Сердце России

В глазах Мамедова забрезжила надежда. Они выпили с Гурбаном еще по рюмке, и Меченый предложил ему один раз сыграть с ним в покер.

Услышав предложенные ставки, Мардан задумался. Все его расписки против трех лет работы на Халилова! Так ведь работа работе — рознь…

— Не беспокойся, — вновь угадал его мысли Меченый, — ни убивать, ни грабить никого не придется. Мне нужен свой человек в городе для деликатных поручений: что-то выяснить, за кем-то проследить, что-нибудь еще в этом роде. Ты вчера заложил свой паспорт, кстати, возьми его, — Гурбан вернул документ земляку, — я твой паспорт «пробил» через знакомых. Ты нигде ни разу не засвечен, даже в мелочах, такой человек мне и нужен. Если ты проиграешь, но три года отработаешь на меня честно, расписки я тебе верну как плату за твою работу. Устраивает тебя такой вариант?

— А если нет? — поинтересовался Мамедов.

— Поедем смотреть квартиру, — вздохнул Гурбан.

Выбор у Мардана был невелик, точнее, выбора не было никакого! Они прошли к игровому столу, который без всякой подсказки подобрал для себя сам Мамедов. Дилер распечатал при них новую колоду, тщательно перетасовал и раздал карты.

— Играю! — сказал Мардан, у которого на руках оказалась тройка королей, поменял две карты и не поверил своим глазам: у него образовалось каре.

— Вскрываемся, — произнес Гурбан, не сменив ни одной карты.

Мамедов выложил на стол королевское каре, Гурбан сбросил на стол каре на тузах и, значительно взглянув на Мардана, добавил к этому каре «джокера»…

Если бы Мамедов знал, что казино "Огненная Земля" принадлежит самому Меченому и только оформлено на подставное лицо, он не стал бы тратить время на выбор стола.

— Ты богатый человек, Мардан, — с уважением произнес Пятистенный, входя в кухню с шифратором, — у тебя одних евро — больше миллиона, а рублей — так и вовсе немерено!

— Это не мои деньги, — тихо произнес Мамедов.

— Жаль, — вздохнул Кролик, — хотел у тебя до получки стольник перехватить.

— Ты будешь с нами сотрудничать, Мардан? — спросил подполковник Васильев, пристально глядя агенту Меченого в лицо. — Учти две вещи, — добавил он, — во-первых, женщина, чье убийство ты оплатил, жива, так что крови на тебе нет; а, во-вторых, в карты мне с тобой играть некогда, решай сам и сразу.

— Я буду на вас работать, — сказал Мамедов и, впервые без страха взглянув на офицеров, с любопытством спросил: — а вы кто?

Илья продвигался по ярко освещенным улицам к загородной трассе, соблюдая все правила дорожного движения.

— Илья, — продолжала засыпать его вопросами Ирина, возбужденная только что пережитым опасным приключением, — кто была та женщина с автоматом, которую ты завалил?

Илья поморщился.

— Где ты только нахваталась бандитских словечек? — спросил он укоризненно, на секунду повернув голову к девушке. — Родители — интеллигентные люди…

— Ты убил женщину?! — воскликнула Лидия, которая в момент перестрелки сидела к налетчикам спиной, поэтому их не видела. — В жизни не поверю!

— И правильно сделаешь, — сказал Илья. — Если я сейчас нацеплю парик, ты назовешь меня женщиной?

— Я - нет! — быстро сказала Ирина. — Я назову тебя самым лучшим мужчиной на свете, будь ты хоть в парике, хоть в колготках!

— Где бы мне раздобыть парик и колготки? — задумчиво произнес Незалежный.

— Илья, кто все-таки на нас напал? — спросил Бокалов, ни на секунду не потерявший присутствия духа в момент смертельной угрозы. — Мы кому-то перешли дорогу?

— Если я скажу, что виной всему — твоя красавица-дочь, ты мне поверишь? — с улыбкой ответил вопросом на вопрос Илья.

— Ты хочешь сказать, что Иринка — роковая женщина?! — с интересом спросила Лидия, обняв и прижав к себе свое непутевое чадо.

— Именно, — проворчал Борис. — Настолько «роковая», что ее поклонники не жалеют гранат!

— Зато, какие рыцари меня защищают! — воскликнула Ирина. — Один таксист с пулеметом чего стоит! Про Илью я вообще молчу…

Все рассмеялись: Бокалов уже успел рассказать Илье, что когда после его предупреждающего звонка в квартиру вошел вооруженный таксист, несколько часов назад доставивший их домой, и велел собирать ценные вещи, декан чуть было не ударил его по голове подставкой для обуви.

— Ты это серьезно насчет красавицы-дочери? — спросил Бокалов.

— Вполне, — заявил Илья, — если не считать того, что на месте твоей красавицы-дочери должна была быть моя красавица-жена.

— Твоя жена как раз таки сейчас на своем месте, — обиженно заговорила Ирина. — Разлеглась на супружеской постели вся из себя беременная и ждет своего ненаглядного! Такие приключения — не для законных жен, — заключила она категорично.

— Думаю, ты ошибаешься.

Илья вспомнил с какой решимостью Елена сегодня рвалась в бой, как трогательно и неумело пыталась она быть ему хоть в чем-то полезной.

— Что ж, — подумал он, — боевые навыки — дело наживное!

— Мастер, — прозвучал в его наушнике голос подполковника Васильева, — группа Расстрела полностью обезврежена. В городе у Меченого есть еще одна неизвестная нам резервная группа, но до двадцати трех часов в дело она не вступит. Мардан согласился на сотрудничество, для его прикрытия Римлянин приказал провести операцию «Крюгер», начало операции — двадцать два тридцать. Тебе приказано в двадцать два двадцать выйти на связь с Римлянином из «Оазиса», он хочет поговорить с Еленой.

— Принято, — произнес Илья, убрав в карман рубашки наушник и микрофон.

Ведя машину левой рукой, он взял в правую руку мобильный телефон и соединился с женой.

— Привет, Маргарита! — ласково сказал он, улыбаясь.

— Привет, Мастер! — восторженно прошептала Елена, сразу догадавшись, что ее засекреченный супруг только что присвоил ей настоящий оперативный псевдоним. — Как ты?

— В порядке, мы будем через тридцать минут. Пожалуйста, предложи Синтии нас дождаться, думаю, она с удовольствием согласится.

— Не сомневаюсь, — вздохнула начинающая разведчица и взглянула на Синтию, которая вместе с ней и Светланой «колдовала» на кухне.

— В конце концов, — подумала она смиренно, — во всех шпионских боевиках любой секретный агент работает в окружении целой толпы красавиц!

— Разрешите выполнять? — прошептала она в трубку.

— Разрешаю, — веселым голосом дал ей «добро» самый лучший шпион на свете и отключил телефон.

— Кто такая эта Маргарита? — ревниво поинтересовалась Ирина.