Серенада для Черного колдуна

«Слава лубинным!» – обрадовалась я. Преждевременно. Потому что большой шкаф, который у мебели был за главного угрюмо произнёс:

– При всём моём уважении, эмир-ша-иль, его пресветлое мудрейшество султан Акио велел нам денно и нощно находится при амире.

После этих слов Тан наградил меня обвиняющим взглядом и недовольно произнёс:

– Совсем я с тобой размяк, Синеглазка.

Я е знала, как реагировать на это заявление, поэтому просто поала плечами.

– В последнее время мои подчинённые...
– В глазах его плескался настоящий шторм, ледяной и смертоносный, но мне отчего-то не было страшно. – Да и не только они просто отказываются меня пoнимать с первого раза... Гису, ступай в квартальную. Вели, чтоб морсу холодного моей жене сделали.

А когда мальчишка скрылся в указанном направлении, поцеловал мою ладошку и предупредил:

– Внимательнo смотри. Все вопросы потом.

И не успела я уточнить, куда смотреть и какие вопросы, как эмир перевёл свой грозовой взор на вытянувшихся возле ската шкафов и негромко велел:

– Упали. Отжались.

Я ничего не почувствовала, ни движения силы, ни запаха магии, но по наитию поняла, что Тан только что не просто приказ отдал. Большой шкаф медленно моргнул, а маленького шатнуло, как если бы его вдруг ноги перестали держать. Эмир недовольно скривился, щёлкнул пальцами и повторил:

– Упали. Быстро.

У меня волосы шевельнулись под джу от страха и руки покрылись пупырушками, как от сильного холода, но Тан притянул меня к своему боу, обняв за талию, и стало полегче. В воздухе запахло горелым и со стороны шкафов раздался странных хруст. Будто кто-то каблуком на стеклянный шарик наступил. Один раз, а через минуту – второй. Первым на землю рухнул большой и быстро-быстро, будто за ним морской демон со сворой цепных гуаров гнался, начал отжиматься. По щеке маленького скатилась одинокая мутная слеза,и уже миг спустя он занял позицию рядом со своим товарищем, не уступая тому по скорости.

– По триста раз каждому, – удовлетворённо произнёс Танари.
– А затем явитесь к начальнику дворцовой стражи и передадите, что эмир-ша-иль велел назначить вам наказание за несоблюдение субординации и за то, что вы посреди Каула умудрились потерять его супругу.

– Но... – начала было я, но осеклась пoд строгим взглядом мужа.

– Пусть назначит других соглядатаев. Желательно тех, кто умеет пользоваться мозгами.

Делать упражнения шкафы закончили очень быстро. Вытянулись в струнку, бездумно глядя перед собой. На живых людей при этом они походили слабо... А ведь моё пение на них совсем не подействовало. Это же насколько муж сильнее?

В другой раз я, наверное, испугалась бы, а сейчас почему-то обиделась, а Колдун тем временем протянул руку и снял с лацкана форменной куртки одногo, а потом и второго шкафа булавочку, украшенную небольшим серым камушком.

– Подержи пока, - попросил, ссыпая мне на ладонь украшения,и достал из кармана чамучницу,инкрустированную россыпью изумрудов.

Не замечала за Таном привычки жевать или курить чамуку. Однако в коробочке вместо липких смоляных шариков и мелко рубленного листа лежало несколько десятков булавок с камнями разных цветов и размеров. Колдун выбрал две, прозрачные, как воды горного ручья, прикрепил их к одежде моих бывших охранников и после этого велел им убираться.

Я задумчиво пожевала губу.

– Не представляешь, как мне всё надоело, – пожаловался Тан, с тихим вздохом забирая у меня булавки и пряча их в чамучницу.
– И ведь ничему их жизнь не учит.
– Улыбнулся, явно ожидая сочувствия.
– Хочешь о чём-то спросить?

– Не боишься, что следы ментального вмешательства обнаружат?

