"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
– А если бы он отказался?
– Я бы не стал его заставлять, – ответил Триан. – Тогда война все равно закончилась бы – но с кровью и привлечением Черной Армады. Теперь же мир будет заключен очень быстро, в этом я даже не сомневаюсь. Что же до жертвы… Однажды многим из нас приходится ее принести. И мы это делаем, потому что есть судьба хуже, чем смерть, но есть и награда больше, чем жизнь.
– Куда-то тебя совсем в жуткие недра философии понесло, – поежилась Альда. – Давай все-таки не будем ничем жертвовать! Как будто нам мало досталось… Как насчет того, чтобы просто пожить?
Она
– Я-то не против, – задумчиво произнес он. – Но… не важно. Будем надеяться, что нам достанется право на такой финал.
Все шло идеально, будто по учебнику, а Лавинии все равно казалось, что это лишь декорация, ширма, за которой уже началось разрушение. Десятая понимала, что это глупо, у нее не было ни одной объективной причины так думать. И все же она ждала момента, когда все это кончится и она снова увидит солнце, одинаковое для Земли и Марса.
Рафаль провел их по всем уровням Объекта Д-1. Он принял на себя большую часть нагрузки, он уничтожал роботов и запирал в технических залах попадавшийся на их пути персонал. Правда, при этом он почти не разговаривал с Лавинией, он будто то и дело забывал, что она рядом. Но это было не так уж страшно, ведь он был спокоен, он улыбался… Ей все равно хотелось позвонить Фетъе и молить о помощи, однако она понимала, что это совсем уж глупо. Ей даже не на что было пожаловаться начальнику научного отдела!
Когда они добрались до нижнего уровня, она наконец вздохнула с облегчением. Они попали в центр управления «Демиургом», именно сюда их и направило руководство. Теперь им нужно было разблокировать главный компьютер, убедиться, что та самая третья сторона, которая спонсировала восстание на Марсе, не успела к нему подключиться, а потом вернуться на поверхность. И подъем пройдет гораздо быстрее, чем спуск, им ведь теперь некому мешать!
В центре управления дежурили четыре человека – ученые, не солдаты. Увидев, что до них добрались посторонние, они бросились к выходу. Лавиния хотела помешать им, но Первый остановил ее:
– Не надо. Пусть идут.
– Серьезно? – удивилась Лавиния, однако людей все же пропустила.
– Да. Никуда они не денутся.
Он направился к компьютеру, ввел несколько команд через панель управления. Люди к этому моменту забились в кабину лифта, но там их бегство и закончилось. Рафаль, получивший доступ к центральной системе станции, попросту заблокировал их внутри.
– Неплохо получилось! – оценила Лавиния.
Он не отреагировал, он продолжил работать с компьютером. Это не оскорбило: она обнаружила, что чем реже он на нее смотрит, тем лучше. Лавиния упустила момент, когда произошла эта перемена…
Она просто ждала. Рафаль был обучен работе с такими программами гораздо лучше, чем она, Десятая знала, что ничем не поможет. Она изредка наблюдала за ним, но чаще просто оглядывалась по сторонам. Хотя смотреть в небольшом круглом зале было не на что, и Лавиния быстро заскучала.
Она ожидала, что он скажет ей, когда все будет завершено. Однако, когда она в очередной раз посмотрела на Первого, то обнаружила, что он неподвижно стоит перед компьютером и смотрит на погасший экран. Через отражение Лавиния
видела, что его глаза остаются открытыми, но абсолютно неподвижными.По коже снова пробежали неприятные колющие мурашки, захотелось развернуться и бежать отсюда… Но это было бы нелепо, и Лавиния заставила себя действовать так, как и полагалось Десятой. Она подошла к Рафалю и мягко опустила руку ему на плечо.
– С тобой все в порядке?
Он медленно повернулся к ней, не отступая, и теперь они стояли друг напротив друга, так близко, что Лавиния чувствовала жар его тела. Раньше это возбуждало, а теперь усиливало необъяснимое предчувствие беды.
Может, потому, что его улыбка не была прежней. Раньше она легко очаровывала любого, а теперь больше напоминала застывшие губы робота-манекена. Или потому, что из глаз Рафаля на Десятую снова смотрело то самое существо, которое убило Киприана Фратчака.
Теперь уже Лавиния просто не смогла бы отступить. Ужас парализовал тело, она стояла перед мужчиной, которого еще недавно считала покорно своим, и едва сдерживала нервную дрожь.
– Ты закончил? – спросила она. – Мы… мы ведь можем уйти? Давай уйдем отсюда!
– Тебе хочется уйти без меня? – поинтересовался Рафаль. Голос тоже звучал странно… Как будто был не голосом Первого, а его удачной, но не совсем точной имитацией.
– Нет, конечно, ты что! У меня и в мыслях не было уходить без тебя!
– Да. Ведь ты меня любишь.
– Люблю… – растерянно прошептала Лавиния.
– Хорошо. Тогда ты рада будешь остаться со мной навсегда.
Сначала она почувствовала толчок, потом резкую, непривычно сильную вспышку боли, ну а дальше откуда-то послышался плеск воды. Лавиния уже знала, как все это сочетается. Она просто не хотела верить… Но она должна была.
Она посмотрела на лицо Рафаля, все такое же милое, только теперь покрытое брызгами свежей крови. После этого взгляд Лавинии скользнул вниз – на правую руку Первого, вытянутую вперед. А потом Лавиния проследила за этой рукой и увидела, что кисть и запястье скрылись в ее собственном животе.
Рафаль одним быстрым, идеально точным ударом пробил Десятую насквозь. Плеск воды был звуком ее крови, ручьями льющейся на пол.
Лавиния не выдержала, закричала. Существо, смотревшее на нее из глаз Рафаля, впервые улыбнулось искренне.
На Итойе они так и не встретились. Альду позвали на важные переговоры с представителями нового правительства итальтика. Адмирал Черной Армады и вовсе не высаживался на планету, подчиненные ему корабли сразу после заключения перемирия охраняли ремонтные бригады, присланные чинить Кольцо.
Альда даже подумывала, что встречи не будет. Если адмиралу это нужно не больше, чем Вернону, он просто завершит задание и улетит… Впрочем, уже по воспоминаниям она догадывалась, что он другой человек, и оказалась права.
Он сам прислал ей приглашение. Данкард знал, что они будут на одной станции, и хотел встретиться с Альдой. И не было в этом ничего опасного, ничего рискованного – но телепатка все равно волновалась, как на самой сложной миссии. Это ведь так странно: обрести семью, не разыскивая ее, вроде как не нуждаясь в ней и одновременно нуждаясь…