный, коренастый мужчина с блестящим копьем в руках. Он сделал мощный выпад, окутанный потоками энергии и мистерий; светящееся острие копья со смертельной точностью рассекло воздух. Но Хаджар был быстрее.

Резко наклонив плечо, он пропустил копье на волосок над собой, а затем крутанул телом и ударом ладони отбросил оружие в сторону. Используя полученный импульс, он пригнулся, и подсек правой ногой лодыжку гномоподобного стражника. Противник упал, и его удивленный крик эхом разнесся над тропой, а Хаджар перекатился в сторону, едва избежав рубящего удара топора другого охранника.

Генерал все еще мог попросту вызвать Волю Правила или как, по словам Тэлиса, она правильно называлась — Эхо Правила. И тогда, скорее всего, никто бы из стражников попросту не выдержал её давления и оказался бы развеян, но…

Хаджар посмотрел на медленно «бегущих» к нему воинов, словно передвигавшихся через плотную дымку твердого тумана — настолько медленно для его сознания двигались эти бессмертные.

Они не заслужили того, чтобы попросту исчезнуть из-за того, что на их порог явился монстр, на пути которого им не посчастливилось встать. Генерал должен был оказать им хоть небольшую, но воинскую почесть, пусть она и выразится в своеобразной игре в «кошки-мышки».