– Ты не внимательна, Синеглазка, - ласково пожурил он. – Видела же, как я сломанные амулеты против внушения на целые заменил. Эти следы даже искать никто не будет, сердце моё.

Я, не скрывая восхищения, посмотрела на мужа. Ну силён... Сломать артефакт силой мысли... Да я о таком даже в самых сказочных сказках не читала!

– Да что там ломать? – хохотнул Танари, правильно расценив моё возбуждённое сопение.
– Я ж их сам делал. Специальная партия исключительно для людей визиря... Пойдём уже к арестованному, а? Он там в пыточной уже третий час маринуется...

Мы пересекли улицу и поднялись на крыльцо квартального участка. Танари деликатно придерживал меня за локоток, а я хмурилась из-за собственных мыслей. Ибо было что-то неправильное и, пожалуй, противoестественное в том, что меня не испугало предложение Колдуна, а слова «арестованный» и «пыточная» вместо ожидаемого здорового ужаса вызвали нетерпеливую дрожь.

«Это всё для благого дела, к тому же временно!» – уговаривала я себя, напомиая, что можно поступиться собственными идеалами – разок! – ради того, чтобы зло в лице чёрных мэсанов понесло справедливое наказание. Но, если честно, я уже и сама в это не очень верила. Потому что мне понравилось разгадывать ребус чёрной тетради с Танари на пару. Понравилось, да. И теперь хотелось не новую мошенническую схему придумывать, а искать пути для следствия. Причём не данного, по делу кеиичи Нахо, а любого, каждого... И, что уж вообще полный абсурд, захотелось вернуться в Красные Горы и попросить Кэйнаро, чтобы он замолвил словечко и меня приняли в криминальики или шерхи... Хотя, как на тех, так и на других, по-моему, учиться надо было... Какая из меня студентка? Я вон даже с этикетом справиться не могу...

Гадкие мысли значительно понизили градус моего настроения,и я поторопилась их заглушить, обратившись к Тану с замечанием:

– ведь так мог поступить и настоящий преступник.

Он с удивлением посмотрел на меня.

– Ты о чем?

– О сломанном амулете. Если его каждый может сломать...

– Что? Каждый? Нет! – Он рассмеялся.
– Не кадый, Синеглазка,только я и только ту партию, которую приобрёл визирь... Нет, в теории это может сделать любой сильный маг, но точно не за один миг. А это значит, что попытка взлома не осталась бы незамеченной. Можешь мне верить. Я головой готов ответить за качество каждого мoего изобретения.

Открыл двери и пропустил меня внутрь.

– У тебя их много?

– Изобретений?
– Я кивнула, чувствуя неловкость из-за собственных слов.
– Достаточно. И дa, если тебе интересно, мне нравится этим заниматься.

И после короткой паузы:

– Гораздо больше, чем быть эмиром-ша-илем. Но судьба распорядилась иначе.

Вздохнула, подумав, что и сама сoгласилась бы примерить на себя маску Палача только в том случае, если бы мне другого выхода не оставили, и произнесла:

– Здорово, что ты при такой работе вообще можешь этим заниматься.

– Только это секрет. – Колдун улыбнулся, а я подумала, что ему идёт. Идёт улыбаться. И лучевые морщинки возле глаз идут, да и сами глаза, серые, как небо перед грозой, как оказалось,тоже очень красивые. И тут я внезапно осознала, что если Тан случайно захочет меня поцеловать, я, наверное, не стану сопротивляться.
– Не говори никому. Ладно?

– Ладно, - всхлипнула на вдохе и уставилась на рот Кодуна. А может, он меня заколдовал? Он же ментальный маг, а я бедная-несчастная жертва, стою тут,таращусь на него, как корька на шерха и думаю, что это странное и противоестественное жeлание – моё собственное... Но до чего же хочется! До чего же любопытно... Интересно, а если я сама...