Серый рыцарь

– Ты правда ничего не понимаешь? – спросила Милена, и я отрицательно покачал головой. – Все просто: ты сильный. В Академии все решают либо деньги, либо сила. У нашей дочери нет ни того, ни другого, зато у тебя есть! Гиллхарт, прошу, не дай нашу дочь в обиду! Не позволяй другим над ней издеваться, – произнесла она, умоляюще глядя на меня.

А, так вот в чем дело. Не думал, что дела обстоят так плохо…

– Хорошо, я присмотрю за Хлоей, – ответил я.

Девушка действительно мне нравилась, поэтому почему бы нет?

– Правда? – с надеждой в голосе спросила Милена.

– Да. Обещаю, – честно ответил я.

Родители Хлои переглянулись.

– Спасибо, Гиллхарт! – от всего сердца произнес Риктор. – Ты даже не представляешь, как для нас это много значит!

– На добро нужно отвечать добром, – улыбнувшись, ответил я.

– Это да, но все-таки… – произнес глава семейства. – Ты…

– Насчет свадьбы все равно подумай, – перебила его Милена. – Хлоя – старательная девочка, и если она попадет в хорошие руки, то из нее можно воспитать идеальную жену. Ну, если ты понимаешь, о чем я. – Она мне подмигнула.

– Это все, о чем вы хотели поговорить со мной? – спокойно спросил я, не ведясь на ее провокации.

– Какой ты холодный! – усмехнулась мать Хлои. – Да, это все.

– Тогда я пошел спать. – Я встал с дивана.

– Пожелай Хлое от моего имени спокойной ночи, – бросила мне вдогонку Милена, когда я подошел к лестнице, но и эту фразу я тоже решил проигнорировать.

Да уж, с такой матерью не соскучишься!

Вернувшись в комнату, я застал Хлою, мирно посапывающую у меня на кровати в обнимку с пустой бутылкой вина.

“Она милая! – послышался голос Гилла. – Ты правда планируешь ее защищать?”

– Да, а что? – Я немного удивился вопросу внутреннего голоса.

“Это может вызвать много проблем”.

– Вся моя прошлая жизнь – сплошные проблемы. Я привык.

“Как знаешь”.

– Ладно.

Я пожал плечами, разделся, подошел к кровати и, забрав у девушки бутылку, накрыл ее одеялом. Взяв с кровати подушку, бросил ее на пол и лег на нее.

– Спокойной ночи, – шепотом произнес я и закрыл глаза.

Стоило мне это сделать, как я тут же провалился в глубокий сон.

* * *

Когда я закрыл глаза, первое что я увидел – бегущего на меня человека, вооруженного полуторным мечом и закованного в тяжелую латную броню.

«Что за странный гул?!» – подумал я, и буквально в следующее мгновение меня захлестнула громкая волна звуков битвы.

– Сдохни! – тем временем закричал человек, но стоило ему сделать еще несколько шагов по направлению ко мне, как его вдруг сшиб какой-то всадник, скакавший мимо.

«Я помню это место». – Оглядевшись по сторонам, я понял, что нахожусь в самом эпицентре сражения. Это же битва при Бродге! Тогда сейчас…

Я посмотрел назад, и по спине у меня пробежал холодок. Я помнил, чем окончилось то сражение. Нам ударили в тыл, и все наше воинство было полностью разбито.

Так, но если я это знаю, то…

Не задумываясь, я рванул в сторону командования нашей армией, но стоило мне развернуться, как я сразу же ощутил острую боль в спине.

«Какого…» – успел подумать я, а затем резко проснулся.

Открыв глаза, я еще несколько минут лежал и не мог поверить в происходящее.

“Все в порядке? – поинтересовался Гилл. – Твой пульс зашкаливает”.

– Кошмар приснился, – ответил я внутреннему голосу и принял сидячее положение. – Все нормально, – добавил я и повернул голову в сторону кровати. Хлои на ней уже не было.

Я встал с пола и потянулся, затем проделал комплекс зарядки, принял душ и вышел из комнаты.

Перво-наперво я направился в комнату Хлои. Остановившись возле двери, постучался, но мне никто не ответил.

«Наверное, уже завтракает», – подумал я и спустился вниз.

– О, доброе утро, Гиллхарт! – поприветствовала меня Милена, сервировавшая стол к завтраку.

– Доброе, – ответил я. – Вам помочь?

– Нет, спасибо, я уже почти все закончила, садись за стол. – Она кивнула на свободный стул. – Хлоя еще спит?

– Видимо… – я пожал плечами. – Я стучался, но мне не открыли, – добавил я, усаживаясь на стул.

– Сейчас я за ней схожу, – улыбнулась мне Милена и пошла наверх, а я остался в компании телевизора, который показывал новости.

– Вчера около полуночи в Берлинте произошло вооруженное противостояние между двумя конфликтующими рыцарскими домами Вальмонтов и Декадиев. В результате столкновения район «Митте» был практически полностью уничтожен. Количество жертв превысило рекордное за последние несколько лет число в десять тысяч человек. По данному инциденту ведется следствие, к которому привлечены несколько высокопоставленных агентов инквизиции.

“Вот что бывает, когда несколько рыцарей высокого ранга сходятся в битве!” – прокомментировал новость внутренний голос.

– Да уж, – тяжело вздохнув, ответил я, глядя на экран, на котором отображались выжженные руины, еще недавно бывшие жилыми домами, магазинами и скверами. – И что им за это будет?

“Понятия не имею”, – ответил Гилл.

Я повторил свой вопрос Милене, которая как раз спустилась со второго этажа в гостиную.

– Сложно сказать, – задумчиво ответила та. – В этот раз они хотя бы так просто не отделаются, раз решили привлечь инквизицию, – добавила она и, взяв пульт, выключила телевизор. – Нечего с самого утра настроение портить, – усмехнулась мать Хлои, увидев мой вопросительный взгляд.

Разумеется, я не стал спорить с хозяйкой дома.

– Доброе утро, – послышался знакомый голос, и я увидел зевающую Хлою, спускающуюся со второго этажа.

– Доброе утро, соня, – ответила ей жена Риктора. – Садись за стол. Кофе уже готов.

Я оглядел содержимое стола и нашел божественный напиток.

– Держи. – Я протянул Хлое кружку с черной бодрящей жидкостью и наполнил еще и свою.

– Спасибо, – поблагодарила меня Хлоя и снова зевнула.

– Плохо спала? – усмехнувшись, спросила ее мать.