Сердце России

— Это твой табельный пистолет, Терещенко, — заговорил майор Пятистенный.

Полковник подумал, что его табельное оружие должно было бы находиться в служебном сейфе, но вспомнив, что эти люди доставили его в тайгу на вертолете, оценил их возможности и факту появления здесь собственного пистолета удивляться не стал.

— Ты изменил Присяге, — продолжил Пятистенный, положив «ПМ» рядом с собой на валун, — по твоей вине сегодня ночью погибли два офицера контрразведки, наши коллеги.

— Контрразведка, — покрывшись холодным потом, ужаснулся Терещенко, — это смерть!

— Ты правильно подумал, предатель, — подтвердил его худшие опасения майор, — живым ты отсюда не вернешься. Но умереть ты можешь двумя способами: либо мы сбросим тебя в пропасть живым, и тогда тебя даже не смогут похоронить, просто потому что никогда не найдут. Либо, получив ответы на интересующие нас вопросы, мы вернем тебе твое табельное оружие, чтобы ты мог застрелиться, как подобает офицеру. В этом случае труп мы обещаем доставить твоим родственникам, чтобы тебя достойно похоронили.

— Пистолет, полная обойма, — лихорадочно думал Терещенко, — это шанс!

— Спрашивайте, — выдохнул он, и майор поставил перед ним на землю диктофон.

Через час солнце зашло. В сгустившихся сумерках Пятистенный подошел к полковнику, забрал диктофон, разрешил ему подняться на ноги и вложил ему в руку табельный «ПМ». Терещенко посмотрел в спину удаляющимся офицерам, взвел затвор и вскинул руку им вслед. Услышав лязг затвора, контрразведчики мгновенно развернулись к предателю и тремя пулями разнесли ему голову.

В пропасть они сбросили его уже мертвым!

Глава 12. Головная боль полковника Бартока

Полковник ЦРУ Джеймс Барток досмотрел программу «Прорыв», вышел из Интернета и закрыл ноутбук. До посадки в Баку оставалось чуть больше часа, и полковник взглянул на стюардессу. Девушка понимающе улыбнулась и через минуту подошла к Бартоку с подносом, на котором стоял бокал с двойным неразбавленным виски безо льда. В салоне первого класса пассажирам совершенно необязательно было расходовать свою драгоценную энергию на лишние слова, тем более что это был уже третий заказ полковника за минувшие два часа полета.

Джеймс Барток выпил виски в один прием, поставил на поднос пустой бокал и бросил в рот несколько соленых орешков. Стюардесса улыбнулась симпатичному пассажиру и направилась с подносом за перегородку.

Полковник поудобнее устроился в кресле и погрузился в размышления.

Утренние новости о ночных городских событиях и только что закончившийся прямой эфир не могли сбить с толку опытного разведчика: он умел отделять главное от нюансов.

Нюансов было много, но часть из них в расчет можно было не принимать.

Гамидов потерял одну боевую группу, в гневе попытавшись решить личные проблемы в ущерб делу, с кем не бывает! Тем более, Султан — истинный сын Востока, месть для него — святое дело.

Некий Мастер, когда-то давно перешедший дорогу Гамидову, возник в окружении Форварда, женившись на дочери профессора Азарова, почему бы и нет?! "Я бы и сам с удовольствием женился на этой юной фее, не постеснявшейся только что объявить себя Богиней, — усмехнулся полковник, — если бы не любил так свою жену и двоих детей!"

Мастера толкают наверх спецслужбы? Что в этом удивительного! ЦРУ рассадило своих людей, где только сумело, расчистив им путь к власти тайными заговорами, «оранжевыми» революциями, а кое-где — прямой вооруженной интервенцией. Заменить несколько неуправляемых криминальных авторитетов в городе одним управляемым — старо, как мир!

Главным было то, что, во-первых, агент Меченого подобрался, наконец, к секретной лаборатории. А во-вторых, собственный агент полковника сообщил, что не позже, чем завтра, сам посетит эту лабораторию. Значит, можно будет сопоставить данные и не ошибиться в объекте атаки.

Это радовало, но смущали два обстоятельства.

Первое: оба, не подозревающих о существовании друг друга, агента вышли на лабораторию практически одновременно! К таким подаркам судьбы полковник всегда относился с подозрением, и в большинстве случаев эти подозрения оправдывались!

Второе: с артефактом может работать только сам Форвард. По логике, спецслужбы должны были бы спрятать ученого куда подальше, а он мельтешит на телеэкранах! Может быть, у русских нашелся еще кто-то, кто способен работать с артефактом? Если так, похищение Форварда теряет смысл, цель операции и оперативные задачи придется менять на ходу!

Но в запасе есть еще, как минимум, сутки! За это время можно было бы успеть, ни о чем особенно не беспокоясь, получить более полную информацию и принять верное решение.

Однако не беспокоиться можно было бы лишь в том случае, если бы не существовала канадская журналистка Синтия Тейн — чертик из табакерки, "пятое колесо в телеге", как выражаются русские!

Эта феноменально умная, удивительно красивая женщина, теперь, после окончания программы «Прорыв», представлялась полковнику чернокожим гарлемским хулиганом, подкатившим на роликах к дорогому, искусно выполненному витражу и от нечего делать саданувшим по нему бейсбольной битой!

Взявшись в начале августа за это из ряда вон выходящее дело, полковник внимательно изучил все, что касалось давным-давно ушедшего на дно океана древнего материка — Гипербореи. Помимо предоставленных в его распоряжение секретных материалов, он прочел множество публикаций о загадочной «прародине» человечества в открытых источниках, включая все статьи канадской журналистки.

Почувствовав, что в своих изысканиях Синтия Тейн продвинулась дальше других, он не поленился инкогнито посетить Аркаим и познакомиться с ней лично, под чужим именем, разумеется. Узнав, что журналистка планирует надолго остаться в России, чтобы довести свои исследования до логического конца, полковник предпринял попытку вербовки, был ангельским голосом, в самых учтивых выражениях, произнесенных с обворожительной улыбкой, послан куда подальше, и с достоинством отступил.

Когда в утренней новостной программе Синтия появилась на телеэкране в гостиной Азаровых вместе со своим психованным Чарли, который месяц назад играючи сбил его с ног на глазах ухмыляющихся русских археологов, это еще укладывалось в общую мозаику неожиданным, но гармоничным цветовым фрагментом.

В конце концов, исходя из логики изысканий журналистки и ее полуторамесячного пребывания на раскопках в Аркаиме, о чем она не уставала сообщать в различных периодических изданиях, ее приезд в Сибирь и знакомство с академиком Добродеевым были не просто логичны, они были неизбежны. Профессор Азаров — ученик Добродеева, ученый с мировым именем, почему бы Синтии Тейн не остановиться у него?!