Сердце Греет Холодная Сталь

— Мое же имя — Ньяль. Я скромный слуга Властелина Глубин, Пастуха Волн. Позволите ли вы нам ступить на порог вашего жилища и просить вашей помощи в борьбе с силами зла?

— Так ступайте и просите. — пророкотал великан, веселясь ещё больше. — Позволяю, одобряю и зову скорей в свой дом. Проходите и смотрите.

Лар махнул рукой, топнув так что облако пыли поднялось с песка.

Велики мои палаты

Сундуки набиты полно

Доверху и чуть побольше

Стонет дерево от злата

Как сломался бы сундук мой

Золотым дождем пролился

До небес, до стран далёких

Полетели были бы богатства.

Великан снова махнул рукой, приглашая людей выходить на берег. Все выбрались из лодки медленно, будто бы с неохотой. Лар напрягал. Было в нем что-то угрожающее. Не размер и даже не манера говорить фрагментами Калевалы. Наверное, фонтанирующие, брызжущие эмоции. От того, кто так с нифига веселиться, можно ждать и внезапного гнева.

Люди шли за великаном в глубь острова. И чем глубже они заходили, тем больше следов его жизнедеятельности обнаруживали. На огромных деревянных рамах сушилась Рыба с большой буквы Р. Огромные ломти мяса, туши лосося, раскрытые и натертые солью. Под навесами были сложены дрова и целые штабеля срубленных деревьев.

Раздался оглушительный лай и три громадных пса, бросили навстречу. Каждый покрупнее даже алабая. Они начали вертеться у ног великана и лаять на чужаков. Лар отмахивался от них, как от назойливых мух.

Хозяин и гости вышли из ущелья в просторную долину, по которой бродили тучные стада овец, коров и коз. Наверное, несколько сотен голов, а то и под тысячу.

"Магазин на острове едва ли имеется. Так что все он добывает себе сам. Еду, одежду, дом".

Однако дома не было видно.

Вон сари, вот сено под навесами, там лесопилка, кузница, а дом? Может быть, он спал под открытым небом?

В сорок этажей дом мой

Высота полета птицы

Только среди скал не виден

В глубь уходит к сердцу мира.

Великан хлопнул в ладоши, притопнул, встряхнулся словно разминаясь. Он остановился у большой скальной гряды. Помотал руками и вдруг закричал так, что все животные на поле разом встрепенусь и прижались друг к другу. А дальше произошло то, от чего КПВ понял, что с Ларом лучше не конфликтовать.

Великан начал расти и вытягиваться наверх. Распрямлялись складки на его одежде. Борода казалась довольно короткой, на огромном лице. Теперь у Лара были пропорции человека и рост примерно в шесть с половиной метров. Под кожей, едва ли тоньше носорожьей, бугрились литые мускулы.

Лар насмешливо и с вызовом посмотрел на гостей. Огромные глаза цвета коньяка блестели под кустистыми бровями.

"Пиздец".

Напрашивалось два вывода: завалить такую тварь подручными средствами едва ли возможно.

"Тут не КПВ, тут натурально КПВТ нужен".

Ну и прав был Эол. Имелось бы у Лара желание ушатать Моргота, то он мог бы серьезно досадить колдуну. Великану даже драться не обязательно. Камень уронит и нет отряда. Однако на войну он тогда не поспешил. Так с чего должен помочь после?

Покрасовавшись, Лар ухватился за скалу. Одним движением он поднял кусок весом… да хрен его знает сколько тонн. Но точно больше десятка. Каменюка закрывала проход в пещеру, откуда из глубины лился мягкий свет.

— Заходите, заходите. Дом мой ныне отворен.

На несколько мгновений у КПВ возникло очень нехорошее чувство. Будто он сам сейчас сует голову в пасть льву. Вспомнились всякие сказочные и мифические мотивы. Одиссей там в пещере у циклопа.

"С точки зрения Ньяля Лар на нашей стороне. Только вот вопрос… а в курсе ли Лар? Ладно, трепыхаться поздновато".

Люди настороженно вошли в пещеру. Великан встал на входе и принялся снова уменьшаться, но продолжал держать на себе скалу.

"Сила у него от размера не зависит?"

Лар осторожно начал пятиться, а камень опускать вниз. Так он делал, пока не заложил проход. При этом он умудрялся ругаться и рычать на собак, которые пытались заскочить в пещеру. Сделав дело, Лар довольно гаркнул и клацнул зубами. Затем он повернулся, приглашая людей идти дальше в пещеру. Источником света служили какие-то отложения, мерцающие тускло, но если глаза привыкали, то вполне можно было ориентироваться. Пол устлан досками мореного дуба. Ровно, ладно так застлан. Было довольно тепло, но воздух свежий. Видимо имелись отверстия для вентиляции.

Великан топал вперед, что-то насвистывая под нос. Настроение у него пока было приподнятое.

— Гунлед! — закричал Лар и голос его волной прокатился по тоннелю пещеры. — Накрывай столы скорее, печи жарко растопи, застели постели, натаскай воды! Гости посетили мой богатый дом.

Вслед за великаном они вошли в широкую комнату.

— Выпади у меня борода… — пробормотал Гранни.

Великан повернулся к ним, явно довольный впечатлением гостей. Перед ними был зал, достойный любого короля. Пол обит медными листами, выложен мрамором и гранитом. Все это составляло причудливые узоры. На стенах висели полотна, изображавшие исключительно Лара. Тут он ловит кита, тут бьет какого-то монстра, здесь борется с другим великаном. А меж гобеленами золото. Вазы, кубки, блюда, зеркала. В неярком свете все казалось каким-то нереальным. Совершенно иным. Одно дело бить монстра или лапать эльфку. К этому всему масс культура современного человека приучила. Но логово великана было другим. Сказочным, мифологическим, волшебным от начала и до конца.

— Дом мой полон угощений и сокровищ разнообразных. — заявил великан и видимо не врал.

Только честность ярче злата

Ярче крови горной блещет

И гостей я, принимая, заклинаю их с порога

Вы пируйте гости сытно

Вы берите мое мясо

Пивом я не откажу

Но без моего веленья

Ничего не забирайте

Но без дозволенья

Не пытайтесь утянуть

Если кто забудет правду

Позабудет, не запомнит

Лара-Рыбака заветы

Я его обую в камень,

Ноги в дерево одену,

Наложу на грудь каменьев,

На спину дугу из камня,

Дам из камня рукавицы,

Шлемом каменным покрою

Напою морской водою.

Посыл великана был довольно ясен: попробуйте что-нибудь украсть и вам пиздец.

Хозяин устроился на конце огромного дубового стола и пригласил гостей также занять места.

"Черт. Уже забыл это ощущение…"

КПВ сидел на краю, а ноги у него немного болтались в воздухе. Последний раз такое было очень давно.